台灣早年在鄉下或眷村裡，都會流行露天電影這個玩意兒，那就是在空地上撐起一面大大的白布，然後由放映師入夜後播放電影，全家大小搬張板凳的畫面。而放映的當晚，特別是盛夏時分天氣熱，人人一把扇子在那邊搧風順便趕蚊子，可能也因此得到個蚊子電影院的綽號，現在的年輕人大概無法體會，小時候我可常看呢。
長大一點後發現，原來美國也有這麼個玩意兒，不過跟台灣的土產不同，他們是多半座落在美國城郊，讓客人可以開著自家愛車進去，所以有「汽車電影院」（drive-in theater）之稱號。我在美國這麼多年，聽說了好幾回卻沒有去，倒是朋友去了幾次，他們對這種不必下車，人坐在車裡看到前方的大牆壁感覺，難以忘懷。
事實上，近幾年來有線電視及DVD放映機越來越風行，汽車電影院早就漸漸沒落。多半是被大型電影集團收購，或者被連鎖戲院合併，下場不外乎有些結束營業，有些則另闢春天重新出發，這次我拜訪的是洛杉磯和橘郡一帶，少數保留下來的古董級放映場，當然熱門新電影要先搶好位置，否則效果就沒那麼好了！
周五晚間來玩的Vineland Pacific Theater汽車電影院很大，白天是所謂的Swapmeet也就是跳蚤市場，晚上就成了蚊子電影院，好像都跟昆蟲有關喔！裡面可以容納到1700輛汽車。由於是露天環境，所以我大概選在傍晚時分造訪，放映時間不一定，要等到太陽下山才可以播放，否則根本看不清楚螢幕播放的內容。
我開著敞篷車進去，抵達後佔好位子等放映，這時很多到訪的遊客擺張野餐桌，後把車尾的車門打開，當場就來個Tail Gate Party，全家邊吃晚餐邊等電影放映，特別是我們選的這頭是Simpsons，所以闔家大小齊聚相當熱鬧。趁著空檔，我跑去買了爆米花，由於來的有點早又沒吃晚餐，很快就把爆米花吃完，聞到隔壁陣陣烤肉或披薩香，餓到都快抓狂了！
好不容易電影放映，趕快轉到指定頻道，這時發現自家車的音響效果真好，特別是坐在車子裡看電影，感覺好特別啊！哈哈～索性把鞋子脫了，一屁股坐在椅背上看電影，乘著夏夜晚風和現場觀眾一起看電影，實在愜意。
放映的終極警探四都看完，場面火爆震撼非常，最後一段在洛杉磯機場的追逐戲我有印象，之前在本地拍攝時，還造成附近居民抗議，因為他們為了拍片卡車整天引擎發動排放廢氣，且週邊環境維護不佳，因此上了地方報紙新聞，如今看到片段，不得不讚嘆Hollywood的電影神奇，竟然連戰鬥機都跑到電影裡撒野，有趣！
播放快結束前，我開著小燈悄悄地把車先滑到出口，為避免散場時的塞車窘境，我們提早走是正確的，兩部電影看完回家已經是午夜，算算7塊錢美金享受院線片還有這愉快經驗，簡直比Blockbuster租DVD還划算。
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