NBA鐵口巴克里(Charles Barkley)今天說，「西區最好的兩支球隊是湖人和爵士。」
巴克里並沒有把黃蜂看在眼裡，他的理由是：爵士擁有更好的板凳和更出色的教練，同時爵士的隊型也更合理，漏洞更少。
一向語不驚人死不休的巴克里，每一句話都會成為報紙的頭條新聞，他看好爵士勝過黃蜂的觀點，勢必要引起保羅迷和黃蜂癡的舉牌抗議。
爵士今年有多強?我們不妨從簡單的數據來看看。
爵士開季6勝1負，平均得分約98分，失分89分，對手投籃命中率4成3左右，爵士贏球的三大武器是：板凳深度夠、防守好失分低、具強烈籃板球優勢。
湖人與爵士同樣屬於籃板球強勢、防守嚴密、板凳暴徒很恐怖的球隊，這一點，確實是黃蜂目前平均得分98分，失分93分，對投籃命中率4成5，同時板凳深度平平，籃板球並沒有強大優勢可以比擬。
巴克里認為爵士好過黃蜂，不管是戰績還是球賽內容，或者球隊的特色與深度，都有幾分依據，小有說服力。
其實本季賽季看好爵士的專家不在少數，ESPN就有好幾名球評對爵士情有獨鐘，他們普遍認為爵士有板凳深度、默契良好、球風多樣且穩定，球隊也有穩定的核心威廉斯(Deron Williams)、布瑟(Carlos Boozer)、柯瑞蘭可(Andre Kirilenko)，因此爵士將會是西區本季最大、最令人意外的「黑馬」。
在我的觀點裡，爵士的等級應該還在黃蜂之下，相較於爵士對湖人，黃蜂打湖人比爵士打湖人，要來得有機會一點，這是「球隊的等級與內容不同」所致。
爵士非常出色，布瑟在禁區獨當一面，他平均20分、10籃板以上的表現，在聯盟強力前鋒裡數一數二，爵士控球後衛威廉斯更被視為當今聯盟數一數二的控球，與黃蜂後衛保羅(Chris Paul)並列聯盟兩大後衛新星。
黃蜂優於爵士，我的主要觀點就在於布瑟的等級認定，跟賈奈特(Kevin Garnett)、鄧肯(Tim Duncan)等聯盟一線強力前鋒比起來，布瑟確實差了一個檔次，跟黃蜂威斯特(David West)、湖人蓋索(Pau Gasol)相較，威斯特與蓋索在球隊的攻防作用與強韌度，也比布瑟要略高一籌。
布瑟做為爵士的建隊核心，他雖然擁有一群出色的隊友，功能齊全，板凳深度嚇人，但真正的高手過招，真正的強隊對決，還是要看核心人物與明星台柱的表演，布瑟的球星等級與對抗級數，在聯盟第一流的球星，包括鄧肯、賈奈特、蓋索、威斯特的考驗下，終究要面臨強大的挑戰。
這也是為什麼爵士打的再好，但球隊的韌性與強度，始終拉不到湖人、黃蜂、馬刺、塞爾蒂克等級的關鍵。
不過，這並不表示爵士沒有機會擊敗湖人、撂倒黃蜂、剋制塞爾蒂克，爵士本季在陣容和功能調整上，更趨完整和全面，板凳暴徒的搶分與機動性十足，先發默契和攻防節奏非常順暢，甚至優於上個賽季，在主控威廉斯歸隊之後，這一切都會運作的更圓熟，也更具侵略性。
你知道為什麼湖人、塞爾蒂克的韌性與等級何以不同於爵士嗎?那就試著去比較一下賈奈特、蓋索與布瑟的球賽內容與主宰比賽的能力吧。
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