第十三章 殺破狼大會
作者: 冷擎
知道人蔘時價的柴青城、宜笑兩人此刻頓時氣勢矮了一截，這人蔘在開封城是天價，竟然連女真人都知道？太要命了，難道就只能任人宰割嗎？可是放著眼前這兩大籠被埋藏起來的人蔘不要，還能去哪裡找正品的長白山人蔘呢？契丹大軍這會兒早就把邊境都給封鎖了，準備要出兵攻打南邊的宋朝，根本沒有商旅隊伍可以取得人蔘。如果從大宋朝境內尋找，不但真假難辨，而且價格應該都比女真人開價要高幾倍吧？
「姐，按照時價，女真人帶來的兩大籠長白山人蔘，約兩萬兩黃金。」宜笑附耳跟漠姐姐悄聲說道：「我是說，按照剛才猴魯用手比出籠子的大小來計算的。」
漠姐姐點點頭，抓過朱悅的手，在手心寫了兩萬金幾個字。朱悅點頭表示明白，搖頭晃腦想了一下，又站起來踱著方步走了幾圈，心中有了一些盤算。隨即叫過王澤，附耳吩咐一些事情，只見王澤表情越來越怪，聽朱悅講完，皺著眉想了一下，又問朱悅道：「兵者待會兒可是要去掘出他們埋的人蔘？現在夜深了，挖人蔘是不是要等到明天早上呢？」
朱悅笑道：「不是的，別再多想，你儘管按照我講的拿來便是。」王澤撓撓頭，拱手推門出去了。
過了一會兒，王澤領著幾個兄弟進來，帶來了一只大鍋，一根長鐵鎚，一把斧頭與一支釘耙。獨孤漠不知道這些東西的原委，擔心朱悅違背誓言要對這三個兄弟用刑，逼她們講出人蔘的下落，連忙拉過朱悅的手，用眼神示意不可以這樣做！
宜修、宜笑也是在一旁小聲問道：「不是說要好好對待他們嗎？王叔叔帶進來這一口大鍋，等一下是砍幾個女真人幾個斧子，扔進大鍋裡面煮，來逼問人蔘的下落嗎？」
朱悅只是笑而不答，做了一個要她們安靜的手勢。
見王澤把這些東西都羅列在猴魯三兄弟面前，朱悅對著猴魯，表情嚴肅認真地說道：「尊敬的曉徹薩滿，小朱我用五十套鐵鍋，釘耙，鐵鎚，斧頭跟猴魯買兩籠人蔘，如何？」
所有人，包含三個女真人都瞪大了眼！三個女真人嘰嘰咕咕熱烈討論著，而墨家眾人都一副不可置信的表情。
「小烤鳥，你確定你現在是清醒的嗎？」
「是不是給酒罈子砸了，有什麼後遺症沒治好？」
獨孤漠既急又擔心，悄悄附耳問道。
「小朱，你這使的是三十六計的哪一計呢？」柴青城吃驚到摺扇都掉在地上了，蹲著一邊撿一邊問：「小柴柴我還真矇了，整個地弄不明白？」
朱悅只是對著獨孤漠與眾人，微微點頭微笑，沒有回答。半晌，他眼睛直勾勾盯著猴魯說道：「猴魯，小朱不跟你用生意人的方式談來談去，你以後所有挖到的人蔘，都賣給小朱，你覺得怎樣？」
「你要找其他漢人談生意我也不會反對。但是，會不會再遇上壞心眼的人，把你們關起來，或者綁起來用鞭子抽，甚至拿刀子把你們殺掉，搶走你們的人蔘，這個就很難說了。」
猴魯看了看朱悅，又看了看一色鐵鍋、鐵斧，掰著手指數了幾遍，露出一個看似為難，又甚為猶豫的詭異神色。
「副幫主，把鐵斧、鐵鎚遞給猴魯，讓他們三兄弟瞧瞧。」朱悅見猴魯猶豫著，吩咐王澤把一色物件遞過去給女真人看看？買賣總是要看過商品才容易決定的嘛！只是，為什麼是拿鐵斧，鐵鎚，鐵鍋來跟女真人換人蔘？王澤還是一頭霧水，但也只能照著朱悅的意思來辦。更何況這鐵鍋看起來是用過幾年了，更別說鐵鎚上面生鏽，鐵斧還沾著木屑呢。
王澤令手下，拿斧子、鎚子的，分別將斧子、鎚子遞過去。猴魯收下之後，一件一件翻來翻去，用手摸了又摸，然後遞給熊魯與牛魯，兩人也是拿著斧子、鎚子仔仔細細看，又做了幾個砍啊砸的架式，不同於猴魯，兩人露出心滿意足的表情。
「那只鐵鍋也可以看看嗎？」猴魯看似非常開心，卻強做嚴肅狀。
「副幫主，也給猴魯看看吧，那只鐵鍋。」
猴魯接過鐵鍋，也是從頭到腳仔仔細細看了一遍，然後才心滿意足呼了一口氣。
「這是十足的官鐵打造而成的，小朱知道猴魯不要鐵塊，鐵塊有可能被灌鉛，灌了鉛就會變成軟趴趴的鐵，砍到野獸的骨頭刀就折了。」
猴魯檢驗過了所有的商品，確認朱悅的信用之後說道：「小朱老子，猴魯被關在地牢裡面的時候，日夜都向曉徹薩滿請求，派人來救我們出去。」
「既然你們救了我們，這就是曉徹薩滿的神諭，就是曉徹薩滿聽到了猴魯的請求，施展法力把你們送過來解救我們。既然小朱老子是曉徹薩滿選擇的人，猴魯把人蔘賣給小朱老子是沒有問題的，猴魯也願意繼續賣你們人蔘。」
「所以，小朱再跟你確認一次，你同意那兩籠人蔘賣我們對吧？」朱悅一臉正經地再求證了一次：「五十套鐵鍋，釘耙，鐵鎚，斧頭。」
「人蔘賣給小朱老子符合曉徹薩滿的指示，猴魯，熊魯，牛魯都同意賣給小朱老子。但是小朱老子給的鐵太重，熊魯與牛魯搬不回完顏部，討論不出好的辦法。如果能再幫我們想辦法把這些鐵送回完顏部，猴魯願意下次再多給一籠人蔘！」
「小朱感謝你們同意把人蔘賣給我，明天我請副幫主帶你們先把人蔘挖出來，小朱找人安排用船從海上將鐵器送去完顏部，這樣可以嗎？」朱悅一邊講一邊指了指王澤。
「小朱老子果然是曉徹薩滿選擇的最好的一個人，用這麼多鐵買了我們的人蔘，還願意幫忙將鐵送回完顏部，我們明天就去把人蔘挖出來給小朱老子！」猴魯興奮地說著，懷裡還抱著鐵鍋不放，熊魯、牛魯乾脆把斧子插在腰間，當作自己的隨身兵器了。
朱悅見商議既定，吩咐王澤明天就帶女真人去把藏起來的人蔘挖出來，現在先安頓好他們兄弟三人，畢竟問完話，時候也不早了。王澤見到交易順利達成，也一臉得意帶著女真人出去了。
「小烤鳥，我還以為你被酒甕砸昏頭了呢！沒想到你做這個買賣聽起來還真的太划算了！」獨孤漠鬆了一口氣，拉著朱悅的手高興地說道：「如果猴魯的人蔘沒被毒王挖走，皇上要補身子生龍子就有著落了。」
「但是你怎麼知道猴魯是要鐵器而不是要金銀呢？」她接著笑盈盈地問道。
「對啊，你怎知道可以用鐵器換長白山人蔘呢？剛才我都嚇了一大跳，一時還以為你是想要支一口油鍋來拷問女真人呢！」宜修也拍著心口說道。
「我是以為朱公子現在就要去挖女真人埋藏的人蔘呢！買賣總是要先驗貨的嘛！」宜笑也是轉憂爲喜，鬆了口氣說道。
朱悅微微一笑，說道：「這做生意我是沒有各位精通，拿鐵器換長白山人蔘，還是跟癭相現學現賣來的。」
「至於驗貨嘛…自然是要勞煩麻二哥了，在下我對人蔘實在很陌生。」
「朱公子這個『破鐵鍋換人蔘』妙計，我剛才也是看呆了，妙哉！妙哉！」柴青城刷一下甩開摺扇：「人蔘驗貨自然是要由我親自來進行，為了謹慎起見，還是要再請我那風花雪月四個夫人再一個一個看過，以免皇上龍體又再因為吃蘿蔔乾燉中藥湯而受損。」
「但我也好奇，你怎知猴魯會答應買你的破鐵鍋，你開價的數量又是怎樣算出來的呢？」柴青城邊搧摺扇邊問道。
「我在耶律休哥的北院大王府時，常常聽到女真部落來的使者，跟底下人買破鐵鍋，舊斧子的事情。那時候街上都有人收舊鐵器囤貨，等女真使者來時透過王府的佣人轉賣換錢的呢，所以鐵器重量值多少錢，大概是知道的。」
「要說女真人買舊鐵器的原因，其實在於契丹人對女真人進行封鎖政策，要大幅度減少女真人的鐵器，以免拿去製作兵器造反。」朱悅又補充道：「可別看猴魯，熊魯，牛魯個頭不高，力氣可是非常大的。而且，女真人從小就在曠野上跟馬群長大，一個女真騎兵，可以抵三個契丹騎兵呢！」
