1. 消極的人是與生俱來的。
錯：大部分的負面思想都是學習而來。不久前，有一位很想參加積極思考研討營的女士，對於人能否被「教」成正面積極，有滿心疑問。她舉例：「我丈夫是天生的積極思考者，過去如此，未來也不會變。我則是個悲觀的人，一直都如此，以後也是一樣。因此，」她接著說，「有就是有，沒有就是沒有；假如你天生不是那種人，也莫可奈何。」在她的眼中，積極思考是一種遺傳特質，就像生來下時眼睛是褐色的，無法改變。
事實上，多數人都是天生的積極思考者。已經有大量的研究資料佐證這個論點，而且，只需簡單的觀察即可澄清所有的疑惑。你曾見過一個消極的嬰孩嗎？有小孩的父母親都會知道答案：沒有。
有一天早晨五點鐘，我被襁褓中的兒子叫醒。我聽見一些輕細的吵雜聲和「不知所云」的呢喃聲，就到他房間去看看他在搞什麼。我想或許可以對他講講好話，說服他再多睡幾個鐘頭。但我發現這個小傢伙竟施展出你所能想見最燦爛的笑容，迎接我這位「日出東方，心情不爽」的人。假如當時他懂得說話，我猜他會說一些像是：「早安，爹地，這真是太棒的一天呀！你能把我抱出嬰兒床嗎？這樣我們可以一起玩，哈，爹地，好不好？」遺憾的是，這種自然、正面的天性，在多數人身上都無法長久保持。
由於幼年時受到許多強烈的影響，我們遠離了自己天性中積極的一面，逐漸變成一個愈來愈不符本性、負面消極的人。消極的個性絕對是後天學來的。小孩子通常聽見不下十次的「不可以」，才會聽見一次「好的」。大部分的時候，大人說 「不」是為了避免孩子受到傷害，但也常常為了省事而說「不」。嚇阻小孩子去嘗試新鮮事物，就不需勞心費神，因為鼓勵小孩等於大人要花時間陪他們。
2. 絕大部分的情況，都是無法控制的環境因素，使人無法發揮潛力。
錯：前一章提過，阻礙人發揮潛力的障礙，絕大多數是可以控制的。這些障礙可以劃分成內在和外在二大類。內在障礙包括畏懼、缺乏自信、自卑感等。我們能直接控制它們，只不過需要時間、持續性與耐心，這也表示人不必也不應該依賴別人來克服障礙。
那外在障礙呢？大多數人相信那是無法掌控的：「高層一直在改變計劃」「我的預算被砍了一刀」「我們逃不掉被合併的命運」「公司正在縮編」。沒錯，別人做決定之前常常沒有問我們的意見，許多人也都收拾過別人造成的殘局。外在事件或許無法直接控制，但我們可以改變自己對這些事情的觀點。
一家大型科技公司的經理最近告訴我，他的單位來了一位與眾不同的總經理，這個人行事風格極端嚴刻、脾氣不好又沒耐性。直接向他報告的人彼此大吐苦水，來來回回送了無數的電子郵件，只為了消氣洩憤。這位經理一天平均接到三十五封抱怨的電子郵件。當然，每個人都感覺被迫要去消化這些郵件，自己卻又加油添醋的回應。這對生產力造成巨大的衝擊。
在挫折和絕望之餘，這位經理問我有何建議。經過探究，我很快明暸，這位經理的挫折感，大部分來自於他一心一意想改變上司，卻又了解上司本性難移而絕望。我們討論他與總經理打交道的幾種方式，最後的結論是，他若先改變自己的想法，或許可以打開僵局。換句話說，不是去改變對方，而是修正自己看待事情的角度。這位經理決定改變與總經理的相處方式；他盡力在向對方做報告時面面俱到，並且讓數據來佐證。
出乎這位經理的意料，他的上司開始用截然不同的方式對待他，似乎更有耐心，也願意嘗試新的想法。其他成員也注意到總經理的改變。過不了多久，那些破壞生產力的電子郵件全都不見蹤影。事情之所以改觀，是因為這位經理先改變自己的反應，因此間接地改變總經理。這個例子證明，每件發生在我們身上的事，都是可以間接和直接控制的。
