花草的天空 每一次旅行， 承載著許多記憶和美好。 讓不旅行時，連想像都快樂！

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【2017.7.14】

探訪柳川，最不能錯過的是穿梭於城下町內的水路之旅。420年前藩政時代，柳川建城之初，先民便以人工挖掘了一條條的護城河，除了保家衛民還肩負了防洪、灌溉的民生需求功能。如今已形成當地水鄉澤國的特殊風光，造就當地的觀光產業。

一年前才與朋友共遊過柳川，詳情請見柳川遊船。當時是以徒步的方式在岸邊欣賞風景，這回有幸與姐妹舊地同遊，終於搭上搖櫓船體驗七轉而下的柳川漂流。當天一早搭西鐵電車抵達柳川馳，轉乘車站前的排班計程車，運將熟門熟路地將我們載到【三柱神社】鄰近的乘船口。

夏日的柳川一片蔥籠翠綠，柳川橋下綠波盪漾。七月褥暑，高温濕熱，還好是搭遊船觀光，免去烈日下行軍之苦。乘船口剛開市遊客不多，我們跟著排隊隊伍前進，湊滿一船人數船夫便機動出發。整段航程歷時約1小時(大人費用￥1700；小孩￥850)，租借斗笠￥100 。(個人覺得來一頂除了遮陽還更接地氣喔！)

終於輪到我們登上小舟，大夥兒難掩興奮之情，免不了一陣擺拍，快門聲此起彼落地響起～船夫是一位老爹，早就手扶著船槳掌控全場，他這個「工具人」不好當，除了是靠技術的體力活，也身兼導覽，時不時還要「附庸風雅」地吟唱，實在很了不起啊！

眾人坐定之後，柳川漂流終於起程了。船夫撐一支長篙，輕巧地在水中挪移順水推舟，河道與周邊道路等岸齊高，河中倒映著天光樹影。行水路觀看周遭的自然風光，平靜之中帶著新鮮感，很開心能來搭船。

柳川的地理位置為有明海旁的濕地，全境三分之二為沖積平原，舊時為了開墾而建置具有灌溉和排水功能的運河網。行進間來到【柳川城堀水門】，老爹邊搖槳邊介紹河岸風光，可惜都說給本地人聽，我們自然是鴨子聽雷有聽沒懂。

夾在民宅中間的「窄門」為柳川市的水門，寬2.6M、高3.5M，穿過水門即進入藩主立花家邸境內，係為內護城河。基本上柳川遊船全年無休，但每年2月落水期間為疏通渠道水門會暫時關閉一週。

穿行在深深淺淺的綠色水道間，綠蔭遮天，沁涼消暑。

繞行在民宅的後花園，盡情領略水鄉寧靜自然之美。每次穿過小橋都要欠身，難怪搭船打傘列在禁止之列。

遊船輕巧地在水道中前行，讓我們飽覽河岸風光。前方出現超矮的橋墩，通過時由老爹示範何謂「頭過身就過」，不小心的話小心被巴頭，憑添不少逸趣。

我發現河岸的民宅前偶見木棧道，不知是否為乘船功能？

行到水窮處，出現一處民宅聚落，感覺當地的生活步調十分悠緩，不啻為退休宜居的好所在。水岸綠廊遍佈，被評選為日本百大街道之一，來到這裡還真有走進桃花源的感覺。

轉折間行經連棟的河屋，販賣著冰品小吃，店家邁力地對著船上的遊客叫賣，我們這船似乎以外國人為大宗，雖然船夫刻意放慢速度但沒人起身跟岸上的商家交易，也許大家都不懂「遊戲規則」，否則買一支冰淇淋來吃會更過癮。

行行復行行，經過【田中吉政公銅像】，他是日本戰國時代奠定柳川基業的藩主。

穿越最窄的八喜門橋，橋上還裝設了一面鏡子讓全員入鏡。

綠蔭深處眼前豁然開朗，河邊出現一座木製高台。

河邊出現一座少女的雕像，底座複刻著詩人和童謠作家北原白秋的歌碑。

  

 

一個小時的柳川漂流，心情也被流光熨平，暖洋洋的～

終點站為柳川藩主立花宅邸，下篇待續了。