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夏季一個陽光明媚的早晨,一個小裁縫坐在窗邊的桌旁,竭盡全力地做著手中活兒。這時,街上走來一個農家婦女,邊走邊吆喝:“買果醬啦!物美價廉呀!”小裁縫覺得這聲音挺悅耳,於是就將一頭卷發的腦袋伸出了窗外,喊叫道:
“上這兒來吧,親愛的太太,您的貨這兒有人要!”
農婦手提沈甸甸的籃子,跨上台階,來到小裁縫跟前,按照他的吩咐打開一隻又一隻的罐子。小裁縫挨個仔細察看,還把罐子舉到鼻子跟前聞了又聞,最後才說道:“給我來四盎司,親愛的太太,半磅也行。”
農婦原來以為找到了好買主呢,她把小裁縫要的那一點點果醬如數秤給他之後,就氣呼呼地嘟噥著走了。
“願上帝保佑,”小裁縫嚷嚷道,“這些果醬能給我帶來好胃口。”
他從櫃子裏拿出麵包,切了一片下來,把果醬塗在上面。“我心裏有數,不會不可口的,”他說,“不過我得先做完這件背心再吃。”
於是,他把塗了果醬的麵包放在身旁,繼續縫了起來,心裏感到甜滋滋的,針腳就一針比一針大了。這時,果醬香甜的氣味招引來了一群聚在牆上的蒼蠅,它們紛紛落在麵包上,要品嘗一下這美味佳肴。
“哪有你們的份啊?”小裁縫說著把蒼蠅趕跑了。蒼蠅才不理睬他說了什麽,怎麽也不肯走,於是落在麵包上的蒼蠅越來越多了。這下子,小裁縫火冒三丈,隨手抓起一條毛巾,朝著蒼蠅狠命地打了下去,打死了整整七隻蒼蠅,有的連腿都給打飛了。
“你可真了不起!”他說道,不禁對自己的勇敢大加贊賞,“全城的人都應該知道你的壯舉。”說罷,小裁縫風風光光地為自己裁剪了一條腰帶,縫好後,在上面繡了幾個醒目的大字:“一下子打死七個!”“不僅僅是全城,”他突然喊了起來,“還得讓全世界的人都知道!”說到這兒,他的心激動得歡蹦亂跳,活像一隻小羊羔的尾巴。
小裁縫把腰帶繫在腰間,打算出去闖世界,因為在他看來,憑著他的英勇無畏精神,再留在小小的作坊裏,就大材小用啦。動身前,他四下裏搜尋了一番,看看有沒有值得帶上的東西,卻只發現了一塊乳酪,就隨手裝進口袋裏。在門前,他發現灌木叢中絆住了一隻小鳥,便捉來放進裝乳酪的口袋裏。
隨後,他得意洋洋地上了路。由於個子矮小,他身輕如燕,走起來一點兒也不感到累。走著走著,來到一座大山上。他到了山頂一看,發現一個力大無比的巨人正坐在那兒,悠然自得地環顧左右。小裁縫壯著膽子走到巨人跟前,跟他打招呼:
“你好,夥計。你坐在這兒眺望大世界,是吧?我正要去闖闖世界咧,怎麽樣,有沒有心思跟我一快兒去?”
巨人輕蔑地瞟了他一眼,扯著嗓子對他說:“你這個小可憐蟲!弱不禁風的小癟三!”
