＊‧＊‧＊‧＊‧＊‧＊花之谷傳奇（第五章）－花之谷的傳說＊‧＊‧＊‧＊‧＊‧＊
駿馬搭載著兩人、踏步來到宮門口的附近…
先行下馬的閔政浩伸出臂膀、將長今纖細的嬌體輕手輕腳的抱下來︰
「到了。」
「嗯，剩下的我自己走就行了……謝謝您、大人。」
七天的假期，說長不長、說短不短的；但這對於長今來說、卻無乎是一場既特別又愉快的美夢……
是一段讓她回味無窮的記憶。
－－唯一美中不足的是、多了那一場讓長今白白受皮肉之痛的意外事件；不然……
真的可以說是很完美無疵的一次假期的。
不過還好，當時閔氏家族對長今的細心照護、情況並不是說很嚴重；現在的長今，還是如同以往的開朗有朝氣、也已經不在意這件意外了……
但是少女不知道的是，這件事卻已經讓他身旁的英武青年在意許久了︰
「閔政浩大人？您怎麼了……不舒服嗎？」
才一轉頭…
長今一雙靈活的杏眸馬上就對上了這張正注視著她、略顯憂慮的俊顏；藍紫色的眼底、仿若徐徐滲透出一絲絲的不安……
好像有什麼難以訴說的心事似的。
「啊……？抱歉！我只是在想事情…沒事的、徐內人不用擔心我。」
真粗心……！
閔政浩暗暗的在心中責備起自己起來，不是都在心裡發誓過了不要讓長今擔心的嗎？
「是嗎…？總而言之，這一次的假期我過得很愉快呢！真是多虧了大人的照顧！」
「沒什麼啦……話說回來了，徐內人妳身上的傷還好吧？」
「……放心好了！這點傷勢不會讓我倒下的～」
作勢信心的露出一個甜美的燦爛，這就是長今的善解人意和體貼－－
一直不敢讓關心她的任何人擔心的堅毅。
－－但是……長今不知道的是…
閔政浩的擔憂，絕非只是她受過傷這麼一件單純的小事；當中，不知道隱藏了哪種令人聞之色變的隱憂和危機？
但是……他很怕、不敢訴說︰
不敢讓長今知道，自己現在的身歷危機；只能逞強而已……
逞強自己隱瞞著她、不讓她知道這種事情！
隱瞞的感覺，真的很難受……尤其是對自己最在乎、最心儀的女子，無疑的是一種信任度的考驗！
……但、不是有人說過：
不知道事實、反而是很幸福的一件事嗎？
－他選擇隱瞞、不就是為了她著想嗎？
－－這一切，不都是為了保護她嗎？
－－－這也不是他自己願意為了她、所冒的險嗎？
現在這種看似天下太平、卻又著實存在著的－－
波滔洶湧之勢的暗處政變危機，無論如何都不能讓她知道！
閔政浩想著……
她應該要一帆風順的、往自己所心屬的夢想慢慢踏出穩健的步伐……
他絕對不允許任何不該有的危險降臨在她身上、不允許任何的骯髒去沾汙她！！
「那就好……不過之後還是小心一點，畢竟妳的傷勢還沒完全的復原啊！多多休息、不要太勞累了……」
「嗯……閔政浩大人，我一定會小心的！您就不用太過擔憂了…我進宮了喔！！」
欠了一下身子表達禮貌，扭身以小跑步跑向宮門口的長今……
像是想到什麼似的、再度對閔政浩回眸一燦︰
「真的是很謝謝您、閔政浩大人！」再一次的轉身、踏著愉快的碎步進宮……
「唉……真是的……」
搖頭、輕輕嘆一口氣，閔政浩的嘴角又彎起一抹疼愛不已的弧度－－
誰叫自己那麼寵她、這麼喜歡著她呢？
誰叫她是這麼一位特別、那麼出眾的少女……讓他心動到不惜以性命去守護著她？
不過，往後再想吧！
眼下正好有一件他立刻要去做的事情︰
