介於台北、法蘭克福、美國和日本之間的 一些發生在台北、法蘭克福、美國和日本之間的故事。

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傳說中「年」是個頭長觸角、兇猛異常，怕熱又喜歡睡覺的怪獸。平常都在山裡睡覺，到了除夕的時候才會醒來，下山找東西吃，吞食牲畜傷害人命…

可是，對我而言，「年」卻是所有好吃、好玩、有趣、快樂的集合。

糖果、餅乾當然是過年不能少的，在我們家裡每個人都有自己的最愛，採購年貨時也總是會惦著念著彼此，「媽媽喜歡這個。」「那個是爸爸愛的。」「芝麻卷之外不要忘了買花生卷」總是要確保每一個人都有自己愛吃的。

每年爸爸還會準備一筆新衣預算，好讓每個人都能穿新衣過新年。

還小的時候，都是和媽媽、妹妹留在家，卻羨慕和爸爸一起出去的姐姐們。大了一點以後，我終於可以加入爸爸和姊姊的行列。

還記得有一次在士林夜市的小巷子裡，眼睜睜地看著姐姐隨著人潮而遠去，雖然看得到她卻怎麼樣也擠不過去。

當我好不容易終於擠過去和她「團聚」，才知道正專注於看衣服的她根本完全不知道我差點搞丟的悲慘遭遇。

後來這樣的隊伍漸漸變大而成為一個全家人的活動。人多嘴雜免不了吵鬧拌嘴，伴隨著街頭巷尾不斷播放的過年音樂，更增添過年前的熱鬧氣氛。

印象中，每年大掃除的時候似乎總是特別寒冷。我們小孩子就在冷得刺骨的水中洗著抹布，媽媽則是在廚房裡忙著一鍋一鍋我們愛吃的年菜。

有時候，我們會被廚房傳出來的陣陣香味給吸引進去，然後只要一片小小的豆干、一個滷蛋，便能讓我們心滿意足地回到工作崗位。

然後在水聲、姐妹們的吵架聲，媽媽由廚房裡傳來的指示聲與責備聲眾眾聲中，我們完成地板、門窗、鏡子、玻璃年度的大清理。

除舊完畢當然便是佈新，我們喜歡在過年的時候在飯廳掛上兩個大金大紅的宮燈，在家的裡裡外外貼上紅紅的春聯。我還記得「天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門」是常常受到爸爸青睞的一副。

可是我們永遠搞不清楚那個是「左聯」？那個該是「右聯」？

所以，每年的這個時候我那實事求是的爸爸就會騎腳踏車出去街頭巷尾調查，看看和我們有相同春聯品味的人家是怎麼貼的？回來後再親自督促著我們貼在正確的位置。

年夜飯的時候，我們喜歡按照長幼順序分別向爸爸、媽媽、姐姐說吉祥話。喜歡在發出去的紅包上寫下我們祝福的話，然後在領完所有紅包之後，找到隱密的角落細細讀著家人長輩對我們的期許與祝福。

現在爸爸媽媽多了孫子孫女，連我們這群從前吵吵鬧鬧的小蘿蔔頭有的變成阿姨，有的變成了媽咪，可是我們還是喜歡這些小時候爸爸媽媽傳給我們的過年習俗。

喜歡在除夕十二點整的時候放一串長長的鞭炮，喜歡在一進入初一零點零分的時候全家圍著圓桌吃「元寶」，喜歡在住家附近的街頭巷尾點火花、放鞭炮，喜歡在過年期間和家人用籌碼打麻將，並且驕傲地因為家中人口眾多而從來不會三缺一，我們一樣幫自己、幫家人添購新衣，我們每年準備一樣的年菜，幫家人買他們喜歡吃的糖果…好像沒有了這些就不算過年。

可是我最懷念、最喜歡的還是我自己是個小孩的時候，在父母面前跟前跟後，和姐妹鬥嘴的無憂無慮…

那種被捧在手掌心上疼愛的幸福！



THE END．
FEB 24，2005