2011年的7月無意中從朋友口中得知他要去學潛水，我當下就託他幫我問是否還可以加我這個新生？於是7月初的週五傍晚我跟老闆告假要去上課，其實我是要去上潛水的學科。
水肺潛水(Scuba Diving)
一般人在學的潛水是屬於休閒潛水，英文名為Scuba Diving，又稱為「水肺潛水」。水肺，指的就是要背氣瓶加上呼吸調節器的潛水，亦為所有的休閒活動中少數需要證照的活動。其實所有的休閒活動都有風險，只要透過適當的訓練及管理就可以避免掉這些不可預期的困擾。
而證照也分為很多系統，在台灣的主流為SSI(Scuba School International)和PADI(Professional Association of Diving Instructor)。所有的系統都是由「初級潛水員認證」開始，通常簡稱Open Water或OWD。潛水學校其實很多，有興趣者不妨多爬文。筆者則是在「USPC海底玩家」學的，因為USPC是採用SSI的系統，故筆者就以SSI為主做簡介。
開放水域初級潛水員認證 (Open Water，OWD)
USPC海底玩家的OWD(Open Water Dive，初級潛水員認證)課程分為三個部份：學科、泳池實習及海洋實習。學科上的是潛水相關的知識，包括各種初學者應有的認知及技巧、及安全知識等，最後還有筆試，而且要80分才及格喔！術科第一階段為泳池訓練，通過後才能進行海洋實習。
有的潛水學校是全程在海洋實習的，若水性不是很好的人，還是先從泳池開始較佳。而我們的泳池訓練是在南港運動中心的潛水訓練池進行，它的淺池為1.6m、深池為5m。泳池與海洋實習各為一個週末兩個半天的時間。泳池的第一天先介紹輕重裝，並在淺池進行手勢練習(水下因無法交談故有特定的手勢)、浮潛技巧、水下呼吸、水下裝備穿脫及面鏡排水等訓練。
泳池實習
其實OWD的學員是不需要會游泳的，呼吸的方式與陸地上不同，吸吐都透過嘴，對從未用過呼吸器的我而言真是吃盡苦頭，因為一時改不過來，所以鼻子一直嗆水。我們三位學員雖然配了一位教練及一位助教，但對水的恐懼及呼吸上的問題還是讓我很害怕，第一天因為一直無法克服呼吸的問題，進度遠遠落後其他人，也讓我倍感壓力，還好教練很有耐心。(這時候就可以知道一個好教練的重要性囉~！)
第一次下水練習
第二天則是要下5m的深池，5m是人類最懼怕的高度，但是一旦有辦法克服，等到真正下海洋時就比較容易。在正式下5m池前，我們先在淺池把前一天的科目再溫習一次，我在下水不到一小時就因為一直無法克服呼吸的問題而提前回家。朋友勸我放棄，但個性好強的我決定要克服內心的恐懼，我把這當作是膽識訓練；回到潛店跟教練聊過後，由教練一對一的帶我下5m池，在克服水壓對耳朵造成的痛苦後，終於過了泳池這關。
深池有兩大訓練重點，一個是水壓排除的訓練，這跟坐飛機時的高空壓力的感覺很類似，在飛機上可以用打哈欠來解決；但水下不行，一般是捏住鼻子後大口的吐氣，讓壓力從耳朵釋放，多練習幾次後就會抓到訣竅。另一個訓練是中性浮力，就是透過對空氣的控制在水中保持浮力，做到既不會快速上升或下降的技巧，這是每個潛水員必學的。
前面提到的面鏡排水幾乎是術科必考的項目，面鏡進水的原因很多，因此如何排除就很重要。教練會要求我們讓面鏡先進水1/3、1/2及1/1，再一一排除；水下穿脫裝備則是以模擬裝備故障時如何處理的方式；訓練的方式是透過各種的遊戲來學習，我們每做對一次，教練就會以拍手來打氣。
海洋實習
一週後就是第一次的海洋實習。從台北市區開車約1.5小時就能抵達北部最好的潛點，同時也是最優的訓練場所，東北角的龍洞灣海洋公園。USPC海底玩家採三人小班制，也會配合學員的時間實習。我去海洋實習時原來在泳池一起學的同學都沒有現身，反而是跟大我一梯的小葉一起。海洋與泳池實習最大的不同就是有洋流及海洋生物，一切都比泳池更加的真實，兩個半天的課程我們要把在泳池練習的項目搬到海底再做一次，再加上一些其他的練習。
龍洞灣的潛點是由礁岩構成的三條溝，OWD的第一天是在1號溝約8~9m深度的一塊白沙上進行。我們一邊練習，一邊看著不斷遊過身邊的潛水客及魚群，那是第一次感到海洋的壯麗！