「鐵對女真人而言是必需品，女真部落之間沒在用金銀交易，所以反而金銀對目前的女真人而言沒有用處，可能等到鐵的供應充足了，社會發展起來了，才會開始用金銀吧？」
「喔！這樣我就明白了，因為契丹人的封鎖，造成女真人沒鐵可用，物以稀為貴，就好像咱們大宋朝缺長白山人蔘一般。所以拜契丹人封鎖女真人所賜，鐵器就能換人蔘了！」獨孤漠恍然大悟道。
「還有一個有趣的事情，女真人並不相信人蔘有甚麼效用，所以女真人並不吃人蔘，反而看到人蔘就會挖起來扔掉，因為人蔘吃土地的養分非常兇，長過人蔘的土地莊稼會長不好。所以猴魯會認為可以拿這些雜草人蔘換鐵器，是最好不過的生意了。」朱悅繼續解釋道。
朱悅講到女真人不相信人蔘的事情，清朝康熙皇帝也曾經跟臣子們講過，祖傳下來的說法，人蔘對漢人可能有滋補的效果，可是對於女真人沒有用，因此康熙並不希望宮中準備人蔘茶，也不想燉人蔘湯。
「但也幸好女真人跟契丹人敵對，如果我們能跟完顏部之間建立起正式的關係，是不是可以要完顏部的首領完顏石魯，不要派騎兵幫契丹打仗呢？」獨孤漠這個想法雖然異想天開，不過也是一個削弱契丹騎兵的方法。
「正是，不過女真騎兵幫契丹打仗的事情，按照我的了解，應該是不太可能。因為契丹人的騎兵，沿襲唐朝的制度，都是有身分地位的貴族與他們的養士才可以擔任的。所以說，依照身分與階級地位來看，女真人頂多幫忙搬運糧草做粗工，幫忙養馬這類的工作，不可能擔任騎兵的。」
「再者，你們可知道『契丹』兩個字，意思是什麼？」朱悅一抹神秘的微笑問道。
眾人搖搖頭，獨孤漠也搖頭道：「我雖然能聽懂契丹語，但也沒聽說這兩個字有什麼意義。」
「小烤鳥，你這樣問，跟問我們說：『大宋這兩個字的意義』這種題目一樣，國家的名稱我以為都沒有什麼意義呢！不就是一個稱號嗎？」
「這個題目跟各位剛才問的問題有關，要說我是如何判斷猴魯會同意用鐵器換人蔘，如果單憑我在契丹時發現的現象，如此下定論就有點草率。畢竟那是多年前的事情，無法得知契丹是否仍封鎖女真人用鐵。」
「不過呢，契丹這兩個字的意思，其實就是『鐵的血盟』，契丹人知道如何開採鐵礦，從礦砂練出鐵來，但是女真人不懂這門工藝。而且契丹人彼此之間建立的是血盟關係，上了戰場才會團結一致，無堅不摧。」
「至於為何我拿用過的鐵鍋、鐵斧、鐵鎚，而不拿義耳幫新添購的鐵器呢？這原因是因為，當年女真人的使者來契丹上京買鐵已經被契丹人騙過很多回了，購買鐵塊或者新的鐵器很容易買到灌鉛的鐵。女真人並不知道該如何把鉛跟鐵分開，所以寧可買舊鐵器，自己重新熔了，再打造，也比灌了鉛的鐵來得強。」
「難怪剛才朱公子說甚麼軟趴趴的鐵，砍到獸骨就會折了，原來是怕買到灌鉛的鐵啊？我看他還幾乎還想把鐵鍋塞在嘴裡面咬，看看能不能咬出牙齒痕呢！」宜修拍手興奮地說道：「等一下立馬發飛檄徵繳全天下墨家村的鐵鍋，通通集中到開封府來換長白山人蔘！這下咱們墨家村與義耳幫過年，家家都要換新鍋子了！」。
「是啊，破鍋破斧子都可以換人蔘拿來滋補大宋朝皇帝的龍體了。」宜笑也應和著說道，順便問了一個問題：「有一點我還是不明白，為什麼猴魯稱呼朱公子為『老子』呢？這是認朱公子做乾爹來拉近關係的生意手段嗎？」
「這個我就可以回答你了，」獨孤漠有些得意地笑道：「女真人這個老子，契丹人也用的，就是我們漢語中的老師，尊敬的先生，尊敬的長輩的意思，不是妳以為的認乾爹啦。」
「那麼，小朱老子你接下來打算如何處理這件事情呢？」獨孤漠仍止不住笑：「我是說，現在藥王山莊已經被大火燒光了，我們該怎樣把太醫那邊的人蔘都換成正品的長白山人蔘呢？多拖過一天，皇上就多吃一天假人蔘，黃泉路上又多踏了一步，感覺不太妙耶！」。
「關於假人蔘這件事情，我想說等明天挖出了人蔘，確認了這件事情，再來給鉅子打個報告，看鉅子如何處理？」朱悅認真回答道：「眼下就有兩份報告要寫了，藥王山莊的事情獨立寫一份，比較不會混淆。」。
「我這邊有個妙計！我們這就反將癭相一軍，直接上奏章告御狀，看他在皇上面前怎麼硬坳解釋這蘿蔔乾假人蔘是怎回事？」宜笑高興地說道。
「終於能出一口惡氣了，看皇上怎樣處置他！這回看他怎樣抵賴！」宜修也同樣興奮地說：「剛剛老神丐還大聲哭喊天下的公理正義何在？看！我倒覺得老天爺是公平的，癭相的報應馬上就來了！這正是天理昭彰，報應不爽啊！」
朱悅見獨孤漠本來還笑著的，似乎想到了甚麼事情反而眉頭深鎖。「漠姐姐，妳面有難色的原因是什麼呢？」低頭關心問道：「這事情妳要是有顧慮的地方，不妨說出來大家討論看看，集合大家的意見，總是可以盡量盤算到周全的。」
「我說不上來明確的理由，總覺得如果我們一個真假人蔘報告到鉅子，不論是鉅子處理，或是通知娥姐姐定奪，這兩個都是霹靂手段的人，只怕有不少人會無辜遭殃。」獨孤漠憂心忡忡，繼續說道：「嚴重一點的，都會被按『欺君之罪』處置，統統腦袋搬家呢！」
「我也認為漠姐姐講的有道理。」柴青城接著說道：「癭相面對這個假人蔘欺君案，肯定是斷尾求生，全身而退。」
「咱們大宋朝歷來也不殺文官大臣，頂多也就是先貶官，到地方上避避風頭，虛應一下輿論，兩三年後又悄悄調回原職任用。」
柴青城邊踱著方步，拿著摺扇敲阿敲，繼續說道：
「今日見毒王這般悲慘下場，也可見得癭相對棄子不只是簡單的撇清關係，還會過河拆橋利用棄子的剩餘價值。拿沒有利用價值的程德玄給韓貪狼消氣，手段殘忍，城府又深，說不定假人蔘案還會牽連朝中大臣，讓他藉機除去眼中釘。」
獨孤漠黯然道：「今晚藥王山莊已經燒得一乾二淨，毒王程德玄也被滅口了，朝廷怎麼查也查不到癭相身上。」
「然而，最直接需要被問責的就是太醫署的太醫們了，人蔘是真是假，癭相可以推說自己無知，但是太醫署眾太醫們也分辨不出，這就說不過去了。所以，這一幫太醫們，抄家斬首一半以上是有可能的。」
朱悅也嘆道：「或許太醫們是分得出來的，無奈當著癭相的面，即使知道是黑的，但也不能說實話，還是得附和癭相，乖乖說成白的。」
「這讓我想起指鹿為馬的典故。」
「癭相硬是說這是上等的長白山人蔘，太醫們當場說出真相來是馬上死，不說出來則是晚點死，橫豎是死，怎麼說都只能選擇晚點死，以拖待變，每天提心吊膽度日子。」
宜修、宜笑本來已經昏昏欲睡，聽到有典故故事，兩個人馬上又抖擻精神，一臉哀求狀看著朱悅。他不覺笑了出來，看了一眼獨孤漠，見漠姐姐沒反對，說道：「好！好！好！這指鹿為馬的故事呢，是發生在秦朝末年的時侯，大丞相趙高專權。他為了要知道朝廷上哪些大臣願意聽話？哪些大臣反對他？於是有一天上朝時牽了一頭鹿。」
「趙高問大臣們說：『諸位，這是什麼動物呢？』。」
「『啟稟大丞相，這是一頭鹿！』，所有的大臣異口同聲地說。
「『咦？各位是否再看仔細一點？我怎麼看，這都是一匹馬呀！』趙高故意加重語氣提高聲音，把鹿說成馬。」
「『啟稟大丞相，剛才是我們眼花，這的確是一匹馬沒錯。』大多數的大臣都選擇阿諛奉承，趕忙承認是自己的過錯，附和趙高的說法。」
「『啟稟大丞相，這是鹿，不是馬，願大丞相明察！』剩下少數幾個正直的大臣說道。」
