旅程的第二天是從Carlsbad, NM開始的，也可以說是我們｢新墨西哥州之旅｣名符其實的第一站──Carlsbad Caverns。
這裡號稱是 “The 8th Wonder of the World” (不曉得這種算法是不是和萬里長城被列為世界七大奇景一樣？)，我們必須先坐電梯下達地底750 feet的地方，才能進入這個曠世傳奇的鐘乳石洞，佔地相當於八個美式足球場的面積。對運動沒有概念的人或許很難想像足球場有多大？如果我沒記錯，MSU的美式足球場可以容納七萬名觀眾，約是七個天母棒球場的容量吧！但是以我們可以用一個半小時逛完的腳程來估算，這裡應該沒有全部開放參觀。然而，比起小時候參觀墾丁國家公園裡關在鐵欄裡的兩支石筍而言，這個Carlsbad Caverns已經夠讓人瞠目結舌、嘖嘖稱奇了！
洞內終年維持在華氏56度的溫度，清爽怡人。儘管有些黑暗，可是鐘乳石千變萬化的造型仍可叫人激發奔騰的想像力。有些石筍石柱會被標上標籤，提醒遊客，瞧！像不像是齜牙裂嘴的大白鯊？或是傀儡戲台？身為金庸忠實門徒的我們則在漫步觀賞之餘，想起了小龍女與楊過所居的古墓，搞不好寒冰床就是某種超大的鐘乳石吧！
鐘乳石的成因和這裡發現的歷史，在洞口的簡介室裡都有多媒體幻燈片的詳細圖解，英文好的遊客還可以租個講解帶邊走邊聽。不過，身為俗擱有力的台灣觀光客代表，我只忙著買明信片和T恤，然後咧？其實Carlsbad不只有鐘乳石洞可看，就算風景比不上咱們中國同樣是這種地形的陽朔山水，這裡尚且是Guadalupe Mountains National Park的一部分。然而，我們既沒有去國家公園尋幽訪勝，也不像前人跑去什麼Living Desert State Park看沙漠動物與各式仙人掌(開玩笑，要看仙人掌，進來Carlsbad Caverns之前沿途滿山遍野都是咧！)，因為在我們之前做好的旅遊計劃裡，今天除了世界八大奇景之外，還有另一個重頭戲──讓我們到Roswell看UFO去！
PS. Carlsbad是新墨西哥州東南區十分重要的景點，但附近也曾是美國核廢料的埋棄場，現在仍有一個WIPP (Waste Isolation Pilot Plant)的計畫在附近，並可供人參觀。
上圖是進鐘乳石洞之前，山路邊的仙人掌景觀，事實上整個新墨西哥州的Highway兩側幾乎都是這種景緻；
下圖是鐘乳石洞一隅。
參考網頁中第二天的行程
http://hammer.prohosting.com/~chun0420/new_mexico.htm
