八色鳥的羽色相當豔麗，背部翠綠色而有光澤。（陳治交攝）
瀕臨絕種的美麗八色鳥，最近又陸續飛來台灣，根據農委會和保育界的調查，近十年來，八色鳥來台的族群數非常穩定，每年的候鳥現象已成台灣生態珍貴資產，台灣已成八色鳥的第二個家。但是大多數民眾常常與五色鳥混合一談是錯誤的，因為五色鳥又稱和尚鳥，羽色以綠色為主，雜有黃、紅、藍和黑等色的美麗鳥類，為台灣特有亞種，且是台灣普遍的留鳥。因此特別介紹如下：
中華民國野鳥學會表示，八色鳥是一種珍貴的保育鳥類，牠們的體型不大，身長約18公分，但全身羽色包括茶褐、黑、暗綠、寶藍、黃、白、紅、青等，羽毛繽紛多彩，艷麗非凡。牠們最愛棲息在密林深處，常於低海拔陰暗潮濕的樹林下活動。
八色鳥在台灣有一段生態保育故事，一九九九年三月，雲林縣政府通過湖本村枕頭山陸砂開採，湖本村民發起反陸砂行動，同年十月，雲林縣野鳥學會成立，並得知湖本村民指稱的「撿蓋仔」，就是全球罕見的八色鳥，因而發起「搶救八色鳥的故鄉湖本村」，當時有二十一個國家七十三個保育團體參與連署。國際鳥盟公布的亞洲鳥類保育紅皮書，把八色鳥列為瀕臨絕種的鳥種。國際重要野鳥棲地（IBA）把八色鳥與黑面琵鷺、東方白鸛列為相同的A1等級。
保育人士呼籲全民一起搶救八色鳥，認為「一個兼顧自然保育與產業發展的台灣，才是真正的福爾摩沙美麗之島，一個能讓自然萬物與人類和諧共存的空間，才能生生不息，永續發展。台灣如果失去八色鳥，不僅失去最美麗的顏色，也將造成全球的損失」。
不久，雲林縣暫緩發給業者開工許可，農委會也著手八色鳥棲息環境的劃設，使得湖本村朝生態村的生態旅遊發展。國際鳥盟讚譽湖本村是國際生態保護的模範村，二○○○年國際鳥盟的九月刊物就以八色鳥為封面故事，讚揚台灣對國際生態保育的貢獻。
八色鳥的數量到底有多少，目前全球沒有詳細統計，估計約數千至數萬隻左右。目前全球僅有台灣、日本完成八色鳥數量調查，農委會特有生物保育中心這幾年的調查顯示，目前在雲林湖山一帶的主要棲地，約超過100多隻。
農委會特有生物保育中心指出，湖山地區是全球八色鳥密度最高的地區。八色鳥是台灣少見的「夏候鳥」，每年4月會從南方的印尼、馬來西亞北飛到台灣，5、6月間求偶、繁殖，生下新的一代之後，9至10月再離開台灣南返。
農委會林務局說，八色鳥常於夏季出現在湖山一帶，引起保育界重視，近年包括雲林鳥會和特生中心的監測都顯示，每年夏季當地都紀錄到100多隻八色鳥，證實八色鳥來台度夏的現象穩定，形成全球少見的珍貴生態。臺灣只要是海拔500公尺至1000公尺的丘陵地、山溝都可能發現八色鳥的蹤跡，因此民眾要觀賞八色鳥務必由保育的專業人員帶領，千萬不可冒然前往，否則會影響牠們的繁殖和生活。
◎八色鳥小檔案〈八色鳥 羽毛八顏色得名〉
中文名： 八色鳥，又名八色鶇，藍翅八色鶇 ，也有清明鳥之稱。
英文名： Fairy pitta
學 名： Pitta nympha（ Temminck & Schlegel）
八色鳥在台灣為稀有的夏候鳥，是屬雀形目八色鳥科，本科共有 32種，只有在東半球熱帶及亞熱帶的森林中才看得到牠們美麗的身影，主要分布東南亞，但有部分種類分布非洲、澳洲、大陸、日本及台灣等，台灣只發現有八色鳥一種。八色鳥名列亞洲鳥類紅皮書之瀕臨絕種的生物，也是政府依據野生動物保育法將八色鳥列為珍貴稀有之保育類動物。
八色鳥名字的由來，是因牠的羽毛有八個顏色，分別為綠色、藍色、黃色、栗褐色、乳黃色、紅色、黑色、和白色。 身長約 18~20公分，雌雄外形相似。翼長約 12公分。
◎五色鳥小檔案
學名：Megalaima oorti
中文名： 五色鳥，又名和尚鳥。
英文俗名：Muller’s Barbet
科別：五色鳥科
棲息地：中低海拔山區
五色鳥，是種羽色以綠色為主，雜有黃、紅、藍和黑等色的美麗鳥類。為台灣特有亞種，且是台灣普遍的留鳥。近似亞種分布於大陸兩廣、海南島、安南、寮國、馬來西亞和蘇門答臘等地的山區。
在台灣分布於低海拔山區叢林裡，鳴聲「咯咯咯…」，連續而宏亮，重覆不斷，好似敲木魚的聲音因此又稱為和尚鳥。飛行距離不遠，不能持久；單獨或成群在樹上活動。因全身呈保護色，故不易發現。
以果實、漿果為主食，常以榕果實為食，也食昆蟲。營巢於高木樹幹，以強而有力的啄成圓形的出入口，巢築於樹洞內。
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