「差一點忘了，得向皇上報告事情了。」
穩重的深藍色、牽起韁繩……往另一處方向踱去。
但是－－－－－
一道隱藏在樹叢中、幾乎以肉眼都辨識不出來的黑影…
縱身一躍…………
瞬間消失在樹影中。
╳
「長今……我聽說妳這個假期是在閔政浩大人家度過的，過的還好吧？」
傍晚，韓尚宮面對著對面那才剛回宮、又忙了一整天……
還依舊是精神抖擻到離奇的少女微笑了一下。
－－只是這一次長今和閔政浩一起出宮的事、似乎不是兩位當事人的秘密？
「嗯！我過得還不錯，閔政浩大人很照顧我、閔大人和閔夫人待我也很好！」
「是嗎？」
面對著長今開心愉快的笑容，韓尚宮慈母般的面容、明顯的透露出滿滿的溫和笑顏…
兩年多前在士大夫家裡的邂逅，使她得到了一位有著無比潛力、又有令人讚賞的偉大夢想的優秀徒弟……
真的是讓人可以好好的感嘆一番了－－緣分真的是非常神奇的一件事。
更何況，現在的長今雖然備受皇上皇后、以及太后娘娘的恩寵……
卻還能保持著謙虛好學的態度、不喪失自己對於料理的基本心態，真的是實屬難得。
這樣的少女，要去哪裡找呢？
………恐怕世上是再也找不著第二位了吧？
「那，途中有遇到什麼事情過嗎？」
當然啦，理所當然的是要問一下……也是韓尚宮關心長今的方式－－
也順便瞭解一下長今在宮外有沒有應有的儀態。
－－只是，這不是明知故問嗎？
以長今溫順乖巧的個性、要想像她那不顧宮中教導過的禮儀的可能性……
應該是微乎其微吧？
「喔……沒什麼特別的事情啦！只不過………」
「只不過？」
不用多想，長今下一刻要跟韓尚宮分享的事情、相信大家也知道了吧？
夜色、漸漸的由澄黃轉成墨黑………………
╳
另外一方面，另一座氣勢不比主大殿遜色的華麗亭殿中……
聽到眼前閔政浩的報告、中宗的烏黑濃眉似乎又更緊了一些－－當然任誰想都知道會是什麼事情。
「你說的是真的？」
「……小臣無能！當時我趕到時、徐內人就已經被不明刺客給殺傷了！雖然即時的急救、已經沒事了……但是卻找不到那位暗算的刺客！」
回想起當時－－
長今身上的那一道明顯不過的嚇人傷痕、汩汩滲出的刺鼻黏稠、以及痛苦不堪的樣子……
著實是閔政浩心中那一直無法原諒自己的痛！
雖說，長今的堅強、可以蓋過這種痛苦；但還是潛意識的認為、自己辜負了中宗的吩咐！
就因為這樣、讓長今美好的假期蒙上一層看不見的淡淡陰影………
他一向是責任感很強的人……
不論是因為自己身負守衛皇帝的大任、執行中宗託付的秘密任務；或是靠自己的意識、保護自己最重要的人時……
強烈的心坎是絕對不容許有任何一絲絲的失誤！
不過，中宗哪會不知曉閔政浩的責任心呢？
雖說還是不小心出了差錯、但是他適時的做了彌補，早就已經消除了他這個粗心︰
「閔政浩、這不能怪你……最後徐內人不是沒事了嗎？你的應變處理得很好，我是不會責備你的。」
畢竟中宗可不是這種不明事理的昏君、也深知閔政浩的負責……
只決定事過就算。
「是，小臣惶恐……」
「不過，下次一定要小心！絕對不能再出半點差錯了……」
依舊是不忘耳提面命，因為危機還未解除呢……！
「遵命，陛下。」
好險……
中宗並沒有他想像的震怒，這才讓閔政浩鬆了一口氣；就只差沒有露餡、說出自己擅自帶長今回鄉的事情。
