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七月十日，英國著名指揮家、八十五歲的道文斯與他七十四歲飽受末期癌症所苦的妻子瓊安，在瑞士一家協助安樂死的診所「尊嚴」飲下該診所調配的鎮靜劑，雙雙結束自己的生命。

在瑞士，協助他人自殺是合法的，位於瑞士蘇黎世這家專門協助人們走上絕路的診所「尊嚴」，自律師米納利一九九八年創立以來，已協助超過五百人安樂死。英國「標準晚報」引述道文斯的兒子所述：這是以很文明的方式結束自己的生命，我不懂為何有的國家法律不允許。

    生命的結束，到底可不可以由一個人自行選擇決定，這是這一次談論生與死議題中，我想要思考的第二個問題。適巧出院後沒多久，在整理家中雜誌時，我正好看到一篇文章叫「購買自殺、要價不菲」，與我所想要討論的主旨不謀而合。所以這一次，我就以文章內容與大家分享吧。

    「尊嚴」主要是提供那些被病魔折磨或心理因素而痛不欲生的人們「死的權利」，但要想獲得這個權利卻不便宜。首先是自殺四千歐元服務費，另外還得加上帶家人去隨侍在側見最後一面、機票旅行等費用，但由於在市場上無競爭者，因此「尊嚴」的服務定價再高亦有人問津，這也解釋為何去「尊嚴」自殺的，多是像道文斯等名人或商人、大學教授、醫生等高收入者。

    對瓊安等飽受疾病摧殘的人來說，成天被無窮病痛折磨卻毫無痊癒希望，自然會讓人興起「生不如死」念頭，但若走上自殺一途，不但其本國法律不允許，甚至還可能在自己「一走了之」後，留給在世親人遭指控謀殺、遺棄等罪名，這也是為何人們會選擇遠赴瑞士自殺以省下麻煩的原因。               

    對因身、心問題而覺「生無可戀」者，自殺是一條不歸路，不過對有些人來說，自殺卻是「大難不死，必有後福」的手段。經濟學家馬柯提研究認為自殺不只是「生」與「死」的抉擇，而是在三樣選擇中選其一：生、死、自殺未成後的結果﹝負面、如重傷殘廢或正面、如引人注意等﹞。

    不過研究顯示，通常自殺每二十次才有一次成功，尤其對那些「荷槍實彈」型的自殺。也就是說，對因「運氣」而造成自殺未成功的人來說，正面效益卻比那些「敢想不敢做」的自殺者高出三六．三%。學者的結論是自殺可能是理性選擇，但這只有在嘗試自殺者的生活可能因此改善的前提下才成立。

    馬柯提的結論，可套用在那些因一時失意而動念自殺的人身上，這些人若自殺未成，或許能因各種資源挹注而絕了輕生念頭；但對那些死志堅決的人來說，自殺是為免除在世時的不幸。因此若自殺不成反而更增痛苦，正如哲學家叔本華所說：如果生的恐懼戰勝死的恐怖。那麼，就勇敢結束自己的生命吧。

    對那些「生不如死」的人來說，或許這才是最好的一條路吧。

   

後記：以上結論，只是針對自殺選擇這個議題而言，但我必須強調，本文並非鼓勵自殺，更非認為自殺是一種惟一或非常好的選擇，但尊重那些感覺「生不如死」的人來說，所作出的這個決定。

    安樂死這個議題我大學時就常思考並以此題參加學校辯論過，沒想到這一次又因文章與其再度接觸，但當時我到底是主打正方或反方我倒忘了。

    至於自殺服務診所取名「尊嚴」，我倒頗為讚許，想那應該正是為了尊重生死這個選擇吧。