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北埔龍瑛宗

「枇杷莊是可以望見中央山脈的一個寂寞小村子，大約位於村落中心的地方，有一所門扇黝黑、柱子積塵、屋瓦長了青苔、還這裡那裡地伸出雜草的，叫慈雲宮的古廟。古廟前是石板廣場，那裡有一棵老榕樹，把那髒污色的枝椏低低地伸展著。到了夏天，這老榕樹便會給人們帶來美妙的綠蔭，聚集著賣一片一錢的鳳梨、匡匡地敲響碗、叫賣一杯也是一錢仙草的小販，旁邊還有個乞丐，沉沉地落入死屍般的午睡中。」

這一段婉約又略帶哀愁的描述，是日據時代著名小說家龍瑛宗的作品。在戰火硝煙的1940 年，三十歲的龍瑛宗以其故鄉－－新竹縣北埔鄉－－為藍圖，寫出陰鬱又隱含希望的小說＜黃家＞。

六十年後，因為參加北埔膨風節舉辦的「龍瑛宗文學研討會」，我帶著緬懷前輩作家的心情來到龍瑛宗筆下的「枇杷莊」－－新竹北埔。誠如作家所述，這是一個可以望見中央山脈的寂寞山村。山巒靜靜橫臥在公路旁，蜿蜒的山路引我進入村落，連換兩班公車才到北埔。一出簡陋的公車站，遠遠即望見小說中的主要場景「慈雲宮」－－亦即北埔人的信仰中心「慈天宮」。古廟前的石板廣場和那株老榕樹，在歷經六十年的風霜後依然靜靜守候著山村，而斯人已遠。多年後捧讀作家遺留的數篇小說，彷彿越過時空與書中人物同悲喜。藝術作品不因歲月的檢驗而喪失其永恆的輝光。

弔詭的是，日據時代曾是台灣文壇一顆耀眼之星的龍瑛宗，不僅現代台灣人不知其名，就連北埔人也遺忘了這位文壇巨匠。龍瑛宗的故居成了雜貨店，除了門口應膨風節的造勢活動而販售幾本作家的作品之外，絡繹不絕的遊客對其故居也只是匆匆一瞥。在現代科技文明的充斥下，人們早已遺棄了傳統與古典的風範。台灣何曾尊重自己的文化遺產呢？英國的莎士比亞、日本的川端康成、三島由紀夫、島崎藤村.....等文學家的故里莫不成為騷人墨客流連忘返之地；台灣擁有文采風華及人道關懷的文學家又何其多！竟使斯人故里寥落至此，我不禁憮然。

1937 年，龍瑛宗以一篇題為＜植有木瓜樹的小鎮＞ 躍登日本中央文壇，台灣人可以與日本人的文學造詣並駕齊驅，這在當時生為日本殖民地的台灣而言，是少見的榮耀。

他以世界性的人道主義之眼，描繪台灣受虐階級的哀歌，既兼顧了民族正義，也普現了世界性的關懷。無論在戰火硝煙的戰時台灣，或是在白色恐怖的戰後台灣，龍瑛宗始終堅持文學的信仰、思想的自由、與人道主義的關懷，不曾改變。客家族群的堅忍更是他終生堅守的精神指標。

在與龍瑛宗遺族的訪談中，我才得知龍瑛宗晚年在一次大手術後，身體極度虛弱，護士見他臉色發白、不發一語，極度痛苦的表情，深感納悶；在堅持再度檢查後，才知道原來體內早已大量出血，而龍老先生竟以超越常人的忍耐力對抗劇痛。龍瑛宗終其一生過著簡樸得近乎困頓的生活，他不僅必須在戰爭時期以銀行員的微薄薪水養家，還一肩挑起兄長去世後遺留的妻小，無怨無悔。他的外甥在接受訪談中透露其對龍瑛宗的無限感念，他說：「 沒有叔叔無私的照顧，絕不會有今天的我們。」這是龍瑛宗不為人知的一面.

東方美人茶

至於北埔的「膨風茶」倒比北埔的龍瑛宗更馳名。清末以來，北埔的白豪烏龍茶即聞名國際。日據初期，一位北埔茶農赴台北參加茶葉展售，總督府以當時鄉長薪水的二十倍天價，將北埔茶葉全數購買，消息傳回北埔，地方人斥為「膨風」！因而得名「膨風茶」。

膨風茶是台灣竹苗一帶才有的高貴品種，因其茶色如琥珀般優美，茶香中帶有獨特的蜂蜜芬芳，外銷英國時，使英國皇室驚為天人，又另名為「東方美人茶」。不論是語帶譏諷的「膨風茶」，或深深讚嘆的「東方美人茶」，都凸顯出北埔風土的獨特性。為了一品茶香，我來到位於慈天宮旁的「擂茶店」，享受客家人招待貴賓的傳統美食－－擂茶，外加一根膨風茶冰棒！炎炎夏日裡，頓時暑氣全消，一股沁入心脾的清涼與芬芳，令人久久難忘。無怪乎日本人也好、英國人也罷，均難抵擋來自北埔茶香的魅力。