3. 自信心可以假裝。
對：這一點總是引發爭論。大家的反應多半不太相信：「自信怎麼能裝得來呢？」「如果是裝出來的，那就不叫自信心了嘛！」這些反駁不是沒道理，但自信心確實可以假裝，至少能假裝一陣子。剛加入嘉蘭中心沒多久，我就被要求向一大群優秀的經理人員進行簡報。我當時緊張得要命，根本沒有自信。我對自己說一些打擊士氣的話：「他們幹嘛要聽我說？」「他們比我經驗豐富。」「我能說什麼是他們沒聽過的？」後來我決定向一位同事討救兵。他在這一行有多年經驗，是個演講老手。
他說：「即使這麼多年下來，我們在上台前或站上台時都是緊張兮兮的。祕訣是不要讓恐懼擾亂了你。」換句話說，人都有缺乏自信的時侯。雖然我們可能無法消除這些感覺（緊張兮兮），卻可以先擺在一邊。有人曾這麼說：「先假裝成功，直到你真的成功。」不過我還是要再強調，你無法永遠裝模作樣——也不該這麼做。但是，這種被稱為「假裝是」的手法，有行為心理學的根據，我會在第六章更深入討論。
4. 說某個人是積極思考者，也就是在說他（她）是個過度樂觀的人（Pollyanna）。
錯：我要為Pollyanna說句公道話，她實在蒙受了不白之冤。Pollyanna這個字彙源自波特（Eleanor H. Porter）一九一三年出版的同名小說《寶琳娜》（Pollyanna）〔譯注︰亦改編成電影《赤子情深》，由Pavid Swift導演〕。這本書的主角Pollyanna其實是一位積極思考者。她十一歲時成為孤兒，被迫與壞心腸的姑姑波麗同住。Pollyanna的父親是一位牧師，她由父親的身教言教中，學會在任何情況下都去發現事情的光明面。雖然生活充滿苦難，但她努力以平和的態度，及積極、懷抱希望的觀點來看待人生。也因為這樣，她在一些最消極負面的人身上造成了改變——特別是她的姑姑。
所以，我必須說，小說中原創的Pollyanna就是個積極思考者，卻由於人們偏頗的理解，她被視為是一個傻大姊、未諳現實的小孩。其實，積極思考者最特出的特質，是他們能善用挑戰，實事求是，面對問題不拐彎抹角。本章末段對積極思考還會有更詳細的闡述。
5. 信念塑造行為，行為再回頭改變我們的感覺。
錯：乍聽之下，這個說法很合乎邏輯。但事實上它稍稍將順序搞混了。正確的順序是：
影響思想的信念塑造我們的感覺，感覺再進一步形塑行為。感覺和行為常常被混淆，就像「雞生蛋，還是蛋生雞」的迷思一樣。以後我會更深入探討這個概念。
6. 有時必須對事實置之不理，才能成為積極思考者。
對（但需要加以澄清）：這個話題經常引起激辯。「你的意思是什麼？要去忽略事實？」
一位參加積極思考研討營的財務分析師，氣憤地大吼：「假如我對事實視若無睹，那我會連吭聲的時間都沒有就被炒魷魚了！」「假如做個積極思考者意思是不用注重事實，那我一點興趣也沒有。」另一人這麼說。引發如此強烈反應的是「置之不理」（ignore）這幾個字。其實它並非是指人要昧於事實，或不承認事實。它只是表示，在我們因某些特定的事實，而放棄某個想法或行動之前，可以先擱置或暫時不去管它，讓心胸敞開去接受其他新的事實。
