「青田七六」的屋主—拓殖荒地的功臣 足立仁
日治時期，前來台北帝大的教師
有個特點，
就是「冒險的精神」。
足立仁(1897-1978)生於北海道的札幌，父親是足立元太郎，是札幌農校第二期的學生，專攻農藝。札幌農校初期的畢業生，大都是基督徒，足立元太郎也在學習期間信主。畢業後，他在北海道墾荒，並研究寒帶泥炭土，種植耐寒品種的燕麥與牧草。成功後，到各處鼓勵自耕農前往北海道。
糧食要自足
足立仁後來寫道：「父親對我一再的叮嚀，北海道若沒有自給糧食，百性生活所需，將仰賴外界，財政基礎將是薄弱。扶持自耕農的政策，才能自給糧食的首先。自耕農是糧食生產的中堅。有足夠的糧食，才能維持北海道的開發，與物價的穩定。」
在日本成為基督徒，要放棄自家守護的神祗，並敢與世襲崇拜不同，這要有勇敢與冒險犯難的精神。足立仁從小看到父親在開墾荒地的努力，他寫道：「開墾荒地的關鍵，在深耕、灌溉、排水、施肥與客土。這都是辛苦的工作，卻是踏實與穩健，雖然少人前來，荒地給人另一種自由的發展空間。」
國際的視野
1917年，足立仁進北海道大學農藝化學學系。1921年，他畢業，以傑出的成績，留在學校擔任助教，負責指導農民種植園藝植物，尤其是桑樹，以發展北海道的蠶絲業。
他經常閱讀國外資料，與前來的宣教士、海外商人交談，他寫道：「開拓荒地，不是以荒地自限視野，而是需要國際性的視野，引進新技術，不斷改進。否則荒地的產量少，產值低，令人沮喪。若不是為了學習，就不易堅持成為拓荒者。」他申請到美國留學，又到歐洲視察數年，又回北海道。他的求知、理想與做事踏實，獲得「農林省山林局」局長鈴木貫太郎(1868-1948)的欣賞。1925年，足立仁與他的女兒鈴木蜜子結婚。
台灣的拓荒英雄
1927年，台北帝大即將成立，台灣極需一位指導開發台灣荒地的專家。當時台灣河灘地有許多石礫，是荒蕪之地，常堆置垃圾，或成宵小、犯罪份子藏匿之地，治安不好。要改善治安，必須開拓荒蕪之地，有作物生產，提供獲利機會，吸引農人前來，改善環境，才能改善治安。
1928年，足利仁與妻子前來，成為台北帝大成立後，第一個新進教師。他擔任助教授，首開台灣第一個「土壤微生物教室」，以土壤微生物改善台灣河畔荒地的土壤生產力。
只有特殊的人才，才能做突破性的貢獻。1929年，足立仁首先將陽明山黑色酸性土，作為士林苗圃的花木栽培土。1930年，他將台北市區的粘質土，移到淡水河畔與砂質土混合，使五股、二重、新莊，成為北台灣最好的蔬菜種植區。他又移粘質土到新店溪與大漢溪的交會處，開發中和與永和，成為台北水稻種植區。
重視土壤
1931年，他改善楊梅、中壢、平鎮的酸性土壤，以石灰石與磷酸肥，改良當地茶葉、水稻、芋頭與果樹生長。
1934年，台南的北門與佳里的蔗田，甘蔗不甜。他以腐殖土土壤混合，使甘蔗甜份增加。1936年，他與鳥居信平合作，改善屏東林邊溪溪畔的石礫地，他用黏土來填充石礫孔隙，種出好吃的甘蔗，這是當時非常著名的案例，後來應用到花蓮、台東河畔石礫地，他改良池上、玉里、關山、富里等地區，成為台灣重要的稻米生產區。
提昇自耕農
他教導各地的農民：「不要低估黏土的重要性，在石礫地添加黏土，等於是給土壤施肥。」台灣許多荒蕪不毛之地，是因足立仁的指導與幫助，才吸引農民前往設村，有了種植收成，就會留下。
足立仁建議要落實農業技術轉變到民間，不是依靠政府與大地主的關係，而是輔導自耕農，他建議政府，提供低稅貸款給小農，購買農地，與採購農具、種子、家畜。他提到輔助小農的重要：「時代快速變化，經常產生過激、偏差的理論，導致社會動盪。保護小農，可以增加農村社會的穩健。因此要提高『農會』的層級，讓小農有投票權，是避免大地主擁有特權，與避免官方壓迫小農，最好的方法。」這促使總督府在1937年發佈「台灣農會令」，提昇農會組織，與小農有選舉權。
台灣最早的學生團契
足立仁帶許多台灣的小農，開發河邊荒蕪地。荒蕪工作完成，總督府以極低價賣土地給小農，讓農民擁有土地所有權。
足立仁是台北帝大「學生聖經研究會」的輔導老師，這是台灣最早的基督徒學生團契。他鼓勵學生：「生命的成長，像是土地開發，開始生產不多，即使過了數年，可能也看不到什麼成果，但是長期在上帝所給的園子深耕下去，就會有成果。」
破碎成祝福
1943年，他寫道：「土壤原本是礦物，礦物不能直接供應植物生長，但是經過破碎成為粉粒，就成為營養的來源。我最歡care(照顧)這個字，這代表照顧不是滿足一時的需要，而是長期的關懷。我們不能只渴望立時的結果，而不知長期關懷的重要。」「要有好的土壤，才有好的植物。而好的土壤是長期耕耘產生，甚至是需要許多年去培育。因此人格者，不是人為短時的產生，而是連接在古老的耕耘上。」
烽火中的保全
1944年，足立仁到京都出差，帶著妻子到東京看望岳父。當時鈴木貫太郎，擔任樞密院議長與皇室侍衛長，告知日本即將戰敗，海軍已經沒有能力，保護他們安全回航，建議他們留下來。
1944年10月，盟軍飛機轟炸台灣，一次又一次的前來，台北除了高炮部軍隊零星的反擊，已經失去了空防。足立仁的孩子，足立元彥與足立洋子還住在台北，台北帝大「學生聖經研究會」的師生，前來幫忙看顧。
1945年5月31日，台北大空襲，當天台北死了三千多人，數萬人受傷，許多建築物被破壞，足立仁的房子竟然完好。後來這棟昭和町462番的房子，成為現今著名的建築—「青田七六」。
最後的開發
日本投降後，足立仁才接孩子回去。1953年，足立仁擔任「大阪府立大學教授」，1964年，這大學關門。東京著名的基督教大學「玉川大學」，在那一年設立農藝化學系，足立仁前往擔任創系系主任。玉川大學是日本第一所推出「全人教育」的大學，「玉川教育」是以教育的基礎，來認識上帝。
足立仁最後開墾的荒蕪地，是學生的心田。
參考資料：
1. 足立仁，1943，生物とにの土，台灣博物學會會報，第33卷，690-700頁。
2. 足立仁，1931，台灣土壤の微生物學研究，熱帶農學會誌，第三卷，139-165頁。
3. 足立仁，1932，台灣土壤の微生物學研究(第四報)台北近郊(草山附近黑色酸細性土壤)，熱帶農學會誌，第四卷，389-401頁。
4. 鳥居信年，1936，伏流水利用に依る荒蕪地開拓=台灣製糖株式會社萬隆農場創設並に其經過，台灣水利，第6卷，3-27頁。
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