「『我說這是馬就是馬，再有人說這是鹿，我就殺了他！』趙高冷冷地說。說完，將幾個正直的大臣拖出去殺了，從此，朝廷裡面所有人都不敢說實話，一切是趙高說了算。」
「既然沒有人敢說實話，四處農民造反革命的消息，就再也沒有人敢講，於是秦朝過沒多久，就被漢高祖劉邦攻入咸陽，一下子整個帝國就崩潰了。」
「所以，癭相對太醫們說這是長白山人蔘，大家只能跟著同意了。功勞都癭相賺走了，那倒楣的還是皇上與太醫們啊！」宜修忿忿不平地說道。
「如果戳穿了癭相，倒楣的仍然是太醫們，但是至少皇上可能可以不要因為吃補藥配白蘿蔔而傷身。就是不知道怎樣才可以做到兩全其美？暨保全太醫，又保全皇上？」宜笑支著下巴問道。
朱悅微笑著看著柴青城，柴青城會過意來，說道：
「小朱，你笑吟吟不懷好意地看著我，不會是想出什麼餿主意要把我推入火坑的吧？」
「我可先說，癭相那邊的事可別找我，我鬥不過他，不是同一個層級的。」柴青城一副不想淌渾水的表情。
朱悅道：「這個可能需要跟麻二哥借風兒姐姐一用。」
「風兒姐姐？」柴青城仍然一臉大惑不解。
獨孤漠恍然大悟，笑道：「風兒姐姐專門幫麻二哥搞定人的事情，八面玲瓏自然不在話下。」
「小烤鳥應該是想請風兒姐姐幫忙，將正品長白山人蔘找個理由直接送給娥姐姐，由皇后直接派給太醫，如此就可以讓皇上吃到正品人蔘，又不害到太醫了。」
「喔，這樣啊？借風兒姐姐是沒有問題的，可是妳娥姐姐也不是等閒之輩，民間都說她可是『大宋朝的武則天』。精明能幹不說，又果斷強悍，妳那個送人蔘理由可要認真想想。」柴青城也認同這方式，但就是覺得要過皇后這一關很難：
「妳娥姐姐不但可以讓皇上為了她癡迷，甘願與所有文武百官作對，還管得住後宮三千嬪妃，鎮得住朝中重臣，我們家風兒也不是同一個級數的，要是有甚麼閃失，漠姐姐妳可得要親自入宮幫忙說說。」。
「娥姐姐疼我是沒話說的，不過娥姐姐也是有劃清楚明白界線的，皇上與國家大事，都是娥姐姐的禁忌，我要去碰，姐姐也會跟我撕破臉的。」獨孤漠還是微笑著，只是多了一點點講真心話的感覺：「表面上看，宮內有那麼多妃子，說實在話，各有各的姿色韻味，但皇上卻專寵我姐姐一人。實際的官銜是劉美人，但是滿朝文武還有天下人都已經稱她是劉皇后了，娥姐姐說她花了心思在這上面，那肯定是有的。」
說了這麼多，獨孤漠是想鋪陳一件事情：「所以，我這個做小姨子的，如果突然有那麼一絲一毫關心起皇上龍體，只怕姐姐也會給我一個敲山鎮虎的警告呢！」
「小烤鳥，你可有想出好的理由嗎？」她看著朱悅想討一個說法：「自家姐姐的城府深，我擔心自己想的餿主意難免都被姐姐給看穿了。」
「哈哈，我雖沒見過娥姐姐，可是光光聽人傳說她的威名，不用多想，我這個小烤鳥肯定不是對手的。既然不是對手，出甚麼招都沒用，只是『關公面前耍大刀』，白白招惹自己出糗罷了。可是辦法還是要想，所以我打算來一個『無招勝有招』！明人眼前不說暗事，我們給的理由再有道理，再充分，也無法說明『為何突然送人蔘進宮，而不是天香堂自己賣了賺一筆？』這個大破綻啊！這可是兩萬兩黃金的生意吶！」朱悅笑過之後沉吟道。
「所以呢，漠姐姐妳就估計估計，天香堂也來做點長白山人蔘的生意，定期送一些入宮，就說是特別挑出來的上等貨，皇后娘娘自然不會起疑。」
「再說了，宜笑跟他爹追蹤人蔘價格這麼久，更沒人會懷疑天香堂是因為某些特定原因，臨時起意來賣人蔘的。至於未來能不能跟完顏部的女真人再買到更多的人蔘？這個只能再慢慢想辦法了。」
朱悅轉頭看著柴青城，說道：「就這第一批，先挑個十幾二十支，麻煩風兒姐姐送進宮內給皇后娘娘。就說漠姐姐想做這門生意，但就是當下人還在河北東路辦事，走不開，見這長白山人蔘好，挑出這極品的，先委請小醫者的風兒姐姐代送給姐姐滋補養陰。」
「既然是墨家人小醫者送來，這長白山人蔘的品質自有小醫者的背書，我們送人蔘的理由是要給皇后吃，至於皇后娘娘要自己吃，還是分點給皇上吃，這就由皇后娘娘自己決定了。」
「後面的人蔘，如何理由與形式送給皇后娘娘，就讓漠姐姐與掌櫃們琢磨琢磨即可。」
「妙計！妙計！」
「如此正品人蔘既可以火速送達京城，又可以避免一場不必要的腥風血雨，也不會誤了數日後的『殺破狼大會』。」
「但就是讓兵者大材小用了！」柴青城高興地說道：「我這就去修書一封，明天與人蔘一同送往冀州。」
「即使劉皇后看穿這些人蔘背後的故事，也不至於大發雷霆把太醫們的腦袋都拔了。」
「雖然娥姐姐可能過一段時日會推敲出來，但我想姐姐還是會找我入宮問個仔細，到時候我再看實際狀況說明清楚就可以了。」
「小烤鳥你這計策聽起來頗為周全，可是我的兩個機宜文字都累垮了。今晚與曳落河一場惡戰，我也得調息內功，現在時候也晚了…。」獨孤漠牽著睡眼惺忡的宜修、宜笑，一邊告退一邊說道：「明早再請宜笑掌櫃合計合計，看看如何能夠兩全其美又大發利市！」
「我們先告退了。」
朱悅笑著，又讀了一會兒《孟子》，才和衣睡了。
****
「大事不好了！！！！」清晨，朱悅才讀了一會兒《孟子》，「梆！」一聲巨響，宜修、宜笑突然撞開門進來大叫道。
「什麼事情不好了？」朱悅有些吃驚地問道。
「朱公子，你自己看就知道！漠姐姐見老神丐沒來吃早飯，要我們去請他來，我在他桌上看到這字條還有書信包袱，就第一時間來找你了。」宜修將手上的書信與包袱遞過來，朱悅一看，心情開始下沉。
「宜笑說老神丐昨晚不告而別了？」獨孤漠跟宜笑也出現在門口，進來看到朱悅不發一語，看著手上的字條皺著眉頭發呆。
「謝諸位少俠救命之恩，老丐面壁徹夜懺悔，自覺無顏再見幫中弟子。請將老丐的衣裳與書信交給義子皓雲。天涯永別，因緣老丐自擔自了。蔡弦一。」獨孤漠繞到朱悅背後，把信讀了一遍，一時也不知該如何應對？
「阿彌陀佛！」惡智方丈走了進來，獨孤漠輕輕將字條從發呆的朱悅手上取走，交給方丈。阿青，莫仁，莫勇也都聞訊陸續走了進來。
「老神丐昨夜不告而別了！」獨孤漠難過地說道：「昨夜風大，老神丐內功深厚，離開的時候我竟然半點跡象都聽不出來…看起來老神丐這一走，似乎永不再回來？」。
「老神丐這何苦呢？只怕吹皺一池春水，因緣只有放下才能了斷，做其他的事情，難免又製造更多的果報…。」莫仁大師說道：「雖然老神丐沒寫自己接下來要做甚麼，如果依我個人的猜測，他有可能想隻身去暗殺癭相，奪回綠竹杖。」
「莫仁師兄說的極有道理，我們是不是搶在老神丐之前，先在癭相行走的幾個處所安插眼線，如此就能夠知道老神丐的蹤跡了！」莫勇提出建議道：「如果老神丐出手失風，也好有個照應。」
獨孤漠點頭同意，不過她覺得這事情還是跟朱悅，方丈爺爺再商榷一下比較好，所以轉頭看著朱悅，尋求他的意見。
「昨夜我們至少殺死了十幾個曳落河，癭相與韓貪狼並不知道是誰幹的。老神丐這一走，天下沒有不透風的消息，癭相與韓貪狼只怕都會針對他一人，以為就是他把藥王山莊十幾個曳落河殺死逃走了。」知道獨孤漠的意思，朱悅踱著方步走了幾回，慨然嘆道：「就怕老神丐一個人難逃兩路人馬的追殺，發生令人遺憾的事情…。於今之計，只能通知南兄，先按照莫勇大師的建議，增派一些信得過的丐幫弟子，監視開封府內癭相活動的處所…運氣好的話，應該可以發現老神丐的蹤跡。」
