圖/文陳南榮
一、中元普渡的由來與禁忌
雲林縣農曆七月民間俗稱「鬼月」。一般我們都相信人具有三魂七魄，而人死後，七魄分離，只剩下三魂就叫做鬼了。有人祭祀的鬼，不會危害人類，但那些沒人祭拜的孤魂野鬼叫做「好兄弟」。
據說因為地藏王菩薩曾經發願要普渡眾生，所以在每年的農曆七月一日開鬼門，讓身在陰間的眾鬼返回陽世探視自己的親友及子孫，直到農曆七月底，才召眾鬼回地獄。因而從農曆七月初一「鬼門開」到農曆七月三十「鬼門關」這段日子裡禁忌特別多。專家說，鬼月別出遠門、避免玩水，求平安符可以保身，但也有人說，夏天假期長，玩水多，意外當然少不了，但寧可信其有，注意安全總能避免意外。
傳統上農曆7月好兄弟統統出來，怕被「抓」走，各種禁忌中，就以遠離水邊最具代表性。過去老一輩的總叮嚀小朋友鬼月不要亂跑、多拜拜，長久下來也沒有人統計當月有拜、沒拜發生意外的比例為多少，但換個角度想，暑假山林水濱遊客多，忽視安全，意外自然增多，不見得就是水鬼「抓交替」。
鬼月禁忌亥時（晚間9時）後出門，尤要遠離海、河、水邊，走在路上看見掉落旁物品也別亂撿，以免被人施法，帶麻煩回家。此外，山上、醫院等地，能不去就別去，他提醒，若非必要，手術可延到鬼月結束，晚上也別吹口哨，都能避免麻煩。人們為保有生活的平安，婚喪喜慶、購屋、買車皆不敢輕舉妄動。
二、雲林縣早期中元節的傳統習俗
雲林縣早期中元節的習俗記載在《雲林縣采訪冊》〈斗六堡．歲時〉：
「俗尤尚中元普度，即佛家所謂盂蘭會也；村莊朔望晦皆祭。斗六街及各
境，是月下浣共打醮六、七天。祭時燈火爛熳，陳設極豐；祭畢；將棚廠八
柱米飯分發孤老。」
雲林縣早期風俗更崇尚中元普渡，就是佛家所說的「盂蘭盆會」（「盂蘭盆會」是由印度傳入中國「盂蘭盆是梵音，意思是解救亡故祖先在地獄受倒懸刑之苦。）；各村莊從農曆七月一日祭祀到十五日。斗六街及和各境外村莊，當月下旬一共打醮六、七天。祭祀時燈火燦爛通明，陳設祭品十分豐盛；祭祀完畢；將棚內祭品米飯分發給孤獨的老人。
三、雲林縣中元普渡的習俗
雲林縣各地在中元祭典正式展開之前，各地寺廟都會在農曆七月初一舉行豎燈篙活動，燈篙上掛著圓形燈籠，上面寫著「慶讚中元」，這是孤魂聚集的標誌，據說燈篙掛得愈高，遠處愈能看得見，前來接受普渡的鬼魂也就愈多。豎起燈篙3支，向天神、地祇、鬼魂昭告此地將於舉行普渡，同時邀請好兄弟前來聽經聞法及領受施食。
燈篙樹立之後，道士便開始誦經做法會，開啟鬼門慶讚中元。3支燈篙各有意義，中間為招魂竿（陰竿），用以昭告各路鬼魂前來受食，東邊為天竿（陽竿）是邀請三界神靈，西邊則為七星燈竿（地竿），懸掛7盞替好兄弟夜間引路的彩繪燈籠；晚間升起陰竿及地竿，到了清晨降下，改升天竿。
雲林縣各鄉鎮，道教慶贊中元、佛教蘭盂盆會；盂蘭盆法會是佛教祭儀，中元普渡是道教祭典，兩者起源不同，但都有生者藉由宗教法會，表達敬天法祖、普渡眾生離苦的意義，近年逐漸合而為一，盂蘭盆法會重頭戲是「瑜珈焰口施食」，就是要布施食物給餓鬼食用的意思。
一般習俗是家家戶戶在下午時分，設案於自家門口祭拜「好兄弟」，都要供奉豐碩菜飯焚燒銀紙給「好兄弟」當盤纔，讓「好兄弟」到世間受普度的日子能逍遙自在，趁機討好他們以避開災難；祭拜時前面放置乾淨的毛巾臉盆，讓好兄弟洗手擦臉以表誠意，這種祭祀俗稱拜「好兄弟」，祭祀「好兄弟」的活動在農曆七月十五日達到最高潮，這天俗稱「中元節」。
雲林縣中元普渡的種類，大致可分為家普、街普和廟普。家普，是以家庭為主體的普渡活動，許多家庭常藉此機會宴請親朋好友，也就是常常聽到的吃拜拜，街普，則是以街庄、商店為主體，通常是由商業公會輪流舉辦普渡，至於廟普，又叫做「公普」，是以寺廟為主體的普渡，道士們以誦經作法事和準備三牲五果普渡孤魂野鬼，舉行「普渡」的祭儀，用豐盛的牲禮酒食祭祀孤魂野鬼。
雲林縣每年以虎尾鎮舉行「普渡」的祭儀最為隆重熱鬧。虎尾中元祭是虎尾人弘揚敦厚仁愛、悲天憫人胸懷的一個傳統祭祀節日，共分七個普渡區，由於場面盛大，僅次於基隆市，不少遠道而來的民眾在觀賞之後，認為虎尾中元普渡的規模與排場宏偉壯觀，定名為「虎尾中元文化節」。
砸錢搞娛樂 還是敬鬼神以誠
【聯合報╱記者魯永明／專題報導】 2008.08.14 03:18 am
中元普度民俗文化，該如何呈現？縣府文化處明天辦搖滾音樂會、明華園歌仔戲，藉文化藝術表演，漸進式引導提昇民俗文化，未來發展鬼文化藝術節慶特色民俗。地方文史工作者不以為然，主張回歸民俗「敬鬼神以誠」，不必砸大錢辦娛樂活動。
清大社會學研究所畢業的文化處長張益贍，昨天他對普度節慶文化演進的看法。他說，中元普度，電子琴花車、脫衣舞孃表演，就如車展SHOW GIRL 辣妹演出，應視為常民文化，不必禁止，虎尾中元普度，將來可形塑成歡樂氣氛的鬼節民俗特色。
他說，去年文化處首次在虎尾中元普度，辦搖滾音樂會，帶來人潮，反應不錯，今年持續，再增加明華園歌仔戲，與電子琴花車等同時演出，使普度呈現多元文化特色，「文化處不能禁止常民文化，只能漸進式引導昇華」。
他表示，鬼月普度目的在祭拜好兄弟，讓好兄弟在陽間，有好吃、好玩、好看，不造成危害，未來若能演變成鬼文化藝術節慶，讓好兄弟帶著歡樂，回到陰間。
文史工作者陳南榮則認為，中元節應回歸民俗文化本質，辦搖滾音樂會、明華園，目的都是為娛樂大眾，所謂敬鬼神以誠，在政府提倡節能減碳，簡約生活的此時，「實在不必砸大錢辦娛樂演出」。
他指出，中元普度分家普、街普和廟普，家普是以家庭為主體的普度，藉此機會宴請親朋好友，也就是吃拜拜。街普以街庄、商店為主體，通常是由商業公會輪流普度；廟普又稱公普，以寺廟為主體普度，道士誦經作法事，準備三牲五果普度孤魂野鬼，以虎尾普度祭儀最隆重熱鬧。
【2008/08/14 聯合報】@
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