開學第一天，教授自我介紹後﹐要每位同學主動去結交一位新朋友。當我站起來環視四週時有人輕輕拍我的肩膀。我轉過頭﹐看見一位滿臉皺紋個子矮小的老婦人對著我微笑﹐她說﹕「HI!帥哥﹐我叫蘿絲﹐今年87歲。我可以抱你一下嗎？」
我開玩笑的問她﹕「你年紀這麼小﹐怎麼就來上大學了？」
她也調皮的回答道﹕「我準備來這兒釣個金龜婿﹐生幾個孩子﹐然後退休去雲遊四海。」
「此話當真？」我明知故問。我很好奇﹐到底是何動機促使她年屆古稀還來上大學。
她告訴我說﹕「我一直夢想要受大學教育﹐如今終於得償所願。」
下課後﹐我們散步到學生聯合大樓﹐兩人分享了巧克力奶昔。從此我們成了摯友。往後三個月的每一天﹐我們總是一起離開教室﹐天南地北的聊個沒完。她像一部時光機器﹐將智慧和經驗與我分享，而我總是聽得津津有味。
一學年下來﹐蘿絲成了學校鼎鼎大名的人物。不論走到那裡﹐她總能輕易的結交到新朋友。她經常打扮得漂漂亮亮的﹐陶醉在同學們對她的關注之中。學期結束時﹐蘿絲應邀到我們為足球隊舉辦的晚宴中演講。我永遠難忘懷當晚她賜予我們的珍貴禮物。
主持人介紹她給聽眾之後﹐她碎步走向講臺﹐正當要開始演講時﹐她手中的講稿不慎掉落地上。有幾秒鐘時間她顯得有點懊惱和靦腆﹐不過立刻就幽默的對著麥克風淡淡的說﹕「抱歉﹐我最近老喜歡掉東西﹐剛剛我本想喝杯啤酒壯膽卻喝了威士忌﹐沒想到那玩意兒簡直要我的命。看來我是記不得事先準備的東西了﹐那我就講最熟悉的事情吧。」
在大家的笑聲中﹐她清了一下喉嚨﹐然後開始說﹕「我們不是因為年老而停止玩樂﹐我們是因為停止玩樂才會變老。只有一種秘訣能使人青春常駐﹐快樂成功。就是你們必須經常笑口常開﹐幽默風趣﹔你們必須時時懷抱夢想。當你們失去夢想時﹐你們就形同死亡。我們的週圍有許多人像思行屍走肉﹐卻不自覺。」
「變老和長大之間有很大的差別。任何人都會變老﹐但不一定每個人都會長大。長大的意思是﹐你必須不斷在蛻變中找尋成長的機會而善加利用﹐要活得無怨無悔。上了年紀的人﹐通常不會因做過的事後悔﹔卻常因在年輕時﹐未曾去做自己想做的事而遺憾。只有心懷悔恨的人﹐會恐懼死亡。」
那年底﹐蘿絲終於完成她的大學畢業。畢業後一星期﹐她在睡夢中安祥去逝。超過二千名同學參加她的葬禮。我們聚在一起﹐向這位以身教教導我們只要下定決心﹐不管年紀多大都可以實現夢想的偉大女性致敬。
---把手握緊，手心裡什麼都沒有；把手放開，你擁有的是全世界---
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