合掌的禮儀，我們幾乎是天天要用的，如在聖像前要合掌示敬，與人見面也合掌示禮。合掌看似簡單，實表深廣的佛法，正如佛經之語深，一句話乃至一個字，可能有無量的含義和境界。
宇宙是一個大天地，人體是一個小天地，人是宇宙的縮影，一切佛菩薩皆從人身修成。所以，合掌也含藏宇宙萬法，我們不能淺看合掌之禮。
(1)合者和也，代表和平、友好、團結合作。手握拳或手拿武器，表示爭鬥。雙手抬起，表示赤手空掌，即無爭鬥之意。又因一隻手也可傷人，所以示現兩掌相合，則全無傷他之意。
十指合於一處，表示十方力量的凝聚、團結。又十指合於心口，表示誠心誠意，所謂「十指連心」。再者，平時十指散亂，代表散亂的妄心，現在合於一處，代表一心。
佛說：
「制心一處，無事不辦。」
又說：
「一心不亂」、「一心皈依」。
(2)合掌時，要掌背微躬，掌心略彎，這樣兩掌之間形成空洞，表示真空之理，意即我們要悟入空性。合掌也是法印的一種，若緊閉掌心而不留空隙，則淪為外道。
(3)合掌於心口處，兩掌豎直，表示豎窮三際，指時間；而掌背略鼓，向橫向發展，表示橫遍十方，指空間；這樣宇宙融為一體，萬法歸於一心。佛菩薩能於念頃住無量億劫，又能於念頃游步三界及遍遊一切佛土，正說明佛菩薩於時空能運用自如、隨心所欲。
(4)凡夫不遇佛法，被假象所惑，心時時向外攀緣，不能反歸自性。手有向外抓握器物的功用，代表「攀緣」。
殺、盜、淫、酒皆賴於手，凡夫什麼都想抓，抓名抓利抓權，越多越好，是「貪」；又手要傷人壞物，這是「嗔」；還有，手會胡亂地傷人壞物，這是「癡」。現在雙手相合，而且是掌心相合，非掌背相合(抓東西用掌心)，代表止住雙手的妄動，收斂放逸的身心，就是息滅「貪、嗔、癡」也。
又掌背為外，代表外境六塵；
掌心為內，代表覺心菩提，
合掌則代表背塵合覺，為修行解脫之路。而成就佛果，則改合為開，所以佛像掌心向前時，表示放光接引、普渡眾生。
(5)一切眾生皆有如來智慧德相，唯以妄想執著而不能證得。妄想即是分別，以左右手代表；執著即是堅持分別，有我執與法執，也用左右手代表；左右之相是假名，是虛妄。合而為一，無有左右，卻亦左亦右，於相離相，平等一如。
妄想執著既除，如來德相便顯現。
(6)合掌又稱合十。十指相合，手心相對，且合於心口，表示十法界歸於一心；下至地獄法界，上至佛法界，皆唯心所造，從心而顯。
(7)十指代表十方，合十於心口，既表眾生平等，又表攝取十方眾生歸於佛道，施以「無緣大慈、同體大悲」的普渡。
又十方也代表十方佛國，合十於心口，表示以恭敬心供養十方諸佛菩薩，並攝取十方佛國的功德，莊嚴自心，成就善根。
(8)佛子見面，合掌稱一聲「阿彌陀佛」，即是歸於彌陀一乘願海(合二為一)，不退成佛。又表十方佛國，同讚阿彌陀佛，同宣淨土法門(合十方為一)。
(9)合十於心口，表示我們的心要修十波羅蜜才可成佛，即修布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧、方便、願、力、智波羅蜜等十種。
又華嚴十玄門、普賢十願王，都表圓滿之意。所以雙手合十，即表示能圓成佛果。
(10)文殊、普賢是釋迦如來之二脅士，文殊是諸佛之師，表示「信、解」，居左；普賢是一切如來長子，以十大願王表示「行」，居右。此亦表示解行合一、福慧雙修。
同樣，阿彌陀佛的左脅侍為觀音菩薩，三十二應、普門示現，表智慧善巧、通達無礙，屬「解」；右脅侍為大勢至菩薩，「都攝六根，淨念相繼，得三摩地」，屬「行」。左右相合，還是「解行合一」。
左手多靜，主「解」，右手多動，主「行」。所以合掌即表示解行合一，這樣才能成就無上菩提。
行而不解，易盲修瞎練，增長邪見。解而不行，增長無明，如紙上畫餅。《金剛經》謂：「以無我、無人、無眾生、無壽者修一切善法，即得阿褥多羅三藐三菩提。」「無相」是解，「修一切善法」是行，證「阿褥多羅三藐三菩提」是佛果。
(11)左手多靜，代表「自覺」；右手多動，代表「覺他」。
自覺而不覺他，只證小乘極果；要覺他而不自覺，恐無能為力，引人入邪路。自覺、覺他兩者合二為一，方是菩薩行者，才能趣於覺行圓滿、成就無上菩提。
(12)左右手分別代表願和行。有大願而無大行，便成空願、虛願；無大願而行，則行恐不真而盲目，不得大果。二者相合，以願啟行，以行證願，才能圓成大願。
(13)合二為一，代表「法法平等，無有高下」。所以禪淨不二，淨密不二，方法不同，本質相同，目的相同。貴在一門深入，一修一切修。
(14)左右合為一體，代表不二之理。煩惱與菩提不二，自行與化他不二，自佛與他佛不二，性與相不二。
(15)左右相合位於中位(胸口)，代表從容中道，不落兩邊，不住斷常，不著空有。
(16)一切物品供養佛像，主要都是用來啟示我們如何修持的。諸供養中，法供養為最。
普賢菩薩在十大願王中，即說明了七種真正的法供養。在聖像前誠心地合掌，仰慕佛德，依佛知見而行，才是上等供養。所謂「合掌以為華，身為供養具。善心真實香，贊歎香雲布」。
身體就像一個盤子，而雙手合掌就是盤子裡的一朵花。由此而知，合掌又代表「含苞待放」，指因地修行；花開結果，即是菩提。