星巴克（Starbucks）的主席和執行長舒茲（Howard Schultz）在他的《STARBUCKS咖啡王國傳奇》（Pour Your Heart into It）這本書中說到，當年他要發展咖啡事業時，碰上許多反對的人，他們的理由都有事實考量。他寫道：「我們未能掌握優良的咖啡豆供應，沒有烘焙咖啡的專利……關於咖啡無法成為一個成長性事業的論點，我全聽遍了。它是世界上僅次於石油的貿易商品，咖啡的消費量在美國卻自六○年代中就開始下滑。」也有好多人告訴他，大家不會願意花高價買頂級的咖啡。最後他證明這些人錯了。星巴克在全美國開了數千家分店，每年更有數百家新店開張。
舒茲不管現實狀況，也不管從那些事實所得到的結論如何，依然採取行動。關鍵在於認清事實、承認事實之後，運用創意突破事實往前進。太多人不僅無法善用事實，反倒讓它變成阻力，最終成為不採取行動的藉口。
很多好的構思總無法實現，就肇因於這種症侯群。數年前一家大製造公司的營運長，感嘆旗下一家工廠表現不佳。整體來說，這家工廠都能達到目標，但是：「他們太保守，不想突破。他們每年都達成目標，卻害怕大幅超越前一年的表現；對研發也同樣保守，每年僅有少數新品問世。」
經過深入調查，發現該管理部門竟然把去年的表現當做來年計劃的依據。這個方式沒有錯，它能為計劃提供一個基準。問題是，管理部門讓「事實」箝制了他們的思考。
根據營運長的說法，他們集體相信每年的成長不可能超越一五％，並且一個年度只能發表二至三種新產品，因為他們不曾超越這個數目。人的確需要認清事實，但也需要尋找新的或過去沒被注意到的事實。
另外一個例子是班尼斯特（Roger Bannister）的故事，他是有史以來第一位在四分鐘內跑完一英里的人。一九五四年以前沒有人能完成這個壯舉。當時的專家（生理學家、醫生和其他人）宣稱，人類跑完一英里不可能少於四分鐘。他們拿出各種事實「證明」人類的身體構造，顯然不可能跑出那種成績。不過班尼斯特並不相信。一九五四年他成為突破四分鐘關
卡的第一人。
後來發生了一個有趣的現象：在接下來的十八個月中，超過二十四個人打破了四分鐘的紀錄。不可思議吧！到底是怎麼回事？難道他們用了新的類固醇或維他命或跑鞋嗎？還是他們訓練得更嚴格了？不，真正的原因是他們開始相信那是可能的，因為班尼斯特展現了一個新的「事實」。記住，班尼斯特創造新紀錄之前，對原本的「事實」知之甚明，但他還是毅然決然先把事實擺在一旁。
7. 我們無法改變大部分的事情，只能控制自己對它的反應。
對：我們太常一味地想改變自己無法控制的事，那真是耗時費力。發生在我們身上的事，絕大部分都非自己所能掌握，誰也不喜歡這樣。我們常喜歡駕馭一切，但人能完全控制的，其實是自己對情勢的回應。
8. 自我期許通常無法預言未來的成就。
錯：事實上，正巧相反。自我期許恰巧就是預言一個人未來的成或敗。當你期待成功，你的內在會產生根本的變化，進而產生充滿希望與自信的態度。這種正面意向會傳遞到人的肢體語言、書寫和言辭表達上，轉而正面地影響你周遭的人。
你曾碰過無法拒絕的推銷員嗎？數年前，我當貨品收發處經理時，櫃台小姐瑪莉雅打電話給我：「有位先生想找你。他沒有和你約時間，但你能否騰出一分鐘跟他談談？」我不太願意但她依然堅持，所以我見了這個人一面（我仍記得他的名字叫詹士），而且還簽下生意。稍後她告訴我，這個人給她非常好的印象，令她無從拒絕。
數個月後我問詹士，「那天你沒先約定就跑來找我，你是如何說服我們的接待員？」他告訴我，他一向用滿懷希望和期待的心情來應對進退。就是這種態度驅動了他積極的行為，進而讓瑪莉雅留下良好印象，給予他正面的回應。
9. 事實比態度更重要。