“啊哈,你這麽小看我,是嗎?你再往這兒瞧瞧!”小裁縫回答道。說著解開上衣,露出腰帶來給巨人看。“你念一念就知道我是何等人啦。”
巨人念了起來:“一下子打死七個”。以為這位裁縫一下子打死的是七個人,心裏不禁對小裁縫產生幾分敬意。不過,他決心要和小裁縫先試試身手,於是,就揀起一塊石頭來,用手使勁一捏,捏得石頭滴出了水。
“要是你真有力氣,”巨人說,“也來這麽一手吧。”
“就這個呀?”小裁縫說,“對本人來說,跟玩兒似的。”說著把手伸進口袋裏,掏出那快軟綿綿的乳酪來,輕輕一捏,乳汁就流了出來。
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巨人看了不知說什麽才好,卻懷疑這麽個小人兒是不是真有那麽大的力氣。隨後,他又揀起一塊石頭來,朝空中猛地一拋,石頭飛得那麽高,用肉眼幾乎看不見了。
“喏,”巨人說,“可憐的小矮子,你也來一下。”
“的確,扔得挺高,”小裁縫回敬道,“可是你扔的那快石頭還是掉回到了地上。本人給你露一手,扔出去就不會再掉回來。”
說罷,他從口袋裏把那只小鳥抓出來,往空中一扔。重獲自由的小鳥歡歡喜喜地飛走了,頭也不回地一下便無影無蹤。“喂,夥計,這一手還行吧?”小裁縫問道。
“我不否認,扔東西你還行。”巨人回答說,“現在我再瞧瞧你能不能扛動沈重的東西。”
他把小裁縫領到一棵已砍倒在地的大橡樹跟前。“你要是真有力氣,就幫我把這棵樹從林子裏擡走。”
“好的,”小裁縫說,“你扛樹幹,我扛樹枝,這樹枝可是最難弄的呀。”
巨人扛起樹幹,小裁縫卻坐在了一根樹枝上面。巨人沒法回頭看,不得不整個扛著大樹,還扛著坐在樹枝上的小裁縫。
小裁縫坐在後面,心曠神怡,快樂地吹著口哨,還唱了幾句“三個裁縫騎馬出了城”這首歌,擡樹對他來說仿佛就是一場遊戲而已。
巨人扛著沈重的大樹走了一段路程,累得上氣不接下氣,嚷嚷著說他再也走不動了,必須把樹放下來。
小裁縫一下子跳了下來,用兩只胳膊抱住樹身,做出一副一路上擡著大樹的樣子,接著對巨人說,“虧你這麽個大塊頭,連棵樹也扛不了!”
他們一快兒往前走著,來到一棵櫻桃樹前,樹冠上挂滿了熟透的櫻桃。巨人一把抓住樹冠,拉低後遞給小裁縫,讓他吃個夠。可小裁縫哪有這麽大的力氣抓住櫻桃樹呢,巨人一鬆手,樹就忽地一下直起了身,小裁縫也隨著被彈到了空中。
小裁縫安然落地,巨人嚷嚷道:“咳!你連抓住這麽一根小樹枝的力氣也沒有啊?”
“這和力氣有何相干!”小裁縫回答說,“本人一下子能打死七個,你以為我連根小樹枝都抓不住嗎?林子裏有個獵人要朝我開槍,我才急急忙忙跑過樹頂。你要是有能耐,跳給我瞧瞧。”
巨人試了一下,卻沒能跳過去,而被挂在了枝丫間。這樣一來,小裁縫又占了上風。
於是,巨人說:“你是一個了不起的小勇士,就請你到我的山洞裏去過夜吧。”
小裁縫很願意,就跟著他去了。他們來到洞中,只見還有一些巨人圍坐在火堆旁,個個手裏拿著一隻烤羊,像吃麵包似的在吃著。小裁縫心想:“這兒可比我的作坊好多啦。”巨人指給他一張床,叫他躺下休息。可這張床對小裁縫來說,實在是太大了,他沒有躺在床中間,而是爬到了一個角落裏。半夜時分,那個巨人以為小裁縫睡熟了,抓起一根大鐵釘,照準床上猛地紮了下去,以為把這個小蚱蜢給解決了。