第二天的第一支氣瓶就是術科考試啦！真是緊張啊~！我和小葉輪流做面鏡排水，當海水進到眼睛時有一種想要逃脫的感覺，不過由於租來的裝備不合臉，所以過去的幾天我不斷地在排水，很熟練的就完成了！第二個項目是緊急上浮，模擬裝備出狀況的緊急上浮程序，我們如火箭般的衝出水面再浮在水面上，接著教練很喜悅的告訴我們「你們考過了！」我們再度下潛，慢慢地游回去。第二支就是海洋觀光啦！教練不斷地找各種的生物給我們看，好開心喔~！
開心潛水前
潛水的資歷判定是以氣瓶數為單位，一支氣瓶為200 bra，平均可吸50分鐘，筆者約可吸70~90分鐘，但每個人因體重及耗氣量的不同可使用的時間也不同。每當有人問我如何選教練時，我都會建議他們去打聽該教練的氣瓶數，越多其經驗也相對越深；其次是教練的養成時間，每間學校都不同，USPC海底玩家的教練養成平均為兩年，也曾聽過別處有一年或半年就考到的教練，這都會關係學員的安全及教學品質。
下水前的組裝備訓練
潛水所有的裝備都可以在潛水學校或潛點附近租用，不過潛水店不會將裝備租給沒有證照的人，這就是潛水最特別之處！
建議一開始接觸潛水的人不要急著把裝備買齊，可以先買關係個人衛生的手套、套鞋、頭套、呼吸管及水母衣；其他諸如面鏡、防寒衣、BCD(浮力設備)、調節器組(1&2級頭、三用錶)、電腦錶、蛙鞋、氣瓶及鉛塊都可以先用租的，等確定自己喜愛這個活動時再慢慢投資。
這些裝備雖然不便宜但卻可使用十年以上。訓練時每次下水，教練都會讓我試不同的裝備，光是蛙鞋就有很多種，也不是每雙都適合，男女大不同，沒有試踢前不要衝動的亂買。有近視的人建議購買有度數的面鏡，筆者的面鏡就是拿驗光的資料再請生產面鏡的廠商配的，不建議戴隱形眼鏡下水。
背心式的BCD(Buoyancy Compensator or Buoyancy Control Device，浮力控制裝備)，透過與氣瓶的連接來沖氣(上浮)及卸氣(下潛)，從七千起跳到動輒上萬；有管子的那組就是調節器組(呼吸用的)。這兩個加起來俗稱為重裝，也是最貴的裝備。筆者有幸從朋友手中以七千五的友情價買到二手的重裝。
BCD的種類也很多，概分為整合式及非整合式，整合式的好處是將配重(鉛塊)與BCD整合，對初學者而言，都以體重的1/10做為標準配重，但會隨著潛水衣的厚度而增加，潛水衣越厚，配重就得增加才潛得下去。經過進階的訓練後，筆者從OWD時的8kg降至6kg，有些資深的教練甚至可做到無配重下潛。筆者的BCD之所以便宜是因為採用非整合式，需搭配「配重腰帶」用來放置鉛塊。鉛塊，筆者建議用租的就好，租金是1kg約十元，不要為了省小錢增加自己的負擔或讓航空公司罰超重費。
整合式BCD
另一個貴重的裝備是電腦錶，它的用途很多，一般用在深度的測量，Open Water的極限深度為39m，因為水中沒有可參考的陸標可目測深度，而電腦錶可以精確的量測出深度；另一個常用的時機是在安全上浮時，電腦錶會在潛水員升到5m時出現三分鐘倒數，也就是俗稱的「安全停留」，若不經過此程序而驟然從海底升上水面極易造成「潛水伕病」。
此外，潛得越深其耗氣量及失溫的速度也越快，所以我都會建議朋友們先買電腦錶，再買重裝；筆者用的電腦錶為下圖的Sunnto D4i，要價一萬六千五，是今年五月去帛琉前投資的，因為帛琉是大深度潛水，再加上能見度高，一不小心就會超過安全標準，筆者曾為了拍照不小心瞬間下潛到32m，當下就覺得這個投資是值得的！
走，我們一起跳海去
我目前的資歷約60支，已去過龍洞灣、綠島、墾丁及帛琉。龍洞灣的最大深度約15m，綠島及墾丁約在21 ~30m。帛琉則是大峭壁潛水，與台灣很不同，是在大海的中央，生態不同、能見度也大不同。台灣北部多在東北角龍洞灣及和美國小附近，潛季從六月至九月中，但颱風或浪況不好都不適合下水，其他知名潛點包括綠島、墾丁、蘭嶼及小琉球等。
我把潛水當作工作之餘的舒壓方式，當你下到海底會對大自然的造物讚不絕口，而且除了不時傳來的氣泡聲外，那種一片寂靜祥和的感覺會讓人真正有遠離塵囂的感覺！So Peaceful！希望在不久的將來也有機會與各位成為潛伴！
帛琉德國水道17m深的海底, 準備拍攝Manta Ray
帛琉德國水道 ~ 大家都專心地在拍照, 此地約23m
Nemo 出現啦!
我在水中的醜態
來去學潛水
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