在開始一個又一個古遺址的觀光分享前，寫在前頭先大概介紹一下歷史背景。AngkorWat 吳哥窟，Angkor意為國家或城市& Wat 則是寺廟，AngkorWat 整個國家城市是獻給天神(梵天)的神殿寺廟。當時吳哥王朝信奉的是印度教，所以留下的建築遺址、壁畫...，都傳遞演繹了一幕幕的印度教神話。我們現在所知相關吳哥窟的歷史，都是來自一本書《真臘風土記》，這本書是元朝人周達觀所寫，西元1296年周達觀跟著元朝的使節團來到吳哥，在此停留了11個月，西元1297年回家後將個人的所見所聞寫成八千多字的遊記，也就是《真臘風土記》。
基本上高棉人一直知道吳哥遺址的存在，但是當吃飯生活都成問題了，誰會有閒情逸致去關心埋沒在荒煙蔓草間的文化藝術。AngkorWat 是由法國人Henri Mouhot 引領大家的目光，讓吳哥窟的重返世界舞台，而他就是循著《真臘風土記》描述把遺址找出來的。
周達觀造訪真臘的年代，正是吳哥王朝最強盛的年代。《真臘風土記》詳細記載著十三世紀真臘國的社會生活、吳哥城的位置，甚至記錄當時他到達吳哥城所行駛的航線，成為後人再度發現吳哥城的重要憑據、線索。《真臘風土記》有點像東方版的《馬可波羅遊記》，記錄下當時吳哥王朝官家與民家的種種風土民情，並深刻描繪吳哥城建築樣式、雕刻裝飾的內容...，提供了許許多多的細節，讓我們在700多年後，在斷垣殘壁中彷彿可見當時真臘國的興盛與繁榮。
[大件事]
柬埔寨的歷史是從公元一世紀建立扶南王國才開始。
◎ 1~7世紀初：扶南王國。統一的王國出現，印度教傳入。
◎ 西元550~ 707年：真臘王國。由北部興起，西元627年滅扶南，崇信印度教。8世紀初分裂，南部稱「水真臘」，北部稱「陸真臘」。
◎ 西元774~ 802年：爪哇入侵，西元787年滅水真臘，統治至西元802年。
◎ 西元802年：被爪哇擄為人質的真臘王子於8世紀末回國，西元802年宣佈獨立，稱為闍耶跋摩二世，吳哥王朝開始。
◎ 9世紀後期：吳哥王朝大興水利，拓展疆土。
◎ 11世紀：大乘佛教傳入吳哥。蘇利耶跋摩二世﹝1113-1150﹞武功鼎盛，將今越南中南部、泰國南部與馬來半島北部收入版圖，建吳哥寺。
◎ 12世紀後期─13世紀初期：吳哥王朝再盛。闍耶跋摩七世﹝1181-1219﹞臣服占婆，吳哥強盛到達頂點，建大吳哥城。
◎ 13世紀後期：吳哥王朝開始衰落，暹邏族興起，南傳上座部佛教傳入並成為國教。
◎ 西元1296~1297年：中國元朝使節團在吳哥，周達觀隨行。
◎ 14世紀前期：吳哥王朝大衰，西元 1431年大吳哥城被暹邏族攻陷，此後湮没叢林中長達數百年...。
寶劍寺 (卜力坎神殿) Preah Khan， 柬埔寨語意即「聖劍」，據說這兒曾經放置大吳哥王打仗時所用的寶劍，是著名的微笑國王闍耶跋摩七世(Jayavarman Ⅶ)於西元 1191年為紀念父親 Dharanindravarman II 並彰顯他征服占城人Champa的彪炳戰功而建立的寺廟，裡面存放其父親的骨灰以及供俸父親神靈之用，也因此稱作「父廟」，母廟則為塔普倫寺。
寶劍寺佔地廣大，格局方正，中央有一座浮屠石雕往四方放射，氣勢恢宏如皇宮，外圍有長800公尺、寬700公尺的城牆環繞；寺廟主體呈十字型格局，四側長廊延伸至主塔，每側入口有十九道門，長廊的設計結構是由外側往內側越來越小，越往中心點，門的寬度越寬，高度卻越低，這是闍耶跋摩七世為表達對父親的尊敬，運用建築上的設計使進入的人必須逐漸地放下身段低頭，由身體低下彎腰的動作使來者自然生起敬畏之心。
多數的吳哥神廟中，都有圓形陽具石雕設置在象徵女陰的方型石雕中，印度教信仰中的濕婆神代表著生殖之神，是萬物生長的護祐者。陽具造型叫「林迦」Linga通常是以一根圓柱代表，方型凹槽座台座象徵女性生殖的女陰造型，叫做「優尼」Youni，開口象徵子宮的產道，供奉在神廟的中心內部，象徵著生命的綿延傳續。
印度神話故事傳說：梵天Brahma（創造神）與毗濕奴Mahavisnu（保護神）陷入誰更值得尊敬的爭論。就在他們爭論不休的同時，面前突然出現一根火柱，熊熊烈焰似乎要吞噬整個宇宙。梵天與毗濕奴大驚失色，決定要去尋訪火柱來源。於是，梵天化成迅飛的天鵝，順著柱子向上探尋了一千年；而毗濕奴則化身一頭巨大的野豬，順著柱子向下探尋了一千年，但是兩人都無法到達柱子的盡頭就回來了。當他們疲累不堪地回到出發地點相見時，濕婆神Siva（毀滅神）出現在他們面前；此刻他們才發現火柱原來就是濕婆神的林迦，於是就奉濕婆神為最偉大最值得尊敬的神。濕婆神也代表著繁殖之神，護祐萬物的生長。