第二天拂曉,巨人們動身到林子裏去,把小裁縫忘得一乾二淨。小裁縫仍然像往常一樣活蹦亂跳,無憂無慮,朝他們走去。巨人們一見,以為小裁縫要打死他們,個個嚇得屁滾尿流,拔腿就跑。小裁縫呢,繼續趕他的路,一直往前走去。
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走了很久,小裁縫來到一座王宮的院子裏。這時,他已累得精疲力盡,便倒在地上睡著了。他正躺在那兒睡的時候,不少人過來,看見了他腰帶上繡的字:“一下子打死七個!”“哎呀!”他們心想,“這一定是位了不起的英雄。和平時期他到這裏來幹什麽呢?”他們立即去向國王稟報,說一旦戰爭爆發,此人大有用場,千萬不能放他走呵。
國王很贊賞這個主意,便差了一位大臣去找小裁縫,等他一醒來,就請他在軍隊裏效力。這位使者站在一旁,眼睜睜地看著熟睡中的小裁縫,直等到小裁縫伸了伸懶腰,慢慢睜開了雙眼,才向他提出請求。
“我正是為此而來的,”小裁縫回答說,“本人很願意為國王效勞。”
他於是受到了隆重的接待,得到了一處別致的住所。可是其他軍官卻很妒嫉,巴不得他早點兒遠遠地離開這裏。“要是我們和他打起來,”他們交談著,“他一下子就能打死我們七個,這可怎麽是好呢?我們一敗塗地呀。”後來,他們決定,一快兒去見國王,提出集體辭職。“我們這號人吶,”他們跟國王解釋說,“無法和一位一下子就打死七個人的大英雄共事。”
因為一個人而要失去所有忠心耿耿的軍官,國王感到十分難過,希望壓根兒就沒見過這個小裁縫,巴不得能早早把他打發走。可是,國王卻沒有這個膽量把他趕走,擔心小裁縫把他和他的臣民都打死,自己登上王位。他絞盡腦汁,冥思苦想,終於想出一個主意。他派人去告訴小裁縫,說小裁縫是一位出類拔萃、英勇無畏的英雄,因此希望向他做如下提議:
在他的領地上,有一座大森林,林中住著兩個巨人,他們倆燒殺搶劫無惡不作,為害極大,可是至今卻沒有誰敢冒生命危險去和他們較量。要是小裁縫能制服和殺死這兩個巨人,國王就答應把自己的獨生女兒許配給他,並賜給他半個王國,而且還准備給他派去一百名騎士,為他助陣。
“對你這樣一個人來說,這是多麽大的鼓舞呀,”小裁縫心裏想道,“一位漂亮的公主,還有半個王國,真是千載難逢的好機會啊。”
於是,他回答說:“當然可以啦,我去制服那兩個巨人。那一百名騎士嘛,我並不需要他們。我這樣一個英雄,一下子能打死七個,那兩個怎麽會是我的對手呢。”
小裁縫出發了,後面跟著一百名騎士。他們來到森林前,他對這些騎士說:“你們就呆在這兒,我一個人去收拾那兩個傢夥。”說罷,他獨自跑進了林中,一邊走著,一邊環顧左右。沒多大一會兒,就發現了那兩個巨人。他們倆躺在一棵大樹下正睡覺呢,鼾聲如雷,樹枝都快被震掉了。小裁縫忙著把兩個口袋裝滿石頭,然後爬到樹上。爬到一半時,他悄悄地攀上一根樹枝,樹枝下邊就是那兩個熟睡中的巨人的腦袋。接著,他把石頭接二連三地朝一個巨人的胸口使勁砸下去。這位大傢夥有好一會動也不動一下,後來終於醒了,用力推了推身邊的同伴,問道:“你幹嘛打我?”
“你在做夢吧,”另一個回答說,“誰打你來著?”
說完,他們倆又躺下睡了。這回,小裁縫把一塊石頭朝第二個巨人砸了下去。
“幹什麽?”第二個嚷嚷起來,“幹嘛拿石頭打我呀?”