「唉唷!大清早的甚麼事情這麼嚴重呢？諸位都在這邊，一臉苦瓜，小柴柴我不過是去幫長白山人蔘驗貨，也沒一個時辰，可錯過了甚麼大事？」柴青城手上拿著兩支長白山人蔘，王澤跟在後面，更後面是猴魯以及一人各揹一籠長白山人蔘的熊魯與牛魯，看來一早王澤就找人去把人蔘給挖出來了。
獨孤漠把蔡老丐的字條遞給了柴青城，他看了一下，仍是一臉無所謂的表情。「小柴柴我是最適合在此時此刻說風涼話的了！」柴青城用「不關我的事」的口吻說道：「幫主要走要留，是他自己的選擇；他要死要活，也是他自己的選擇；有權選擇去留，還有權選擇自己怎麼死的方式，已經比我小柴柴好很多了。」
「而且老神丐跑得跟飛得一樣，連諸位高手都沒聽出老神丐離開的聲響，表示小柴柴我醫術高明，把老神丐醫得生龍活虎一般，如果他沒有執意尋死，只怕還可以多活個五十年呢！」
「好了好了！明天的太陽還是會升起來，所以呢，諸位該幹麼就去幹麼，想偷懶的就來品嚐長白山人蔘吧？這裡有兩大籠正品人蔘呢！」
「阿彌陀佛！小醫者這番話頗有禪機，諸位就請放下這段因緣吧？」惡智方丈說道：「老神丐的江湖歷練也比我們多，我們也就相信他老人家的判斷吧？」。
莫勇合十說道：「謹遵方丈教誨！眼前我們各自都有難關要度過，與其擔心老神丐，不如專心把自己的事情做好，聚散本就無常。」
眾人都走了，房間一下空空蕩蕩的。獨孤漠見朱悅仍在發呆，想來可能是因為丐幫幫主突然離開，朱悅答應南皓雲的事情現在落空了，而且昨晚想幫老神丐奪回綠竹杖的承諾也打了水漂，只能拿著蔡老丐交代的書信與包袱給南皓雲，心中有些愧疚吧？
既然朱悅沒答話，她於是也就坐下來，拿出金元寶捏著，一會兒就已經捏出了幾隻小雞小鴨，錯雜排列在桌子上。
「我有一種不安的感覺，老神丐不管只是單純地想單獨一個人奪回綠竹杖，還是更進一步要暗殺癭相，都有可能會使得整個棋局發生重大變化。」朱悅深鎖眉頭道：「癭相留著幫主不殺的原因是為什麼？麻二哥的說法讓我很不安，似乎癭相也在算計著幫主的死，能對他有甚麼好處？留著不殺，應該是要等到最值得殺死老神丐的時候，才下手殺他。」
「或許是因為不能隨便讓丐幫幫主死掉，死掉就需要換新的幫主，這會影響癭相對丐幫控制的力道。現在透過副幫主來控制丐幫，似乎癭相操作得還很順手，你覺得這樣的說法有沒有道理？」獨孤漠猜想道。
「嗯，這個說法我覺得還蠻有道理的，丐幫作為朝廷耳目來說，用途是非常大的。」
「其實剛才我也另外在想自己的事情，我們讀書不外乎就是為了科舉考試追求功名，如果真能求取到功名，不知道是不是能有機會改變棋局的結果呢？至少能減少遺憾的事情發生？」
「小烤鳥，這個要等到你跟寇老爹見面的時候，當面問他比較合適。但是我認為，遺憾的事情天天在發生。」
「我知道儒家人都是以天下興亡為己任的。但是我可不是潑你冷水，越想幫助更多的人，需要的不是超強的能力，而是堅強的內心，相信自己所做的事情，以及相信一起努力的夥伴。」
「漠姐姐，妳講這個道理我是相信的，阿青說他昨天臨陣面對三個曳落河，一直想到自己會死，內心不穩都慌了手腳，很難鎮定下來。但莫仁說妳同時面對的曳落河有六個，那時候妳內心也有想到甚麼嗎？」朱悅好奇地問道。
獨孤漠歪著頭，想了一下，笑說道：「沒有耶，我只是想著怎樣可以快點處理掉曳落河殺手，以免麻二哥還有阿青受到傷害…。但阿青因此被逼著悟出了提升劍法境界的方法，雖然還不算是『以心御劍』的上乘境界，可也算是有很大收穫呢！而我則是還在原地打轉，對於獨孤家劍法的『以心御劍』，半點感覺都沒有。」
雖然對自己沒甚麼長進有些懊惱，她還是強作歡笑道：「不過經過這一仗，阿青與麻二哥這兩個夥伴，可以說是越來值得倚重信賴了！」
「阿青跟我討論了他悟出來的道理，看起來亦僧亦道大師用心良苦，《心經》是用來讓自己在面臨最大的危險時不要慌亂的方式，同時找到對手破綻並且用比對手更快的速度還擊。」朱悅看著獨孤漠說道：「就是殺死對手的心。」
「所以他不但手把手傳了劍法給妳們家老祖宗，還特意用《心經》傳了『練心勝過練劍』的心法呢！只是我很好奇的是，如果亦僧亦道大師沒有再多給妳們家老祖宗甚麼秘訣，那麼『以心御劍』的上乘境界，究竟是哪兒來的呢？」
「你就別問了，我是一團亂麻扯在一起，頭疼的很呢！現在麻煩的是，阿清的方式我也可以做到，但是我使用那樣的方式仍然無法與惡智方丈打到平手，可能我也有我自己沒發現的盲點存在。或者根本是走錯了方向？」
「我試著用祖爺爺的方式與惡智大師對打，可是如果像祖爺爺那樣幾乎不還手的話，其實死得更快，因為躲不過對手那麼快速的進攻啊？！」
「可能惡智方丈的武功是在祖爺爺的對手宇文盛之上許多層級吧？」除了這樣解釋，朱悅一時也想不到別的了。
「不過，昨天我在外面看到妳扔出來的信號砲，心中卻很擔心，擔心到很痛的感覺。如果六個曳落河還沒辦法逼妳提升境界，是否真的要等到對陣更強的對手才行呢？想到這邊我就更痛更擔心了。」
「小烤鳥，我有點失望耶，你是不是應該要對我有更強的信心，支持我打敗更強的對手呢？」獨孤漠做了一個無奈的表情：「獨孤劍法是以靈活變化與巧勁急速來取勝的，並不會因為我是個女流之輩，蠻力不如男人而減少威力的。」。
蠻力不如男人？這應該是漠姐姐自己幻想的吧？天底下八九成的男人的蠻力根本比不上她們家傳的手鑄金人神功啊？誰能徒手將金元寶捏成小雞小鴨呢？
「漠姐姐，妳誤會了，我不太會表達，但我也說不出來這種擔心或者這種痛是甚麼意思？」朱悅舉起手說道：「但我發誓這不是不相信…。」
「就是一種擔心…不知道該怎麼說的擔心…讀再多《孟子》也壓抑不了的擔心，會一直下去演變成很痛，直到看到妳平安回來才能放下的那種感覺…。」
「這樣說沒有冒犯到妳吧？」朱悅突然覺得自己好像講太快了？
獨孤漠搖搖頭，露出了淺淺的微笑，同時眼神又閃過一絲詭計，拉著朱悅的袖子，往門外走，一邊走一邊說道：「要操心的事情太多了，勞心的事情就都交給你去辦吧！至於勞力的事情，你啊，今天開始要每天陪我練劍，我們來個慕容獨孤合璧，想辦法看能不能在『殺破狼大會』上聯手搶下武林第一，先把契丹使者救出來吧？」
「與其煩惱那些亂糟糟的事情，我倒覺得，只要方丈爺爺不出手，拿下武林第一這件事情對我而言，算是最有把握的一件事情了！」
心裡面則是計較著，眼前這個墨家兵者除了學富五車，就只有那顆腦袋值錢之外，其他的甚麼都不是。倒也說不上甚麼原因，心裡面靈機一動，如果以自己這一身武功，能把朱悅推上武林第一高手的位置，那也挺有趣！更何況…她總想找點事情可以兩個人一起努力去完成…怎麼說呢…這個「一起去完成」的感覺又不像跟娥姐姐、小冶一起打造「小魚腸」那種感覺。如果能多花一些時間跟朱悅兩個人說說話，講一些毫無意義的東西都好，就能夠甜甜蜜蜜地入夢…「有一個共同的理想一起去完成」，這感覺真好！獨孤漠心裡面酸酸甜甜的，頓時覺得全身充滿了精神，即使是初秋的時節，花園裡極目所見，彷彿都開滿了漂亮的花朵。
****
保州城內最高的建築是干雲樓，當地又稱為鐘樓，是瞭望與警報用的建築。平時可以讓百姓上樓瞭望，戰時則作為軍隊指揮的地方。
