1000顆彈珠
不要管理你的時間，而是管理你的人生
管理你的生活、充分利用時間，真是一門藝術，需要平時養成，我認識的人很少小小年紀就嫻熟此道。大部分人從來沒學會，那些學到的人則是隨著時間漸漸發展而成。人生管理始於對時間的知覺，也從我們為善用時間所做的選擇開始。那些善於管理的人所做的事，都能：
■ 促進他們人生整體的目標 → 幫助他們成長。
■ 強調他們的價值 → 帶給他們成就感。
■ 把他們的長處發揮到極致 → 增進他們的效能。
■ 增加他們的幸福 → 使他們更健康。
■ 帶領、訓練別人 → 提高他們的生產力。
■ 為別人加分 → 擴大他們的影響力。
他們明白，沒有時間管理這回事，只有人生管理。
我的老友貝恩 (Dwight Bain) 最近寄給我一則故事，讓我對人生管理有不同的體認。這是戴維斯（Jeffrey Davis) 所寫的一則寓言。內容如下：
我年歲愈長，愈享受星期六早上的時光。也許是因為最早起床，因而享有安靜獨處的片刻，或許是來自那份不用工作的無盡喜樂。不管是哪個原因，星期六清早這幾個小時是最快樂的時光。
幾個星期前的週六清晨，我一手拿著還在冒煙的咖啡，一手拿著早報，正慢吞吞地踱向地下室。原本是典型的開場，後來卻演變成一堂神來之筆的人生課程。讓我告訴你是怎麼回事吧。
我調整我的業餘無線電收音機（ham radio）以便收聽週六早晨的交換網。在這過程中，我偶然聽到一個老傢伙的聲音，他的電台收訊極佳，而且他還有個迷人的嗓音。你知道我說的那種嗓音，聽起來就像這個人該朝廣播界發展。他正在跟某個人聊有關「一千顆彈珠」的話題。
那撩起我的好奇心，就停下來聽他要說什麼。「好，湯姆，聽起來你確實忙著工作。我肯定他們付你高薪，但很遺憾你必須這麼常離家工作。難以想像一個年輕人每週得工作六、七十個小時才能糊口，更糟的是你錯過了女兒的個人舞蹈發表會。」
他接著說：「湯姆，讓我告訴你一件事，這件事幫我正確看待事情的優先次序。」他就要開始解釋所謂「一千個彈珠」的理論。
「你知道，有一天我坐下來做一點小算數。一般人的壽命大概七十五歲，我知道有人多一些、有人少一些，但平均大約是七十五歲。」
「下一步我用75 X 52，得到3,900，這是一般人終身擁有的星期六數量。湯姆，我就要講到重點，你得聽仔細。」
「我直到五十五歲才細細思索這一切，」他繼續說：「在那之前我已虛度超過2,800個星期六。如果我也是活到七十五歲，那大概只剩下1,000個星期六可以享受。」
「所以我走進玩具店，把店裡每一顆彈珠買下來，我最後必須跑三家才湊足一千顆彈珠。我把它們帶回家，放在一個透明的大塑膠桶內，它此刻就立在我的播音設備旁。從那天起，每週六我都會拿出一顆彈珠，把它丟掉。」
「我發現，每當我看到彈珠日益減少，我更加專注生命中真正重要的事。眼看著你在世上的時光流逝，沒有任何事比這麼做更能幫你排對優先次序了。」
「現在讓我告訴你最後一件事，然後我就要收線，帶我可愛的太太出去吃早餐了。今天早上我才從罐子裡拿出最後一顆彈珠。我想，如果到下星期六我還活著，那就是偷到多一些時間。多得到一些時間，對我們每個人都很有用處。」
「高興認識你，湯姆。我希望你多花時間跟家人在一起，我也希望還能在頻道上與你相遇。」
當他收線時，靜到幾乎一根針掉下來都聽得見。我猜他給了我們所有人很多值得深思的事。那天早上我本來計畫要整修天線，然後出門見幾個火腿族，一起完成下一期的族務通訊。相反地，我走上樓把太太吻醒：「來吧，親愛的，我要帶妳和孩子們出去吃早餐。」
「今天是吹什麼風啊？」她笑著問。
「沒什麼特別的啦，只不過我們星期六好久都沒有跟孩子們一起過了。對了，我們順便去一下玩具店好嗎？我得買一些彈珠。」
走筆至此，我已六十歲。如果我能活到七十五歲，還剩 780顆彈珠。體認這個事實，我有了更強烈的動機來正確管理我的生活，也更充分利用餘生。我隨身帶著一張卡片。上面是博物學家博洛夫（John Burroughs）的話，用來提醒自己時間有限：
我還是覺得每一天太短了，
不夠用來想所有我想思考的事，
不夠用來走完所有我想散的步，
不夠用來閱讀所有我想看的書，
不夠用來會見所有我想看的朋友。
當你有很強的目標感、想要享受人生，也體認到生命很短促，日子似乎總是不夠用。那就是為什麼你必須有效自我管理。在職場、生活和領導之間，你所做的每一件事都有賴於有效的自我管理，這是我希望你能早一點學到的課題。
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