在折返準備回旅館時,在路邊看到一個叫Wildrose Canyon的路標,突然想起出發前,於網路上看到一個叫做Charcoal Kilns(碳窯)的地方,那裡也相當接近整個公園最高點,亦興起我們想一探究竟的念頭,腦袋搖搖、肩膀抖兩下就踩下油門繼續前進。
Charcoal Kilns的所處位置相當偏僻,在瞌睡蟲的衝擊下,沿路其實數度浮起放棄的念頭,很想奔到旅館的床上睡大覺,但想著都已經開那麼遠,就這樣放棄未免可惜,況且還不知道未來是否再回訪。若答案是否定,最好趁今生看個兩眼也好。終究,這是個具有悠久歷史的古蹟。
Charcoal Kilns位於Death Valley的西側,通過Wildrose後還得繼續往裡面走,從190號公路轉進去還要開27英哩,尤其最後那段路是顛簸的碎石路,搖搖晃晃的令我頭昏腦脹。在經過Death Valley最高峰Telescope Peak Trial入口處後,「窯子」就在不遠處。
話說這個Charcoal Kilns建造於1867年,最早就是擷取山上的木材來慢燒製成木炭,當初也是因應附近礦場需要而設,但沒幾年光景那裡人去樓空,只剩下10個約25英尺高的「尖筍型」建築陳列,孤單的在原地荒廢。直到1971年後,一群造訪當地的印地安人將其修復,成為現在當地觀光景點。在窯子裡逛了沒幾圈,由於體力幾乎放盡,決定不再留戀其他景點,留待旅程第二天繼續冒險,去看傳說中的「石頭」。(待續)
往山上開越開越冷,結果映入眼簾的卻是滿山白雪,Death Valley的溫度氣候落差之大,令人難以想像。剛說這Death Valley是有名的「熱」,但抵達此地時,我卻冷到渾身發抖、鼻涕直流,往山頭看去竟是一片白雪(不是岩鹽),走過去幾步順手一抓,竟是一大片冰塊,到了6000多尺海拔映入眼簾的,卻是銀色世界,老話一句:「大自然實在太奇妙了!」
停好車子仔細一看,真的是積雪在前,而不是之前所看到的那堆岩鹽。
如假包換的冰,冷到結冰可以想像這邊溫度有多低了!!
尖筍型的建築物相當奇特,竟然有百年以上的歷史。
每個窯子前面有個大門,讓工人進去堆柴,在後面上方有個窗口使空氣得以流通,柴火在裡面悶燒許久後,就會變成礦場需要的木炭,這也是當初興建這個窯子目的。
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