與羅德斯島巨像一樣,考古學家至今都未能找到空中花園的遺跡,事實上,不少在自己著作中提到空中花園的古人也只是從別人口中聽回來,並沒有真的看過,到底空中花園是否純粹傳說呢?
第一位提及這座花園的歷史是大約在西元前270年的一位巴比倫作家貝羅索斯(Berossus)。他記載了尼布甲尼撤二世(西元前605-562年)在十五天內建築了一座新宮殿,一座以石質地基或是平臺呈現群山風光的宮殿,草木種植於其上。貝羅索斯說,這就是人們說是用來取悅王后的空中花園(hanging park)。
巴比倫空中花園位於Euphrates河東面,伊拉克首都巴格達以南50里外左右,四大文明古國之一巴比倫中。巴比倫的空中花園當然從來都不是吊於空中,這個名字的由來純粹是因為人們把原本除有「吊」之外,還有「突出」之意的希臘文「kremastos」及拉丁文「pensilis」錯誤翻譯所致。
一般相信空中花園是由Nebuchadnezzar王(公元前604 - 公元前562)為了安慰患上思鄉病的王妃安美依迪絲(Amyitis),仿照王妃在山上的故鄉而興建了空中花園。
空中花園在公元前600年建成,是一個四角椎體的建設,由瀝青及磚塊建成的建築物以拱頂石柱支撐著,台階種有全年翠綠的樹木,河水從空中花園旁邊的人工河流下來,遠看就仿似一座小山丘。過了一段時間後,希臘人記載了更多的細節。其中的一說是這座花園有120平方公尺,高約有25公尺,相當於城牆的高度。花園像劇院般呈現梯狀,其中有很多小房間。底部是由很多支撐著石樑的牆所構成,每面牆大約寬7公尺,每面之間的距離有3公尺。石樑上面依照成分可分為三層:包括蘆葦的瀝青、兩層磚石,以及最上面覆蓋的船。花園的土壤覆蓋在頂部,樹木所需的水分從下方的河流經由隱藏的裝置供給。
巴比倫空中花園最令人稱奇的地方是那個供水系統,因為巴比倫雨水不多,而空中花園的遺址相信亦遠離Euphrates河,所以研究人員認為空中花園應有不少如圖所示的輸水設備,奴隸不停地推動連繫著齒輪的把手,把地下水運到最高一層的儲水池,再經人工河流返回地面。另一個難題,是在保養方面,因為一般的建築物,要長年抵受河水的侵蝕而不塌下是不可能的,由於米索不達米亞平原(Mesopotamian plain)沒有太多石塊,因此研究人員相信空中花園所用的磚塊是與別不同,它們被加入了蘆葦、瀝青及瓦,更有文獻指石塊被加入了一層鉛,以防止河水滲入地基。
因為有很多非常矛盾的描述,因此有些人已經開始懷疑這座花園是否真的存在過。除了不會腐朽的樹幹外,其中並沒有任何提到的建築特徵違反了常理。希臘時期的訪客必然見過這座宮殿上長滿高聳的樹木,而我們在現今的斷垣殘壁中尋找其殘餘的理所當然。不幸的是,經過幾千年來人類不斷重複使用巴比倫宮殿壯麗的磚塊後,目前自然只有地基殘存。
早期的勘探者在高處的夏季寢宮(Summer Palace)尋找這座花園;夏季寢宮約有180平方公尺,而且有精巧的水井,沒有足夠的空間容納平臺和樹木。一位考古學家認為這座花園位於南殿(Southern Palace)在他發現的一些磚造穹隆上;這裡也有水井,但這些穹隆是一個行政工作區的地下室,而且可能曾是一座監獄。
然而,不管是誰看到宮殿一隅的平面圖,都將注意到南、北宮殿的北邊和西邊,在接近幼發拉底河的地方,是由極厚的結構相接而成的,他們都可以合併成有平臺的花園,其中某些地區或許就是花園的所在地。可是,讓人最印象深刻的是西邊的外圍工事(Western Outwork),它圍住了大約有190x80平方公尺的地區,還有20公尺寬的蘆葦拌瀝青製外牆。北邊有房間,南邊的一角是一個有階梯的方形廣場。在這個獨特結構建築物的上方再建設一座方正的花園想必可行,而且這也符合夏日寢宮及人造梯形假山所需的規模。
可是,問題依然存在。新的發掘或一些未發現的尼布甲尼撒二世時期文獻或許可以為現代的人解答疑惑。但在這之前我們都可以任意幻想空中花園是否真的有穹窿?是否真的有噴泉?
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http://myweb.hinet.net/home10/dinoweb/seven-4.htm”
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http://www.hkmes.com/history/seven/003.htm”