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研究：咖啡因能預防老年痴呆

美國的研究報告指出，有更多的證據顯示攝取咖啡因能幫助預防或治療阿茲海默症，並有助提升記憶力，使思維敏捷。( Getty Images)

編譯／秦飛　 美國最新的兩項研究中指出：已有更多的證據顯示攝取咖啡因能幫助預防或治療阿茲海默症，並有助提升記憶力，使思維敏捷。 咖啡因可能是阿茲海默症的剋星 　　阿茲海默症是最常見的老年痴呆症，會損害大腦的記憶和語言中樞，造成患者情緒焦慮、記憶力減退或語言表達困難等症狀。而造成這些症狀的主因之一，是大腦中的乙型澱粉樣蛋白（beta amyloid）在患者大腦中以斑塊形式大量累積，損害腦組織所造成。 　　研究發現咖啡因能把老鼠血液和大腦中過多的乙型澱粉樣蛋白削減一半，刺激腦部神經，進而大幅改善記憶衰退的現象。 　　在這項研究中，研究人員讓老鼠飲用含有咖啡因的水，2個月後，研究人員發現老鼠腦部的乙型澱粉樣蛋白下降了50%，且記憶力增加，思考能力也更強。 適量攝取咖啡因 保持腦部年輕 　　研究人員指出，每日攝入500毫克的咖啡因能逆轉老鼠大腦發展類似阿茲海默症的症狀。在經過兩個月的刺激後，這些老鼠在記憶測試中的得分反彈至與同年齡的正常老鼠相同，而且也沒有出現老年痴呆症的跡象。 　　主導研究的南佛羅里達大學神經學家亞蘭戴希（Gary Arendash）表示，新的發現提供了進一步證據：咖啡因不僅是阿茲海默症的預防措施，也是可行的治療手段。「這一點很重要，因為咖啡因對多數人都是安全的藥物，它能輕易的進入大腦，並直接影響病情。」 高血壓與孕婦應限制飲用 　　對多數人來說，每天攝取500毫克咖啡因不會導致不良影響。但亞蘭戴希強調高血壓患者或孕婦應限制咖啡因的攝取量。咖啡雖能刺激中樞神經而達到提神及增進記憶的功效，但也可能同時伴隨失眠、心悸與骨質疏鬆等副作用，每個人都應以自身不同的體質狀況做不同的調整。◇