獨孤漠與朱悅順著樓梯走到頂層，視野非常開闊，涼風吹來，即便是稍微悶熱的初秋，也覺得舒服極了。
見南皓雲已經到了，正背著手，仰頭看著遠方，兩人又假意繞了半圈，朱悅才微微咳了兩聲，說到：「久違了，南兄。」
獨孤漠見朱悅已經與南皓雲談上話，於是站到樓梯的出口，幫忙把風。
南皓雲回過神來，給朱悅拱了拱手，見到朱悅手中捧著的包袱，認出這是蔡老丐貼身帶著的包袱，立馬熱淚盈眶。給朱悅連施了三個大禮，才雙手恭敬地接過包袱。看完蔡老丐留下的字條，更是克制不住，抽抽噎噎痛哭起來，一時不能自已。
朱悅也知道，男兒的淚，需要的是理解不是安慰，只是說道：「小醫者已經給老神丐診治過，除了中毒的雙腿已經癱了無法復原，身體其餘地方相當健康。南兄就不用擔心掛念了，應當支持老神丐的決定才對。」
南皓雲沒有特別回答，點了點頭，表示知道這件事了。隨即拆開信封，讀起蔡老丐給的家書。又抱著蔡老丐的衣裳哭了一陣，才擦乾眼淚說道：「義父遺失了丐幫的信物綠竹杖，需要找仇家取回來。如果他能順利取回信物，他想去幽州刺殺蕭七殺。」
刺殺蕭七殺？！
朱悅一時不知道該怎麼回答，這是全武林高手們想做而不敢做的事情。反而是獨孤漠歎了一口氣，說道：「幽州是契丹軍事重地，老神丐雖然武功高強，硬闖龍潭虎穴只怕也是凶多吉少。如今武林新生的這一輩不夠爭氣，反而將對決蕭七殺這個硬骨頭交給耆老們去啃，實在萬分慚愧。」
「漠姐姐，先別自責了，我倒是認為麻二哥講得好，老神丐自己要選擇什麼樣的死法，這是老神丐的權利。如果老神丐能為大宋朝除去蕭七殺，殺一人救萬人，是萬民之福。如果不幸罹難，也是兵解之後名列仙班，如其所願。」朱悅安慰道。
「也是，想來楊老前輩也是這樣的想法吧？將軍就要死在沙場上。」獨孤漠說道：「老神丐應該也是希望死得轟轟烈烈，而不是安養天年之後病死在床上，辜負了自己一身蓋世的武功。」
南皓雲沉痛地說道：「朱公子，劍者，謝謝你們的開導，如今也只能期待義父能旗開得勝。如果能打贏蕭七殺，義父應該就會回來見我們。如果不行，但願能覓得他老人家的遺骸給予隆重的安葬。」
「義父交代另外一件事與兩位商量，不管他老人家是否能回來，他都希望我能出來競爭丐幫幫主的職位…。這事情雖然現在提還早，但我認為這事情需要時間思考，我也需要在幫中培植一批能夠支持我的幹部，也希望兩位屆時能鼎力相助。」
朱悅看了一下獨孤漠，見她點了點頭，於是抱拳拱道：「在下與劍者自然會鼎力相助。但是南兄也不用過於勉強，如今丐幫仍在癭相控制之下，擔任幫主難免會面對忠義權衡問題，需要多加注意。」
南皓雲說道：「朱兄說得極是，我想可以先從操控陸副幫主開始，讓癭相覺得難以控制，轉而只以丐幫作為耳目就好。」
「此計甚妙！但南兄還是要謹慎。」
獨孤漠拉了拉朱悅的袖子，說道：「南兄，幫主需要的武藝，如有需要可以再問兵者，這部份是實力問題，準備越充分越好。」
南皓雲笑了笑，拿出蔡老丐轉交的包袱中的一本冊子，原來是蔡老丐畫的綠竹杖法四十九式，朱悅接過來翻了一遍，說道：「仍有幾路與《慕容帛書》記載不同，回去我再整理給南兄，請南兄你自己練習體會。」
看出南皓雲此時有些急躁，似乎認為有了綠竹杖法這本武功祕笈，馬上就可以天下無敵？也罷，送佛送上西天。
「不過南兄，練武最忌躁進，雖然你一心想要練成高超武藝振興丐幫，可是依小妹看來，內功不夠精純，強練綠竹杖法反而會有害。可是如今你面臨老神丐生死未卜的煎熬，修練內功時難免心猿意馬，導致事倍功半。」雖然看似有了蔡老丐給的武功祕笈，獨孤漠仍好意提醒道：「如果老神丐的事情你沒辦法放下，在這種情緒下練功小則退步，大則內傷。所以千萬要先穩住心神，用上恆心毅力，否則不但無法實現你的理想，還有可能搞壞自己身體呢！」
「劍者所言，如同醍醐灌頂，剛才我確實一心只想著趕快回去猛練綠竹杖法，幻想著明天後天就會成為武林高手…。」南皓雲抓抓頭帶著羞愧的神情說道:「還是先得放下勝負心，站穩馬步，好好練上個十年才行。」
三人又聊了一下，南皓雲怕接觸朱悅、獨孤漠的事跡敗露，驚動癭相就不好，於是拱手謝過兩人，先行下樓，過一會兒朱悅與獨孤漠也下樓離去。
****
中山靖王墓位在保州的鳳凰山，此處因為視野遼闊，傳說中為風水寶地，因此丐幫選擇此處作為「殺破狼大會」的場地。當然也是有一個考量，當初南皓雲知道蔡老丐最後出現的地點是保州附近的藥王山莊，為了用「殺破狼大會」來逼使蔡老丐現身，所以選擇了保州，也是為了尋找失蹤的蔡老丐。只是蔡老丐對於丐幫聖物綠竹杖在自己手上遺失這件事情萬分內疚，雖然也知道有「殺破狼大會」這件大事，不過他還是得先找癭相奪回綠竹杖。況且，他想隻身去幽州刺殺蕭七殺，所以也沒想理會到底「殺破狼大會」選出誰作為對決蕭七殺的武林第一高手？順利的話，可能「殺破狼大會」才剛結束，蔡老丐就已經砍下蕭七殺的項上人頭了！
「這中山靖王墓看起來還真是個風水寶地，三面環山行成『太師椅』的形狀，一面看向遠方天空大地，前方又有大河流過，難怪後代可以出劉備這樣的蓋世英雄啊！」朱悅站上了高處，四面左右看了一看感嘆道。
「小朱你這看法，小柴柴我深感認同！風水堪輿上說，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武，這中山靖王墓坐西向東，青龍位，白虎位，玄武位三個方位各有山峰作為靠山，形成一個品字型，而前方的朱雀位，則是開闊的天地，真的只有帝王家才能有的氣勢呢！」柴青城也並肩站著看向遠方，此時絡繹不絕的人潮已經從朱雀位湧入了青龍，白虎，玄武中間這一大片的空地上。
「可是你要說中山靖王是因為有這風水寶地，後代才出劉備這樣的英雄，那我小柴柴就不認同了…咱們在開封府聽三國說書，不都知道劉備是自己攀附中山靖王這個老祖宗的嗎？所以啊…風水之說固然可信，但是我小柴柴更相信天命的安排。」
「麻二哥你這個說法，不就是我們民間常說的：『一命，二運，三風水，四讀書，五做人，六修功德，七孝順，八交貴人，九敬神，十養生』這道理相符合嗎？只是，如果單單只聽著天命的安排，我就覺得太沒志氣了！自己的運勢可以自己掌握的，既然運勢排在第二，那麼，自己多努力不就可以改變自己的人生了嗎？」獨孤漠看不懂風水，只是覺得登高望遠頗為神清氣爽，雖然看似與柴青城鬥嘴，不過也是抒發心中的豪情。雖然，當世的民風，已經逐漸走向不太容許女子有豪情壯志的保守風格，只是獨孤家自許為番外之人，沒怎麼理會世俗陋習罷了。
「哎呀！聽漠姐姐這番話，這個凌雲壯志，武林第一人的氣勢，只怕在場所有江湖豪傑，都無法跟姐姐妳匹敵吶！」柴青城搧了搧摺扇，故作驚嚇狀回答道：「我一時忘了，『天命』是儒家的說法呢！咱們墨子可是徹徹底底反對『天命』這回事的！」
但其實柴青城也相信天命吧？如果不是這樣，他真的很難理解，為什麼柴家從帝王家淪落到庶民的境遇。
「麻二哥這話確實不假！」宜修手按著背上揹著的長劍，也跟著意氣風發，四十五度仰著小臉望向天空說道：「昔日花蕊夫人曾有詩說道：『十四萬人齊解甲，更無一個是男兒』。看看開封城裡面花肆酒樓中高官雲集，就知道咱們大宋朝，非得要靠女人來撐住才行！」