開什麼玩笑，要是被中宗和其他大臣知道了還得了啊？！
「對了，陛下……小臣還有一件令人擔心的事情要秉報給您。」
似乎……
心思縝密的閔政浩發現了一件當時的不對勁。
沒錯，就是當時為了搶救長今時、所查覺到的另外一點異常：
「令人擔心的事情？」
「………小臣那時還發現了另外一灘血跡，似乎除了徐內人之外、還有一個人受傷了。」
「你說什麼？！」
想當然，一向愛民如子的中宗怎麼可能會容忍無辜的子民受害呢？
只見他的身子瞬間往前頃、準備全神貫注的傾聽可能的訊息：
「小臣在安置徐內人之後，也是有去追趕那位受傷的不明人物；只可惜……找到他的時候，他已經沒有生命跡象了…」
無奈的是，這句話實在是當場潑了中宗一大桶冷水、直接澆熄了……
剛剛自己心中還燃起的一道火苗！
－－又有一位無辜的人受害了…………
中宗年輕英挺的臉上、是滿滿的失望。
一直到閔政浩隨後遞上的一樣東西、狠狠的刺入他的視神經－－刻有奇怪圖案的一塊翠玉。
但是，對於中宗來說、這個記號根本是熟到不能再熟了！！
不只他自己，這個記號、連閔政浩也知道！！
心，忽然的一緊︰
「………這是當時，在屍體身上搜到的…」
「果然…………是〝那個〞嗎……………」
似乎是心有靈犀一點通似的、主僕二人對視了一眼－－似乎有一道電光簌的劃過！
那個奇怪的、類似中國算命用的八卦圖案的圖記，隱藏著的……
是一個足以讓人驚天動地的訊息！！
「不會吧………」
「陛下…這件事茲事體大！小臣認為一定要嚴加戒備、還有要詳細的調查！！」
雖說不知道閔政浩是在慌張什麼，但這可以想像得出來－－事態嚴重。
只見他劍眉緊皺、目光銳利嚴肅……緊握的雙拳緩緩的滲出細汗！
這下可好了，這已經不是像是那種有舊派勢力存在那樣簡單的事情了………
「………那我就全權交給你了，閔政浩！有必要的話、請張壽路和尹桓協助調查，務必要找出真相、嚴加徹查！！」
「是，陛下！！」
頓時……
一片烏雲仿若顯示了此時此刻、二人的心情。
凝重的空氣、瞬間充斥在這間亭殿裡，久久迂迴不去………………………
╳
「吶吶吶……長今，我聽說妳這一次放假、都是在閔政浩大人家裡住是不是啊～～？」
只見跟長今同一宿舍的昌伊、才一見到熟悉的好朋友拉開紙門進來……
馬上就反射性的發揮了她那四通八達的八卦本事、瞇著眼－－
一臉滿滿的曖昧神情。
雖說這兩人的關係，只有現在發話的昌伊、長今的另一親密摯友連生……
以及另一位可以說是跟長今的實力勢均力敵的宮女－崔今英知道而已啦︰
「昌……昌伊！怎麼我才回來、馬上就跟我提這個啦……」
紅霞當場又再一次染紅了長今的雙頰、還一臉慌張的向外瞄了好幾眼……
雖說已經是快要宵禁的時間了、不太可能還會有哪位小宮女那麼大膽的還會跑出來鬧。
要不然這種問話被其他人聽到那還得了？！
－－不過，其實昌伊是問的滿小聲的啦！她畢竟也沒這麼狠心讓長今難堪…
不過她圓潤肥厚的臉上、卻還是十足的〝三姑六婆〞嘴臉。
看樣子，她就是想一定要問到一些事情才甘心︰
「咦咦？真的嗎……可是長今妳出宮之前不是有跟我們說、妳只是去掃妳母親的墓嗎？」
天真內向的連生，根本不知道她這種問題只會讓長今更不好意思回答……
「是、是啊……我是有說過要去掃墓…」