錯：對事實的看法比事實本身更重要。基本上，如果你認為你可以克服某項障礙，你成功的機會也很大。
10. 如果你不做選擇，別人就會幫你做決定。
對：人生充滿抉擇。當我們無法為自己下決定時，必然會淪為被他人所左右。積極思考移除了造成優柔寡斷的因素，如恐懼、憂慮、迷惑和其他負面情緒，可以讓人當機立斷。
＊ ＊ ＊
現今對積極思考的概念，都是源自皮爾博士的理論。當我加入「皮爾基督徒生活中心」（Peale Center for Christian Living），根據他的暢銷書《人生的光明面》來推展企業研討營時，我做的第一件事就是，翻遍他私人圖書館中的書，來了解哪些事物形塑他積極思考的思想和觀點，再以此為基礎開發出一套計劃。
他涉獵書籍的數量和種類之多，令我拜倒。我愈深入研究，愈能明白積極思考背後的真理和力量有多強。從我讀過的數本傳記，再加上與他家人的討論，我發現在他一生中有幾項
影響雕琢出積極思考的理念：
●他受的教誨；他的父親是衛理公會牧師，他的母親信仰虔誠。在他孩童時代所受的重大影響中，他們成為積極思考的好典範。
●他的信仰生活；身為衛理公會的教友，他贊同清教徒的倫理道德，其中一部分就是叫人要「自力更生」，勤勉做工，生活簡潔。
●他的個性；小時侯他矮小削瘦，非常自卑。他拼命地想要長大、長壯和更有自信，但總是失望氣餒。經過一番掙扎，他才由種種經驗中發現了希望。
當他還是個小學生時，有次老師在黑板寫了「不能」——接著，為了告訴他們要把否定的「不能」變成肯定的「能」有多容易，老師拿起板擦將「不」字擦掉。這個隱喻令他一生永誌不忘。
●他生活的年代；皮爾博士經歷了二十世紀最黯淡的時期：一九三○年代的經濟大蕭條和第一、二次世界大戰。在戰火之下，人們喪魂落魄、灰心失志又飽受摧殘，同時還要承受親人永隔的悲慟。他身歷其境並且看見積極思考能扭轉令人沮喪的頹勢。
●他熱中心理學；他獨鍾哈佛教授、人稱「現代心理學之父」的詹姆士〔William James，譯注：著有《宗教經驗之種種》（The Varieties of Religious Experience）一書〕的著作。
●他仰慕偉大的詩人和哲學家；其中包括愛默生（Ralph Waldo Emerson）、川恩（ Ralph Waldo Trine）、奧勒留（Marcus Aurelius，譯注：羅馬皇帝，斯多葛學派的代表人物之一）等。
他的積極思考概念乃是融合了以上這些影響的產物，不過最主要的基礎還是靈性與心理學。對皮爾博士來說，「積極思考」與信仰是同義字。他相信，只要信仰上帝，凡事都有可能。
他相信，人對上帝的信心能讓一個人產生信念，進而獲得自信。心理學在此扮演著舉足輕重的角色，因為我們主要是透過內心來體驗上帝並且與上帝溝通。
對積極思考的闡述
既然已經了解積極思考的背景與歷史，讓我再次闡述積極思考的定義。積極思考是：
● 我們的天賦本能，可以用積極的思想來獲得想要的結果。
● 縱使事實不看好，依然對可能性懷著信心。
● 十項特質的複合體。
● 能做出具有創造力的選擇。
● 直接面對問題。
記住，
● 正面和負面的思想都含有事實。
● 負面思考大部分經由學習而來。
● 我們可以拋棄負面思考，重新找回積極思考。
我們對積極思考已有基本的認識，現在讓我們深入研究，如何跨出重要的第一步，將積極思考應用於工作當中。
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