她吟的這首詩，是花蕊夫人在她與宋太祖趙匡胤喝酒的時候做的。她在成為宋太祖寵妃之前，是後蜀最後一個皇帝孟昶的寵妃。當時趙匡胤派六萬大軍進攻後蜀，而後蜀在都城成都府的兵力，最少也有十四萬人，可是孟昶因為不知用兵，應該也是嚇壞了，所以乾脆直接投降。按柴青城的說法，後來孟昶也就被毒王程德玄毒殺了，愛妃花蕊夫人則成了趙匡胤的寵妃。當時與後代輿論，都說孟昶是被花蕊夫人的美色迷惑，導致荒淫誤國，這些批評，相信亡國之後被趙匡胤納入後宮的她，應該都有耳聞。這首詩，可能也是她所能做的最沉痛地反駁與抗議吧？原詩如下：
君王城上豎降旗，
妾在深宮那得知？
十四萬人齊解甲，
更無一個是男兒！
「那是當然！好姐妹，將來我兒子做丞相，妳的阿青當大將軍。咱們聯手讓大宋朝這些有眼無珠，貪生怕死的軟弱官員看看，咱們倆調教出來的丈夫還有兒子，統統都是真真正正，頂天立地的男人！」宜笑也仗劍橫眉，同樣是四十五度仰望天空豪邁地說道。
被宜笑這麼一說，宜修竟然大大方方笑意盈盈半點也不在意。反倒是眼睛從不離開宜修的阿青，黝黑的臉龐上雖然看不出是否臉紅，可是不知何所措手足的肢體語言已經表露無遺。宜修也不理睬阿青的困窘，側身對著阿青伸出手，阿青會過意來，趕忙取下背上的包袱，拿出了兩支麻花地給她。宜修還特意抓著阿青大大的手，並沒有一下子就放開，又逗得阿青整個人緊繃起來。
說笑間，廣大的場子上開始人聲吵雜起來。雖然墨家人來得早，但是幾個人才停下來看看風景，沒多時江湖各大幫派的代表隊伍都來了。獨孤漠不喜歡在人群中擠來擠去，於是拉住朱悅的袖子央求道：「小烤鳥，剛才來的時候這裡沒甚麼人，這會兒突然變這麼擁擠，我們就不要在這邊磨蹭了，好嗎？」
「我看遠方比試場地那邊有備好的胡床，依我們跟南兄的交情，我們討個面子，坐下休息聊天，是不是比較好？」
由於丐幫將邀請帖廣發給大宋境內各路的幫派，當墨家眾人清晨到達的時候，只見廣場上萬頭鑽洞，旗幟飄揚。每個入場的幫派都有丐幫弟子持旗幟按照編號帶路，絲毫不亂，頗能顯出丐幫內控的嚴整。這點與獨孤漠在青州總舵看到的丐幫不太相同，或許，現在看到的這一批丐幫弟子，是南皓雲信任的一批人，而之前遇到的，則是癭相控制的一批人，以及本來就散漫的四海遊丐。
墨家眾人本來人數不多，但王澤堅持要擺場面，因此也從十家大寨找來了百餘位弟兄。海蛟幫眾雖然鉅子還沒確認收容，但朱悅認為墨家兼愛，不能因為少幫主汪曄行事魯莽，就否認前幫主汪海的忠義與幫眾報國的決心，因此也安置在墨家隊伍中。獨孤漠與宜笑、宜修雖是女裝，但是一副獵裝打扮，獨孤漠說是鮮卑女性打獵裝扮，頗是英姿颯爽。
僧兵院因為來參加的惡智方丈，莫仁、莫勇都是輩份高的，因此剛出現在會場就被丐幫知事認出來，立馬請去上座。墨家劍者、兵者、醫者因為代表的墨家，也都是上座。儘管上座也是有幾百人之多，但是眾人的眼光無非是盯著獨孤漠與柴青城，一個美貌一個英俊，都覺得墨家新生代人材駿材輩出。至於阿青、宜修、宜笑則與大隊的墨家人，僧兵院僧兵一起，由丐幫弟子領著，到了指定的區域席地而坐。
與其說是「殺破狼大會」，不如說是湊熱鬧大會，因為宋朝官方禁止公開鬥毆，丐幫出面辦這場劍禮大會已經是擦邊球，處在朝廷要管不管的灰色地帶了。來參加的武林人士，只有少數與契丹人有血海深仇的，其餘無非就是帶自家子弟們見見世面。既然如此，上座的貴賓，都趁此機會拿著名刺互相認識，畢竟天下之大，各門各派散落在各地，要能真正見上一面，真是渺如雲漢。朱悅因為冀州一戰，不費一兵一卒大破契丹五千軍，救出惡智方丈與被圍的僧兵院眾人，成為所有門派想要認識的焦點。獨孤漠怕朱悅腐儒個性，在人際關係這方面腦子不好使，得罪了人也不知道，代替朱悅逐一謝了各門派的拜訪。戰爭時期，墨家兵者的地位極高，因為一旦開戰所有墨家將士唯兵者命令是從，等於是墨家將士的統帥。如今參與「殺破狼大會」的眾人，後續也將加入宋遼之間的戰爭，因此也急著認識兵者，以評估開戰之後是否真要聽命還是見機行事？
歷史上眾多戰役，並不乏武林豪傑參與，但是武林豪傑雖然單打獨鬥可以，上了戰場都各自為政，往往無法成為戰鬥力，也幾乎無法殺傷任何敵人。因此，宋朝正規軍雖然知道武林豪傑在保州集結，按照慣例不把這群人當成可以上戰場的武裝力量。墨家與僧兵院眾人因為與宋朝正規軍合作久了，配合方式就以僧兵院作為單一點的突破兵種，而墨家則是後勤居多，所以一旦發生戰爭，雙方就能很快按照默契進入狀況。在北宋當時，北漢所在的山西，楊業就是北漢投降宋朝的將軍，因此山西一帶墨家人從軍的人也不少，戰時也會編在同一支軍隊中。
並非武林耆老們有眼無珠，而是墨家的新任兵者太年輕，相較於前任兵者楊業，根本就是天差地遠。楊業一生叱吒疆場，曾經在太原城下，屢次大敗趙匡胤的部隊。後來為了避免增加無謂的殺戮，投降了宋朝，鎮守雁門關，再續神話，依然是令契丹人心驚膽寒的猛將。直到蕭七殺在戰場上打倒並活捉了楊業，才結束了他墨家兵者一生的傳奇。與會的耆老們，或多或少都見過楊業的，心中無不以無限的敬意奉若天神。可是現在，眼前這個新任兵者朱悅除了年輕，沒武功也就算了，還愣頭愣腦的一點江湖規矩都不懂！只是傳說冀州一戰打得漂亮…？！眾人心中疑惑大增，彼此之間不免耳語紛紛，私下盤算著，如果遭遇到契丹人，還是不要聽從這個毛頭小子的指揮，以免送了性命。
耳語當然傳到了獨孤漠這邊，她心下也感覺到懊惱，雖然獨孤漠只是很小的時候見過楊業，但那威風凜凜的氣勢可不曾忘記。要拿小烤鳥來跟楊老將軍比，連當一個幫老將軍牽馬的小兵都還不夠格呢！可是要說到兵法戰陣，把墨家《守城策》倒背如流的小烤鳥，將一座城池守得固若金湯的本事，應該可以跟楊老將軍並駕齊驅，甚至有過之而無不及。而且，打從十家寨救了朱悅，幾乎天天一起研習《慕容帛書》裡面各門各派的武功，獨孤漠也發現，朱悅雖然因為念太多《四書》、《五經》人變呆了，可是在武學上舉一反三，靈活變通的腦筋與悟性也還是不差的。
唉！是金子總是會發光的吧…？獨孤漠雖然不覺得委屈，卻也難免這樣安慰自己。畢竟這小烤鳥這千里馬是自己發掘出來的，她總覺得身為伯樂是不是該做點甚麼？尤其是拿出讓所有人都啞口無言，知道小烤鳥果然是千里馬的證明。
「小烤鳥，你可知道這滿山遍野的烏合之眾，都在閒言閒語說你『嘴上無毛，做事不牢』嗎？」獨孤漠側著頭，打趣似地問朱悅：「契丹大軍馬上就要進攻中原了，你想到甚麼好辦法，到時候能讓這些江湖俠客們團結一致，跟著墨家人一起打仗嗎？」。
「漠姐姐，不瞞妳說，我現在現在還沒有想法，剛才那麼多武林耆老帶著門下弟子來打招呼，我滿腦筋都還亂哄哄的，哪個人配哪張臉，只是眼花撩亂都沒辦法記清楚。既然妳都說是烏合之眾了，我可得要多想想，才不會上了戰場全散架了。或許待會兒劍禮進行的時候，看看各家路數，再來反覆盤算吧？」朱悅微笑道：「也或許，臨陣的時候，這些大俠大豪傑們各自為戰，自己打自己的，根本不會理我們呢！」
