美國汽車大牌繽紛多彩，除每一州各展特色之外，民眾還可透過車管局（DMV）申請具特別意義的大牌字母、數字組合。不過，車牌暴露於公眾場合供員警、民眾辨識，並非什麼申請都可獲准，車管局有權駁回疑似攻擊性的車牌訊息。
華裔移民律師周正烜今年初與朋友合夥，欲在洛杉磯販售潮T品牌「MANIC B」的商品。月前他突發奇想，欲利用加州環保車牌計畫（California Environmental License Plate Program），將所購新車的牌照更改成「MANIC B」為新品牌宣傳。但車管局方面卻不買帳，數周後回函拒絕發牌。
周正烜對回覆內容不滿，再寫信給車管局詢問原因，並附說明解釋MANIC B的含意，指稱這是流行品牌，並未涉及任何暗示性字眼。同月底，車管局正式回文答覆，認為MANIC B 易被外人解讀為「發情的母狗（Manic Bitch）」之意，尤其部分美國人將B當作Bitch的簡稱。依據加州車輛管理辦法（California Vehicle Code）Section 5105(a)的規定，車管局可以以造成民眾誤解的理由駁回申請。
周正烜說，MANIC B的含意是抓狂的蜜蜂（Manic Bee），不是發情的母狗，難以理解車管局為何有此聯想？他對結果頗感無奈，但也只能接受。他表示，去年其外國友人因喜愛吃豆腐料理，便向車管局申請「我愛豆腐（I LV TOFU）」車牌，但同樣遭到拒絕，理由是會讓人誤判「我愛性交（I Love to FU‥）」。
也有人申請到特殊車牌卻吃到苦頭。住在南加州的周先生為表示對女友愛意，將對方名字放上車牌， 申請的車牌為「 LOVE RAN」，但兩人交往沒多久後分手。未料，新任女友對那張掛前女友名的車牌吃醋，兩人爭執頻頻，儘管周先生妥協更換，最終戀情仍告終，小小一張車牌可說是道盡人生酸甜苦辣。
也有人用車牌表達對政治人物的支持，如旅居洛杉磯的「超級馬迷」臧文慧開著她特別訂製的「MA YIN9」」（諧音，馬英九）車牌車，用行動支持馬英九，即是一例。
車管局特別審核小組經理A. Correa說，車管局有義務為民眾在路上看到的車牌訊息把關，包括任何不雅字眼。他說，有人靈機一動，利用後照鏡反射的方式申請「3MTA3 」，但實際意義是：「吃我（EAT ME）」，還有IB6UB9（I be Six You be Nine）影射性交姿勢，為防範這種低級玩笑，他們對每個申請案均相當慎重。
除影射男女的字眼，車管局還會注意是否攸關歧視、幫派、敵對的字眼，A. Correa說有個幫派叫做13，另白人主義者也會廣泛使用Fourteen、88來表達敵視其他種族的主張。
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