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「九重葛會天天開花。一定有人，在九重葛身上澆水和定時的施肥。而他一定是長年累月的。」

 

埔墘國小吳校長說：「植物是有生命的，需要不斷的澆灌，才會開出美麗的花兒；孩子也像花一樣，需要老師們適度的給予關懷和愛，孩子就會成長茁壯。」

學校在吳校長寶珠的柔性帶領下，以及前幾任校長們用心投入；慈濟精神，也在這兒滋潤了十年。並且老師們大部分也是「在地人」，而在地的老師們特別有愛鄉愛土的觀念。

 

大家深信，辦好學校教育，大家能用心投入工作，讓學校的硬體與軟體都能兼顧。才能受惠到自己的子子孫孫。

 

於是老師們，都自發性的承擔了額外性的工作。

 

退休的老師們，也回籠當上長期性的義工，有的當輔導老師；有的在圖書管服務；有的就施展他的專長義務授課……大家都好懂得結緣喔！

 

最有福報的還是學校的花花草草。

 

它不但有幾位愛花愛草的老師們曾經照顧過；更有兩位日日在照顧的老師。一位是管理教材園的蘇榮仁；另一位是管理校園前庭和各班陽台上花卉的邱義宗。

 

邱老師退休兩年多了，到了明年二月就屆滿三年。在這一千多個日子裡，他守住埔墘校園的每一株花和草，日日和它們相陪伴。

 

清晨五點到七點，是他走入埔墘國小「心靈花園」的美妙時光。他整理花草、澆花施肥、為大王椰子樹洗澡；他把校園內應景開花的盆栽搬到校園走廊的每個角落；他把豬龍草掛在走廊上，讓孩子門觀賞……

 

他不但與花草做朋友；也在校內上高年級學生的分組活動，「校園植物」課程，把自己的園藝知識和經驗，與學生們分享。

 

十一月二十一日的早上，我們相會在校園前庭一年級教室走廊上。

 

那時，他正在用水桶裝水泡花肥。我趨前問他，並指著校園前庭另一端的九重葛說：「學校的九重葛為什麼會天天開花呢？」

 

「九重葛需要陽光，所以對面教室前的九重葛開的花比較漂湸。九重葛除了陽光外，只要定時的澆水和施肥，就會天天的開花。」邱老師這樣對我說。

 

邱老師教我施肥絕招外，也送我一瓶花肥。教我回家將花肥一小匙，泡上半桶水澆在蘭花上，蘭花依然定時會開花。

 

我把花肥帶了回家。

 

二十六日下午六點多，剛從南部探望母親回來，帶著疲憊的身子躺在床上。突然電話響起！「嗚嗚嗚……」哭泣聲。

 

「秀蘭！邱義宗老師往生了！從馬偕醫院轉到萬芳醫院去助念！我沒有去看他，我的心理會過意不去。」是我的學年主任素美老師打來的電話。

 

「不可能！別嚇唬我！星期一我才在走廊上遇見他呀！」

 

「是雪香老師打來，要我向學校請假！是真的啦！」（雪香老師也是埔墘老師，是邱義宗老師的夫人。）

 

「是千真萬確！」於是我們一同到了萬芳醫院。我泣不成聲！

 

邱老師一生，很少看醫生。這一次病倒是因為泡溫泉時，冷熱溫差太大，突然覺得身體不適，自己還開車到馬偕醫院就診，住院第六天，突然覺得胸口又不適，急救一小時，不治而逝世。

 

去年吳校長為全校學生做主題探索，第一個主題是蒜香藤。因為後操場的蒜香藤的花開得好美喔！花兒會美應該是邱老師退休後耕耘一年多的成果吧！

 

接著第二個主題是大王椰子。當我在寫大王爺子的學習單時，看到了邱老師正在為花兒施肥。隔年二、三月，大王椰子樹下的杜鵑花相互爭艷。於是杜鵑花又成了校長的主題探索之一。

 

杜鵑花，在花瓣中長出較深的顏色來招蜂引蝶，為它傳播花粉。由於校園內杜鵑花開得很美，花期又長，因此吸引了全校小朋友們來觀賞，紅、白、紫……相互爭艷的美麗杜鵑。

 

孩子們配合校長主題，也做了一個深層省思的靜思語學習單：杜鵑花會以它的特色來招蜂引蝶，為它傳播花粉；我們每個人應該以什麼來吸引他人呢？是才華？是專長特色？是道德修養？還是變色髮、奇裝異服？

 

全校學生熱鬧滾滾，連低年級小朋友也活動起來了。人人撿起了掉落在地上的杜鵑花片，貼在學習單上，又在學習單上寫著：我要用功讀書，學許多本事，讓自己變得很有能力；可以幫助別人，也可以吸引別人。孩子們真是有智慧。

 

九重葛的花，把埔墘國小的前庭校園，編織得如詩如畫。從校門往內望去，兩排挺拔林立的大王椰子樹，樹下有許多的小花小草，它們相互的爭艷著；配上從一樓到五樓，倒掛的多種顏色的九重葛花兒，天天美麗的開著，真是如人間的伊甸園。

 

邱老師走了以後，他把棒子交給了全校師生。有的老師也慢慢起來接棒。但是人有適應期，花也有適應期。不知是花有情？還是人戀情？

九重葛花落花開！也許美麗是不能長久，也許不能長久的美麗，在為人間述說著什麼？是無常？

邱老師義宗，默默的奉獻了將近三十年，留愛在埔墘。真的悄悄的走了，悄悄的走了，不帶走一片雲彩。

如果花樹也有情，我想九重葛會說：邱老師！這兩年多來，一千多個日子裡，我所以能夠天天美麗，是來自您的關愛和溫柔。

「如果人往生能留愛在人間，那就是人生的價值。」我這樣想。

 

2001.01.10  靜思花園舊稿