〈最愛專輯系列一〉
又過了一年了！若說新聞台最讓人不能接受的部分，就是好歹瀏覽人次原先已經潮十萬大關逼近，結果一改個版，竟然從百位數字重新來過。雖然也知道改版的人員相當辛苦，數字也沒那麼重要，只是有種悵然所失的感觸吧！2003年發生很多事情，包括工作的轉換和意外事件，很開心的是，依舊在這和大家拜個年，也感謝大家的支持，特別是寫作持續減產的狀況。去年買的吸低和發行多到崩潰境界，加上沒事又來什麼CD+DVD啦、什麼精選輯啊，是嫌我敗家還敗不夠嗎？！首先揭曉的是「最愛專輯」部分，需知道，最愛不代表最好，純粹是自己喜歡。順序依序沒有規則，想到什麼就key什麼。
1.Laura Pausini《From The Inside》
還記得第一次聽蘿拉首張英文專輯時，有種快跌倒的感覺。對她期待和標準都是高度的，但頭次聽時只能說完全不如她在母語專輯的表現，甚至轟動北美的舞曲勁歌〈Surrender〉充其量不過是雪兒〈Believe〉Part II，而部分將義大利原曲改成英文版本的作品也有原味盡失的遺憾。但是...蘿拉就是蘿拉，仔細傾聽早完全改觀，她歌聲的質感和對不同樂曲的掌握仍讓人欣喜，其中，〈You Are〉是首標準的軟調diva ballad，蘿拉的詮釋動人抒爽，會讓我想到Selena；節奏輕快、層次分明的〈I Do To Be〉換上如Amy Grant的動感、「節奏聯盟」製作的〈Do I Dare〉則有All Sanits的勁道。當然，迴轉激昂嗓音的〈I Need Love〉、〈Without You〉也為專輯生色許多，至於有兩種MV的〈Surrender〉自然是03年舞曲經典！最終製作卡斯超強的《From The Inside》販賣的絕對是蘿拉的聲音，而專輯也獲得All Music Guide四顆半星的超高好評，蘿拉還是我最想談戀愛的歌聲。
2.Will Young《Friday's Child》
千萬別小看pop idol，更別小看小威。他是2003年全英音樂獎「最佳Breakthrough Artist」，兩週冠軍單曲〈Leave Right Now〉是03年英國初登場第二暢銷的歌曲，《Friday's Child》則是初登場最暢銷男歌手專輯，小威已經擁有四首冠軍單曲和兩張冠軍碟，誰說pop idol只是idol？專輯小威完全掌握了自己聲音的特質和個性，每首歌似乎都像量身訂作般，而Stephen Lipson(Annie Lennox/Cher)的製作也不落俗套。MV一鏡到底的〈Leave Right Now〉唱的是『我愛你最好只到這裡，再繼續只有傷害自己』的心情，發行前完全不被看好奪冠，還引發英國唱片行缺貨事件，當小威唱到"But you may never know why/once bitten twice as shy"簡直讓人掬把同情淚！接下來的〈Love Is A Matter Of Distance〉，在弦樂下出現小威最乾淨單純的真愛嗓音；大膽翻唱Stephen Stills(Crosby Stills & Nash)的經典名曲〈Love The One You're With〉竟也毫不遜色於Luther Vandross的翻唱版本！而和新銳才子Thicke(見裘弟九月介紹「《搶先聽》Thicke─My Thirst」)合作的〈Very Kind〉或是專輯大量融合jazz/funk/soul的作品都見證小威更多元的實力和成長。
3.Curtis Stigers《You Inspire Me》
我一直很喜歡Curtis Stigers，他是個出色的靈魂歌手，也是個優秀的薩克斯風樂手，但，Jazz singer？去年才發現「阿克」早於2001年轉往精緻的Concord唱片(和去年初登場就讓人驚豔不已的鋼琴爵士帥哥Peter Cincotti同門)，《You Inspire Me》是他第三張爵士專輯，已經被The Times of London選為年度爵士專輯，打著以純正爵士的手法重新詮釋對「阿克」影響深遠的流行/搖滾/鄉村歌曲，從一代鄉村巨擘Merle Haggard的〈Crazy Moon〉或是Bob Dylan、Billy Joel、Nick Lowe、披頭四、Joe Jackson...都沒放過，其中要大力推薦的是翻唱60年代Lovin' Spoonful在66年撂下亞軍的〈Did You Ever Have To Make Up You Mind〉、65年英國團The Kinks的〈Tired Of Waiting For You〉、約翰藍儂的經典〈Love〉，而Randy Newman的〈I'll Be Home〉則展現自然迷人的魅力嗓音。
4.Jewel《0304》
還是喜歡Jewel。她到底做錯了什麼？非得要承受那些大家希望她走的路和壓力嗎？這張轉型的作品雖然面對許多批評(除了All Music Guide給了4.5超高好評)，還有人說她被夏琪拉附身，問題是，製作人是同一個人啊！但〈Intuition〉確是她幾年來成績最好的歌曲，並和〈Stand〉雙雙在舞曲榜封后，歌詞向來是阿珠迷人處，那些小小的慧黠個性這次也沒讓人失望，對了，〈Stand〉的前段像極了張韶涵的〈寓言〉，就是有點唸歌的感覺，我第一次聽到小張的歌還以為有人翻唱〈Stand〉！推薦的歌曲是〈Fragile Heart〉、〈Doing Fine〉、〈Yes U Can〉、前段非常Paula Cole的〈U & Me=Love〉，還有，〈America〉是首不知該愛還是該恨的歌，副歌有點呆呆的，後段還用了效果音，最終，〈Intuition〉MV的爆美創意讓Jewel順利打入最愛專輯。
5.Annie Lennox《Bare》
安妮回歸每次都得讓人苦等好幾年，當兵的時候我狂聽舞韻的《Peace》，03年六月我有《Bare》，安妮新專輯雖沒狂賣，但因為成人市場消費成為主流，美國初登場的第四名成績輕鬆超越了第23名的《Diva》和11名的《Medusa》；她還是赤裸裸、還是大膽、歇斯底里但充滿思想地給人最直接的空間，〈Pavement Cracks〉、〈A Thousand Beautiful Thing〉、〈Wonderful〉都已成為主打歌，〈The Hurting Time〉、〈Honestly〉、〈Bitter Pill〉同樣迷人，雖然《Bare》也許不及前兩張作品經典，但畢竟光是聽她的聲音就是一種享受。
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