“我沒有哇。”第一個咆哮著回答說。
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他們爭吵了幾句,卻因為感到疲倦,又閉上眼睛睡了。小裁縫呢,故技重演,選了一塊最大的石頭,朝第一個巨人狠命砸了下去。
“這太不像話啦!”第一個巨人吼了起來。他瘋了一樣地從地上一躍而起,把他的同伴朝樹上猛地一搡,撞得大樹都搖晃起來了。第二個分毫不讓,以牙還牙,兩個傢夥怒不可遏,把一棵棵大樹連根拔起,朝著對方猛扔過去,最後他們兩敗俱傷,都倒在地上死了。
小裁縫立即從樹上跳了下來。“真是萬幸,”他說道,“他們沒有拔掉我剛才上的那棵樹。”
說罷,他拔出劍來,在每個巨人的胸口上猛刺一劍,然後他走到那些騎士面前說:“完事了,那兩個巨人都被我給解決了,可真是一場驚心動魄的遭遇呀。他們見勢不妙就把大樹連根拔起進行頑抗,當然啦,面對本人這樣一下子能打死七個的英雄,那是徒勞的。”
騎士們策馬跑進森林一看,兩個巨人躺在血泊之中,四周還有連根拔出的大樹,這才相信了小裁縫的話。
返回後,小裁縫要求國王把答應給他的獎賞賜給他,國王卻後悔了,又左思右想,考慮怎樣才能把小裁縫打發走。
“你在得到我的女兒和半個王國之前,”他說,“必須再完成一個壯舉。在那座森林裏,有一頭危害很大的獨角獸,你必須把它捕捉住。”
“兩個巨人我都沒怕,一頭獨角獸又有什麽可怕的呀。”小裁縫吹噓道。
小裁縫帶著一根繩索和一把斧頭便動身去了森林,告訴他的隨從們在森林外等著。他沒找多大功夫,便發現那頭獨角獸就在眼前,並且正向他直衝過來。
他文風不動地站在那裏,等獨角獸逼近了,敏捷地一下子跳到樹後。獨角獸發瘋似的朝大樹撞過來,把角牢牢地戳進了樹幹裏,怎麽拔也拔不出來,就被捉住了。
“夥計,這回我可逮住你啦,”小裁縫從樹後轉出來後說道。他用那根繩索把獨角獸的脖子捆了起來,然後用斧頭劈開樹幹,鬆開獸角,牽著獨角獸回去見國王。
誰知國王還是不肯把答應給小裁縫的獎賞賜給他,又提出了第三個條件。他必須再到森林裏去把一頭危害很大的野豬逮住,然後才舉行婚禮。
“我很樂意去,”小裁縫回答說,“逮住一頭野豬那還不是跟玩兒似的。”
野豬一見小裁縫,就口裏冒著白沫,咬著牙,朝他猛衝過來,想一頭把他撞倒在地。誰知勇敢的小裁縫敏捷地跳進了旁邊的一座小教堂,眨眼之間,又從窗口跳了出去。野豬追進了教堂,小裁縫從教堂後面幾步跑了過來,把門關住,氣勢洶洶的野豬又重又笨,沒法從窗口跳出去,就這樣被擒住了。
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然後,勇敢的小裁縫去見國王,告訴他說,願意也罷,不願意也罷,他這次必須信守諾言,把他的女兒和半個王國賞賜給他。
他們的婚禮隆重舉行,歡笑卻很少。不過,小裁縫還是當上了國王啦。
不久,年輕的王后在一天夜裏聽見丈夫說夢話。小裁縫在夢中大聲地嚷嚷著:“徒弟,快點兒把這件背心縫好,再把這條褲子補一補,不然我就讓你的腦袋嘗嘗尺子的厲害。”這樣一來,她便弄清了她的君主和丈夫是什麽出身。第二天一早就對父親大發牢騷,抱怨國王給她選擇的丈夫只不過是一個下賤的裁縫。
國王安慰她說:“今天晚上,你打開化妝室的門,我派侍從守在外邊,等他睡著了,我的侍從就悄悄地進去把他捆起來,然後放到一艘船上,把他送到天涯海角。”
當了國王的小裁縫有個男仆,聽見了老國王說的話,就把這個陰謀稟報了主子。
到了晚上,小裁縫像往常一樣按時上床就寢,躺在妻子身邊。她以為他已經入睡,就從床上爬起來,打開了化妝室的門,然後又躺在床上。小裁縫只是在裝睡,這時便開始尖著嗓子喊叫起來:“徒弟,把這件背心縫好,再把這條褲子補一補,不然我就讓你的腦袋嘗嘗尺子的厲害。我一下子打死了七個,殺死了兩個巨人,捉住了一頭獨角獸,還逮住了一頭大野豬,難道我還怕化妝室裏的哪一個不成?”聽到了小裁縫的這一番話,打算把他捆綁起來的那幾個人,個個嚇得要死,拔腿就逃走啦。從此,再沒有誰敢碰他一根汗毛。就這樣,勇敢的小裁縫繼續當他的國王,一直當到離開人世。
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