賽姬是一位偉大國王三個女兒中的小公主，由於美貌和氣質兼具，吸引了各地的仰慕者前來一睹芳容。美神維納斯見此景況就心生妒忌，因為這些人只顧仰慕賽姬而冷落了她，甚至還忘了她。於是維納斯想出一條計策：要求兒子愛神邱比特讓賽姬愛上全世界最可厭的怪物。這對邱比特來說易如反掌，因為他射出的愛情箭可以讓人愛上他幫對方所選的對象。
邱比特設法讓賽姬的父母將她遺棄在山頂上，要讓她嫁給一條有翼的醜陋巨蟒。儘管賽姬為自己的命運啼哭，卻認命了，因為她雖然美，但從來沒有人愛上過她，看來只有這條有翼的巨蟒會要她了。
維納斯千算萬算，但是對愛情卻失算了。原來邱比特見到賽姬之後，自己卻愛上了她。邱比特不但沒有把她留給怪物，反而偷偷地把她帶回了自己的仙宮，共效鴛鴦。由於賽姬是凡人，邱比特不能讓她知道自己的身分，也不能讓她見到自己的模樣，他只在晚上跟賽姬廝守，並要賽姬同意不得偷看他。於是賽姬很幸福地跟邱比特生活在一起，雖然他行蹤神祕。
後來，賽姬的姊姊們見到賽姬所住的仙宮，妒羨之餘便想出計策來毀掉她。她們毒化她的想法，一再向她保證：要是她丈夫對於自己的身分和外表這麼鬼鬼祟祟的話，其中一定有古怪。她們說，很明顯賽姬是嫁給了那條可怕的有翼巨蟒。
賽姬終於忍不住一定要知道丈夫究竟長什麼樣。夜裡，當邱比特熟睡時，賽姬小心翼翼地手持油燈到床前去看清邱比特的臉孔。她不但沒見到怪物，反而見到一張難以想像的俊秀臉龐。終於看到摯愛的丈夫，她的手不禁顫抖起來，燈油因而滴出來，濺到邱比特肩上，嚴重燙傷了他。邱比特醒來，發現妻子背信，於是悄然離去。
賽姬對於自己缺乏誠信而傷害到邱比特並失去了他，感到痛心疾首，發誓終其一生也要尋回他，讓他知道自己有多愛他。她向諸神祈求協助，但是大家都不想得罪維納斯。最後在絕望中，賽姬只好去求維納斯。
邱比特其實是溜回到母親那裡，請母親幫他療傷。等到維納斯知道邱比特已經娶了賽姬，而賽姬對邱比特背信，維納斯便決定惡狠狠地懲罰賽姬。當賽姬懇求維納斯寬恕時，維納斯先是作賤了她一番，說她沒有誠信又相貌平庸，然後要她達成幾項任務，否則別指望得到寬恕。
那些當然是不可能實現的任務，但賽姬希望藉著達成任務找回失去的愛。起先，維納斯拿了小麥、罌粟籽、小米等混成一堆，要她在天黑之前把這些種子分開。賽姬茫然不知所措，但卻出現了大群螞蟻對她展現同情，幫她把種子分好。維納斯回來見到任務完成，更加火冒三丈。
於是維納斯再給她其他更難完成的任務，例如從很凶悍的綿羊身上弄些金羊毛來，還有到冥河去取黑水。每回維納斯都認為賽姬一定無法完成任務，但每次都有外力協助賽姬完成。最後，邱比特傷癒了，又很渴念賽姬，於是回到賽姬身邊，溫和地責備她之前沒有誠信，並向她保證這場尋覓已經結束了。邱比特很想要跟賽姬結合，便去找宙斯，請求宙斯讓賽姬成仙。宙斯同意了，並召開眾神大會，不但讓賽姬成仙，並且當眾宣佈邱比特和賽姬正式結為夫妻。這一來，連維納斯也欣喜萬分，因為不但兒子有了相配的對象，而且賽姬只能留在天界而不在凡間，世人就不會再被賽姬的美麗分心，而會敬拜維納斯了。
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