鄭板橋，名燮，江蘇興化人，「揚州八怪」之一
清代著名的書畫家，精通詩、書、畫，號稱三絕。
他雖然做了12年的七品芝麻官，但鄭板橋為官清廉剛正，最後為百姓罷官歸隱田園，其品格為後人所讚歎。
江南青山綠水，風景秀麗，且出產名茶，生長於此的鄭板橋能詩會畫，既喜品茗、又懂茶趣，在一生中寫過許多茶詩茶聯，所謂青山美景，名茶佳水，都可入詩入聯。在他考舉人之前，曾經在鎮江焦山別峰庵讀書，焦山位於長江之中，山水天成，滿山蒼翠，在這一片宜人風光之中讀書、品茗、作畫，鄭板橋不禁寫下：「楚尾吳頭，一片青山入座； 淮南江北，半潭秋水烹茶。」和「汲來江水烹新茗，買盡青山當畫屏。」等茶聯，一抒胸臆。
鄭板橋一生愛茶，
無論走到哪裏，都會品嚐當地的好茶，也為其寫下茶聯、茶文，多題於茶亭樓閣，具有濃郁的詩情畫意，為佳茗添香增色不少。在四川青城山天師洞，有鄭板橋所作的一副楹聯：：「掃來竹葉烹茶葉，劈碎松根煮菜根。」字句樸素自然，抒寫的是清貧而自尊的生活。在他40多歲時，渡江來到儀征江村故地重遊，在家書中，鄭板橋寫到：「此時坐水閣上，烹龍鳳茶，燒夾剪香，令友人吹笛，作《梅花落》一弄，真是人間仙境也。」足見其品茗的風雅。
鄭板橋生性豁達，落拓不羈，不追求功名利祿，只求：「茅屋一間，新篁數竿，雪白紙窗，微浸綠色。此時獨坐其中，一盞雨前茶，一方端硯石，一張宣州紙，幾筆折枝花，朋友來至，風聲竹響，愈喧愈靜。」、「白菜青鹽粘子飯，瓦壺天水菊花茶。」，以及「不風不雨正清和，翠竹亭亭好節柯。最愛晚涼佳客至，一壺新茗泡松蘿。」在粗茶淡飯的清貧生活中與翠竹、香茗、書畫和摯友相伴，已是人生至樂。
同時這也是他「聰明難，糊塗難，由聰明而轉入糊塗更難。放一著，退一步，當下心安，非圖後來福報也。」人生哲學的寫照。
難得糊塗：鄭板橋
「難得糊塗」四個字，正是為官清正廉潔，為人疏密灑脫的鄭板橋人格寫照。
這幅匾額是板橋在山東濰縣所題最膾炙人口的一幅。
據說，有一次板橋遊覽萊州的雪峰山，山上有很多歷代石刻，板橋獨鍾春秋戰國的「鄭文公」碑，因盤桓至晚，不得已借宿山中一茅屋，茅屋主人是儒雅老翁，自命「糊塗老人」，出語不俗。主人室中陳列一方桌般大小的硯台，石質細膩，鏤刻精良。真是稀世珍奇，令板橋眼界大開，讚嘆不已。
老人請板橋題字，以便鐫刻於硯背之上，他細思老人必有來歷，便題「難得糊塗」四個字，蓋上「康熙秀才，雍正舉人，乾隆進士」方印。
因硯台過大，尚有餘地，板橋就請老人作一跋語，老人也十分興致，提筆寫道：「得美石難，得頑石尤難，由美石轉入頑石更難，美於中，頑於外，藏野之盧，不入富貴之門也。」也用一方印，字為院試第一，鄉試第二，殿試第三。板橋見了大驚，方知老人是一位退隱的高官。
由於感慨「糊塗老人」的命名，當下見尚有空隙，板橋又提筆補寫了一段：「聰明難，糊塗尤難，由聰明轉入糊塗更難，放一著，退一步，當下心安，非圖後來福報也。」
以上的故事是筆者對「難得糊塗」四字來由最初的認知。九十五年八月適逢到桂林一遊，在碑林中赫然驚見「難得糊塗」四字，刻在碑洞壁上，又勾起了心中存疑許久的問號。雖知板橋的書法是自己所創非隸非楷的「六分半書」，又知板橋是揚州八怪之一，自然下筆有其怪處，但卻不知其所蘊涵的深義。
「難淂糊塗」的「難」字有「艸」，
意在退隱山林；其中的「古」乃效法「古人」；「夫」則為當農夫養雞、種田、捕魚。至於「淂、糊、塗」拆字，各取「淂」的「水」與糊的「胡」而為「湖」。余與「魚」同音，故意為「湖中有魚」、「土中有米」，意即效法古人隱居山林、自耕、種田、捕魚過著自給自足的生活，再由生活中去體會、領悟而「見寸心」。小字中的聰明的「明」多一點，「塗」字少一點，即謂聰明多一點，糊塗少一點，不但點出板橋做人的原則，也深刻地道出板橋內心中對當時政治複雜、官場的昏闇，充滿著無奈與感慨。
其實，板橋也曾有豪氣萬丈「立功天地、字養生民」的理想奮鬥，但十二年的縣官生涯，親身接觸到社會黑暗與民間疾苦，於是漸漸意識到「縣門一尺情猶隔」，並不是那麼簡單就能夠「得志加之於民」，人情的杌隉，既然迫使他無法為經世濟民而努力，他只得退而以漁夫、農夫度日。但他那種欲造福國計民生的意志，卻始終縈繞心懷，未曾一日或忘，這種出世與入世的衝突，充滿「仕」與「隱」的矛盾，我們可以在《鄭板橋全集》
中去感受。
也許基於自己曾立下豪邁的理想；也許是悲天憫人的心性，
當板橋在山東濰縣任縣官遇到災荒時，他據實呈報，力請救濟百姓，還責令富戶輪流捨粥供饑民糊口，甚至自己帶頭捐出俸祿，並刻圖章乙枚以明心志：「恨不得填滿普天飢債。」在災情嚴重時，更冒著受上級懲處的危險，在未得上級批准時，他擅自打開官倉，為的是不忍百姓無糧餓死，由於他的果斷，救活了許多人；到了秋後，如果遇上災年百姓無法歸還糧食，板橋乾脆請人把債券燒了。但這樣愛民的清官，卻在乾隆十七年濰縣發生大災害，為申請救濟而觸怒上司，結果被罷官。
他用「擲去」二字，充分寫出了他在難中如願退出的瀟灑，他為去官卸任，曾在心中作過無數次掙扎，如今總算好不容易退下，不用再為五斗米折腰。於是，他又恢復他那機智風趣的本來面目，他形容自己是「囊橐蕭蕭兩袖寒」，是一句非常感慨的揶揄，因為有人中傷他的去官是因為在賬災時冒領、浮濫，中飽私囊，對一生廉潔的他是何等打擊，但在「難得糊塗」下他都「捨出去」，也「忍下去」了。
於是三頭毛驢：一頭自己騎，一頭讓人騎著前邊領路，一頭行李。這位清廉的父母官，從此返鄉畫竹為生，度過他貧寒有氣節的一生。