「看你還這樣散漫沒進入狀況，我反而開始緊張起來！我們苦練《慕容帛書》中的武功，不就是為了要在這『殺破狼大會』上奪得武林第一的頭銜嗎？」獨孤漠噘著嘴看不出是笑是怒，只是帶著警告語氣說道：「都說好的，本姑娘是個輸不起的人，這次大會委屈自己當你的司劍，就是要藉這個機會讓你可以用《慕容帛書》中的武功技壓群雄。遇上高手，如果力戰而敗那倒還好，要是你輸太難看，讓本姑娘丟人現眼，回去非折騰死你不可。」
都這麼花心思在小烤鳥身上了，他怎麼還這樣懶懶散散，臨陣好歹也加把勁吧？相較之下，她覺得還是冀州之戰當時那個兢兢業業的小烤鳥可愛些。
「好！好！好！在下知道漠姐姐一番好意，為了避免竹林寺眾英雄不信任我的那一幕再度上演，怎麼說也要在武林中立下一個威名，只要能技壓群雄，大家自然也就服了，上到戰場上也會願意以墨家兵者馬首是瞻。等一下上場我一定會全力以赴，絕對不讓漠姐姐丟人現眼的！」朱悅知道獨孤漠非常擔心身為墨家兵者，卻沒有號令群雄的威望這件事情。而且，他也知道獨孤漠的個性好強，既然當初冀州一戰，是獨孤漠臨危自作主張推舉朱悅擔任兵者來指揮眾人，那麼，自己就不能荒腔走板，讓別人指點獨孤漠沒有眼光。可是說也奇怪，獨孤家一向不怕人說閒話，獨孤漠這會兒怎麼比朱悅還要著急？兵者是朱悅在當，死活是朱悅的事，也不知道她怎麼想的，全部都攬到她自己身上去了？然後才來計較朱悅不夠上心，沒把搶下武林第一高手這個事情當一回事。
「誰說我在乎你是不是害我丟人現眼啊！」獨孤漠察覺到自己關心過頭了，又急又羞，假裝生氣說道：「我們獨孤家的人從來就不怕人在背後說閒話！」
這小烤鳥怎麼現在變笨了？有些事情平常不用講，使個眼色他就知道，可現在這件事情，講了半天他都還一派輕鬆，都不知道自己一番用心，就是怕他這兵者到了戰場上沒威望，只是個光桿司令，號令不動將士…。本來以為他的腦子值錢，現在獨孤漠不知為何有些失望了…小烤鳥真的能在今天這一場又一場的劍禮競技中脫穎而出嗎？
可是，這是自己與小烤鳥第一次一起做的事情，不管怎麼說，獨孤漠心裡面很希望能有個好彩頭。怎麼說呢…她有點感覺到，或者是不知不覺間把自己與小烤鳥的關係投射到了「殺破狼大會」的劍禮比試上了，所以總是擔心，如果第一場就敗了，是不是觸了霉頭呢？而且，她也很在意朱悅有沒有花心思在跟自己一起經營這件事情？如果朱悅對這件事情不上心，不理不睬，懶懶散散，她也覺得受不了這種態度…嗯，應該說，如果不上心，這就顯示出朱悅可能對於兩個人的關係不在乎，或者他認為獨孤漠的事情不重要。心情不住地起伏著，一下子告訴自己要對小烤鳥有信心，一下子又氣小烤鳥沒把眼前即將進行的劍禮比試當一回事…好煩啊，為什麼心思都繞著小烤鳥呢？沒能想點別的嗎？
不知道為什麼沒事放輕鬆也惹惱了獨孤漠，以前沉穩的漠姐姐，最近越來越容易鬧些小脾氣…裝聾作啞還不行，如果不哄她還會挨罵…。等一下就要開始劍禮比試了，兩個人的默契還是要有，不能亂了陣腳。正要開口哄獨孤漠兩句，沒想朱悅還沒來得及回答，一陣喧天鑼鼓聲爆炸開來。丐幫副幫主陸敬堯站上了講台，獨孤漠沒特別管陸敬堯的致詞，只聽到末了他帶著大家喊口號，也跟著「吾皇萬歲，大宋必勝」隨便喊了兩句。
「在下南八，為避免拖延時間，想要參加劍禮比試者，請將門派名刺扔進場中的甕中，待會兒抓鬮（讀音：糾）捉對廝殺。」南皓雲上來接著陸敬堯繼續主持。說話間幾個丐幫兄弟嘿咻嘿咻用扁擔抬來一口大缸，放在場上。
「南八少俠，可否讓我問個問題？」海南瓊涯幫的幫主說道：「老朽海盈缺，海南瓊涯幫幫主。眾所週知，當前武林武功排名，獨孤，僧兵，耆老這些就已經令大家望塵莫及。因此想請問南八少俠，獨孤，僧兵，耆老可有參加劍禮者？如此大家好惦惦斤兩扔名刺，以免武藝不精，丟人現眼。」
「海幫主，感謝千里迢迢來到保州，給丐幫這麼大面子！您老人家的問題，在下這麼說吧，劍禮的主角應該是司禮，所以，如果擔任司劍，應該不在此限。」南八抱拳拱手，問道：「獨孤家可有擔任司禮？」
獨孤漠回答道：「沒有。」台下一片嘩然，眾人交頭接耳吱吱喳喳，年輕的俠客們無不喜形於色。獨孤家沒擔任司禮，江湖人士紛紛覺得自己奪魁的機會大增。
「僧兵可有擔任司禮？」
「阿彌陀佛，沒有。」莫仁回答：「僧兵院只管上陣殺敵，按大宋律，不能與武林豪傑比試。請南少俠與在場所有豪傑們見諒！」台下又是一片嘩然。
「耆老們可有誰擔任司禮？」
「…」
「諸位，剛才瓊涯幫海幫主的問題，答案是：『沒有!』」確認了老一輩的人都沒有想要出鋒頭的打算，南皓雲朗聲道：「請踴躍投入名刺！」
聽到獨孤，僧兵，耆老們都沒有人擔任司禮，顯然就是要讓年輕一輩切磋，於是幾乎每個幫派都投入了名刺。南八從缸中取出兩個名刺，指著場地唱名，每個場地都已經有兩個九袋長老在那邊待命擔任評審，因為場地頗多，一時各場地開打吆喝的聲音響徹雲霄。
「第三場地，墨家，司禮朱悅，司劍獨孤漠；瓊涯幫，司禮海九月，司劍海盈缺。」南皓雲唱名道。
顯然瓊涯幫這一組是父子檔，兒子海九月擔任司禮，父親海盈缺擔任司劍，這樣的安排無不就是讓兒子見見世面，交交朋友。
「該我們了！」獨孤漠拉著朱悅的袖子，在第三場地的司劍位子站好，瓊涯幫見到獨孤漠擔任司劍，雖然有點驚訝，不過因為己方也是幫主擔任司劍，算是公平對待。劍禮主要是司禮出招，司劍只是跟著配合演出，一般來說，司禮的重要性比司劍要大很多。
「墨家，瓊涯幫，揖讓而升！」丐幫負責裁判的長老朗聲說道。
瓊涯幫使的是破浪刀法，朱悅見了架勢，腦中浮現了《慕容帛書》的記載，對於破浪刀法的應對已經了然於胸。基於禮數，先拱手道：「素聞瓊涯幫雖然地處海南，大宋朝的天涯海角，但是幫眾向來頗為照顧被貶到海南的忠臣賢相，一直都有忠義之氣。如蒙海兄不棄，墨家先讓十招不攻，以示敬意。」按照「揖讓而升」的禮儀，朱悅同時躬身一個大禮。
「瓊涯幫第一陣就對上墨家兵者，看來籤運是非常好，簡直好過頭了吶！在此就領過兵者的好意，不打不相識，領教了！」海九月也躬身一個大禮。心下盤算著，墨家兵者在江湖上並沒有名聲，也從未聽說他走的是哪一路武功？按道理，墨家人都是練習墨家劍法的，墨家劍法以防守見長，進攻就稍嫌不足。所以即使朱悅讓自己進攻十招，海九月也不敢大意，這下可得渾身解數，絕招盡出，十招內破解墨家劍法。
「破浪刀法，『踏浪而來』！」海九月使出破浪刀法的「踏浪而來」，這招式名稱聽起來平平，但其實是平中帶殺，司劍海盈缺按照司禮海九月的指令出招。
「盤于游田，其樂只且」朱悅下令，這是墨家劍法的純粹守招。獨孤漠手持雪松劍，擋下了『踏浪而來』。雖然兩個司劍距離有三丈左右，彼此傷不了對方，但是裁判的丐幫兩個九袋長老看得清楚攻守的交鋒，知道墨家這招足以擋下破浪刀法的攻勢。
「北冥巨鯤」海九月馬上發出一記殺著，刀影森森，連掃帶剁，攻向朱悅。
「仰訊高雲，俯托輕波」朱悅仍是用墨家劍法的守勢化解，旁觀的人越來越多，都是看到了獨孤漠的舞劍搭配著上乘輕功，感覺就像是跳舞而不是對決。