「………少岔開話題，妳一定不是一個人去的吧！以閔政浩大人的個性，他一定是有跟妳去吧？！誰叫他這麼寵愛妳－－」
………真不愧是有名的八卦女昌伊，消息還真靈通啊！
難道當時長今跟閔政浩一起出宮的畫面、被她看到了嗎…？
「昌伊！拜託妳別再說了好不好啊………」
可憐的長今……已經是完全辭窮到無法應付這些犀利的問題啦！
真是的……
有這種愛鑽別人秘密的朋友，還真不知道是長今的福還是禍呢！
雖說她並沒有什麼惡意啦………
－－好在，昌伊下一秒就決定點到就算︰
「呵呵呵～好啦好啦，我們都是朋友了、有什麼事也沒必要隱瞞著我們的不是嗎？」
「對不起…我真的不是故意要瞞妳們的！只是因為閔政浩大人說要保密、所以………啊…？！」
啊，糟糕……這下子長今是自己說溜了嘴巴了。
原來剛剛那句只不過是昌伊設陷阱給長今跳進去罷了－－
「喔喔喔～～？妳承認了吼？」一臉得逞的笑意。
「……呃…？啊－－－－－－－！！！昌伊妳好詐！！」
發現自己上當的長今、又羞又驚的嬌嗔起來；面對著滿臉曖昧表情的昌伊、和一臉苦笑的連生……
她只能在心裡苦叫︰自己真是太笨啦！！
「好了啦…！昌伊，別再取笑長今了吧？畢竟閔政浩大人也是很關心長今的、他那樣做也沒錯啊……」
真不愧是長今最親密的摯友，連生好像是看不下去了……出聲勸止；雖然自己也很想笑。
要不然長今還真的是會羞到找地方躲起來呢－－
的確，這種事真的沒必要這麼大驚小怪的。
「嘻嘻……是是是，我就不虧妳了！我不會說出去的啦－－」
這當然，如果被那〝兩人〞知道了……
不知道閔政浩又即將要面對什麼〝前所未有〞的風暴了呢！
「……真是的……呼………！」
這應該可以說，是暫時脫離了〝危機〞………吧？長今輕呼了一口氣。
「嗯…？怎麼會有一股花香啊？長今，妳有摘花回來嗎……？」
一直到一股清逸優雅的芬芳、竄入連生的鼻子裡；屋內忽然充斥著淡而清新的花香時……
這才是引出下一個讓她們感興趣的話題來︰
「啊！我忘了………我去給娘上香時，好像有誰先比我早一步去掃我娘的墳、還留下這種花呢！！」
一雙小手探進包袱、長今小心翼翼的取出那瓶優雅雪白的白梅花－－
奇異的是，都放了將近五天以上了……竟然都還沒枯萎凋零？！
「這不是白梅花嗎？現在又不是冬季、長今妳是從哪兒摘來的啊……不過、好香喔！」
想當然了，連生這種問題是一定會問的；但是還是從長今手中接過花……
以小巧的鼻翼擷取著徐徐散出的香氣。
「我也不知道啊……還有，這不是我摘的、是比我先來掃墓的人留下來的！」
如果知道的話，長今老早就坦白了……
其實她更納悶的是：
－這束白梅花到底是怎麼種的？
－－呈上此花的女人，究竟是誰？
－－－她的真實身分，是敵？是友？
………………如同波滔洶湧般浮現的疑問，卻一直找不著一個令人滿意的解答。
一直到，昌伊忽然冒出的一句話開始：
「這種花………會不會是〝花之谷〞裡才會有的花啊？！」
「〝花之谷〞…？！」
「嗯……這是我聽到過的一個神奇的傳說－－」
今晚，夜色依舊朦朧神秘；但是更加神秘難思的，是昌伊即將道出的－－
那神奇的傳說之谷：〝花之谷〞！
………面紗，即將緩緩的揭曉…………………………
《Ｔｏ Ｂｅ Ｃｏｎｔｉｕｎｅｄ………》
文章定位：