接著，海九月連續使出「浮浪斬蛟」，「斷浪止濤」等攻勢，都逐一被朱悅用墨家劍法化解。惡智方丈，莫仁、莫勇在幾個場子中繞了一回，也來到墨家與瓊涯幫對陣的場子，看了一會兒，莫仁若有所悟地說道：「過去都以為司劍只是聽著司禮的指令發招，但今日看了兵者與劍者的配合，發現到如果司劍能臨機應變，司禮要發哪招，司劍就有辦法把哪招給連接上來，那麼司禮能運用的招式就不受連貫性的限制了。」
「是阿，司禮朱公子本身並無武功，就是針對對手的招式來防守，但獨孤姑娘真不簡單，本來是橫劍擋格，朱公子的下一招是虛斜劈轉持劍守中，竟然用上了蝴蝶步輕功，整個人空中轉折幾步，硬是把這兩招本來無法銜接貫通的招式給串了起來。」莫勇也同意這個看法：「這蝴蝶步如果不是內功精湛，常人也使不出來。」
原來，朱悅雖然通曉《慕容帛書》中的武功，但是完全沒有實戰經驗，無法體會招式之間該如何連貫？一般劍禮進行時，如果講出司劍無法連貫的招式，有可能造成司劍呆住或者步法錯亂跌倒等情況。為了化解爺爺獨孤聖惹出來的麻煩，獨孤漠從小就跟父親走遍各大門派拜山道歉，見多識廣。加上獨孤梢喜歡鑽研破解別的幫派的招式，獨孤漠因此常常學習別的門派的劍法給父親切磋娛樂。因此即使朱悅使出的招式之間，天南地北的落差，她也能以迅雷不及掩耳的速度想出串聯的動作，又不會犯了劍禮中規定，招式轉折不可以偷加幾招的規則。
十招已過，朱悅竟然脫口說出一招：「裂鯤斬蛟」，這是破浪刀法的大招，用刀劈砍的招式，但是獨孤漠手上拿的是劍，不是刀，看得懂的人都「啊？！」一聲叫了出來。海九月自然認得這是本門的招式，但是這招式剛才自己未曾使過，怎麼墨家兵者隨口就使出來？！而且獨孤漠的劍影也是陡然改變，大開大闊運劍如刀。既然知道是本門殺招，哪有硬接的道理，海九月使了一招「浪裡翻騰」，滾身防守並且閃開大招。
「乘風破浪」朱悅又追擊上來，獨孤漠收勢也非常快，劍影乍然收起，身形騰空，劍勢如刀，疾削對手上盤。「混水摸魚」海九月又是虛晃一招躲開，卻又帶著攻勢，反擊而出。場上眾人聽到「混水摸魚」這名稱，大家都笑了出來。
「該結束了！」朱悅心想，於是說道：「海嘯天涯！」獨孤漠的劍影突然之間如同海嘯翻騰，至為壯觀，就如同大海嘯般，捲向海九月。「不好！」海九月心中大驚，一則是本門沒這招式，自己也從沒聽說過，二來這招的架勢與招式，確實與本門運刀的方法如同一轍，只是獨孤漠是用劍，但是如果是用刀，威力可能更大！
實在想不到有甚麼招式可以應對，海九月愣了一下才說出一招「興風作浪」，但是這招仍然不是「海嘯天涯」的對手，一旁擔任裁判的丐幫長老立即舉旗大喊：「墨家殺招有效！」。海九月嘆了一口氣，說道：「本幫鄙居天涯海角，不知天高地厚，今日兵者與劍者運用本門刀勢，運用精妙，除了拜服也只能拜服。」說完躬身一個大禮，棄刀認輸投降。
「墨家勝出！下而飲！」丐幫長老朗聲說道。比試的雙方走向一旁的小桌，丐幫早就準備了四杯水酒，按禮數，比試完雙方要喝上一杯，君子之爭，不論恩仇。
「敢問兵者、劍者，方才那招『海嘯天涯』看似我幫刀法，但晚輩實在孤陋寡聞，從來未曾聽過！」海九月藉著雙方下場敬酒的時機提出心中的疑惑：「不知道是否可以說明一下這招的來歷？讓晚輩輸得心服口服。」
「九月，不得無禮！這招為父也只有聽說，從未曾見過！」海盈缺走到了海九月身旁，同時說道：「老朽海盈缺，見過墨家兵者、劍者。」
「在下不知『海嘯天涯』這招在貴幫已經失傳，只是見貴幫的刀法與我所知道的一套流傳在揚州，乃至舟山群島一代的刀法極為接近，因此就權將該刀法的招式拿來與貴幫互相切磋，得罪之處，請海老前輩原諒。」朱悅拱手致歉說道。
「如此就說得通了！」海盈缺說道：「先祖世居揚州，因為保護唐朝高僧『鑑真上人』東渡日本弘法，但不幸在鑑真第五次東渡時，遭遇颱風，漂流到海南。由於當時海南土匪肆虐，侵擾地方，鑑真上人於是指派先祖海三留下來協助官軍清剿匪寇，如今本幫仍以鑑真手書『戒』字作為幫規。」
「阿彌陀佛！」惡智方丈也來到旁邊，說道：「原來是護持鑑真東渡日本的海家後人。鑑真為佛教律宗宗師，後來鑑真東渡日本完成弘法心願，而海家後人也仍在海南行忠義戒律，難得因緣，難得際會。」
「既然刀法本屬海家家傳，墨家向來最敬重忠義之士，如果海老前輩不嫌棄，墨家劍者與兵者，便將這刀法的口訣默寫歸還，如何？」獨孤漠先看了朱悅一眼，見朱悅點頭同意，因此拱手說道。
「求之不得！求之不得！老朽在此謝過墨家！」海盈缺與瓊涯幫眾人同時躬身大禮，說道：「本幫與中原人士交往，最忌諱說『再會』與『鼎力相助』，但墨家這分大禮，這份胸襟，跨越了武林招式不互傳的界線，瓊涯幫願意與墨家永結盟約！」眾人哈哈大笑，確實中原人到海南，不外就是貶官流放，能得到機會再回中原，自然不好與瓊涯幫眾人談「再會」，這不是給自己一個「再被貶一次」的不好兆頭嗎？
朱悅取過丐幫準備好的筆墨，隨即寫下口訣與招式，每一口訣招式，獨孤漠都演練數次，海盈缺，海九月父子見到這些口訣與招式，雖然大半與本門相同，但是獨孤漠獨特的運刀方式，又能增添刀法的威力，也拿出了筆墨，寫下心得以免後來忘記。
場上江湖豪傑們大多比試完畢，正喝著酒聊天，丐幫弟子逐一清點確認各場的勝出方之後，將勝出方的名刺又放回了大缸，準備進行第二輪劍禮的比試抓鬮。「第一輪劍禮比試結束，第二輪開始，請按照唱名入場！」鑼鼓聲大作之後，南皓雲又朗聲說道。
贏了一場，舒展了筋骨，獨孤漠心情也穩定下來，笑著問朱悅道：「怎麼你會突然用上瓊涯幫的刀法呢？我還正想說墨家劍法中，可以與破浪刀法相抗衡的招式也不少呢！」
「但是我覺得，你先讓了海氏父子十招，又用『元祖』時代的破浪刀法打敗了海九月，這樣子似乎也不差，既保留了破浪刀法的顏面，又交上了朋友。」
「幸虧我對今天來參加大會的江湖中人的來歷不清楚，所以才能沒有包袱，也沒有預設立場地看這些對手的招式。《慕容帛書》裡面的武功招式記載非常詳盡，我算是瞎貓碰上死耗子，也沒想到剛好這就是破浪刀法的前身。」
「倒是妳，怎麼這麼會做生意？馬上就大大方方地送海氏父子一整套破浪刀法補遺，難不成妳也想說哪天我們有可能也得上海南走一趟嗎？人家都說海南風光好，其實走一趟讓海氏父子招待一回，似乎也不錯？」
「欸！小烤鳥，你這樣說可就算是觸鉅子眉頭了，咱們墨家人之中，只有可能是當官的被貶官去海南，而這其中首當其衝的就是寇老爹。可如今他在朝廷中地位很穩固呢！」
正走著，獨孤漠看見宜修、宜笑、阿青正在一旁的樹蔭下吃糖炒栗子，走過去叫了她們一下。宜修胡亂塞了滿嘴道：「姐！妳們贏了一場也不通知偶們？偶還想說，是不是跟瓊涯幫的人交個朋友，吩咐一下，如果癭相被貶去海南，咱們一不作二不休，讓瓊涯幫的人把他整死，這樣天下就太平了！」
「還說呢！這邊丐幫耳目眾多，妳這張大嘴這樣亂講，不怕就妳先去被扔去天涯海角啊？」宜笑比較謹慎些，東張西望了一下，拉著宜修的手說道。
「姐，朱公子，要不妳們倆也坐下來吃一些吧？」
「妳們先吃吧！我跟朱公子過去跟方丈爺爺打聲招呼。」獨孤漠看這兩個妹子只是想吃，沒怎麼想看場內的比試，聊了幾句，看到了惡智方丈正在不遠的地方，於是拉著朱悅快步走過去。
文章定位：
