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    朋友告訴我說，她的先生性格陰晴不定，很容易發脾氣，又因為家庭史有精神病患者，所以認為先生應該是躁鬱症。我仔細的聽完了她對先生症狀的描述後，告訴她我的判斷是不是。但她的故事讓我想起了過去曾寫過一篇相關的文章，當時就曾感覺一般人好像常對躁鬱症產生誤解，所以這一篇特別針對這個疾病再作一次說明。

    一般人對躁鬱症最容易產生的第一個誤解就是，如果對方個性很急躁、脾氣很暴躁或是陰晴不定時，就會將這種問題誤解為躁鬱症。或許是因為這些描述性格特色的名詞裡都有一個字：躁，以至於很容易讓人產生誤解。不過這是一個非常大的誤解，因為躁鬱症中所謂「躁」這個特質是非常病態的，並非脾氣上的暴躁或急躁，而是一種「情緒上的躁動不安」，而這種激動不安完全是情緒上的異常。以下先概略描述一下躁鬱症有關躁的特色：

1. 高昂的情緒，過度的樂觀和自信
2. 減少對睡眠的需求而且不會感到疲倦
3. 自大妄想，膨脹的自我意識
4. 身體和心理活動的增加
5. 說話速度快，思考快速和衝動
6. 判斷力差，容易分心
7. 莽撞的行為
8. 在極嚴重的情況下可能有幻覺

 從以上的說明，讀者應不難看出，躁鬱症中所謂的躁與脾氣是否暴躁完全是兩回事，這種躁動不安是屬於情緒上的病態。這種疾病最容易辨別也是躁鬱症患者最常出現的症狀有以下幾種類型：第一，講話速度很快且意念飛躍，而病人卻無法控制自己。第二，異常的花錢行為，而且是過度亂花錢，例如將信用卡刷到爆卻完全不以為意。第三，神化自己，會自認自己是神等，這種躁症會配合精神分裂症狀一起出現。所以這種病態的躁症在發作時會造成家人很大困擾，甚至產生難以解決的後遺症。

 躁鬱症最容易讓人產生的第二個誤解是，經過了躁期後，病人看起來變的正常了，於是家人常會誤以為病人已經好了。這是一種很危險的認知，因為這種疾病既然稱作躁鬱症，就表示它還具有鬱的症狀，只是因為有的人在躁與鬱兩種症狀交互出現期間會出現一段間隔時期，而在這段時間裡，病人看起來或許很正常，但這絕不代表病人已經病癒，只是暫時和緩了。

 躁鬱症與憂鬱症最大的不同就在這個躁的症狀上。憂鬱症患者絕不會出現躁的症狀，但躁鬱症患者卻一定會出現。有鬱不一定有躁，但有躁就一定會有鬱，而這個階段出現時，本來非常躁的患者就像是變了一個人一樣，情緒變得非常低落，甚至有自殺危機。

 還有一點必須要注意的是，如果躁鬱症患者先出現的是躁的症狀，對這個疾病認識不清的人有時會忽略了病人生病的事實，等到鬱期出現，悲劇產生時才警覺病人生病了，但卻已經來不及了。所以遇到病人有以上特別症狀出現時，建議家人們要立即帶病人就醫，以避免危險發生。

 希望以上說明能讓大家對這個疾病開始有些認識。

 

補充資料：躁鬱症的症狀

        躁鬱症的特徵是情緒起伏很大：患者會經歷很極端的，情緒很高張的躁狂階段(mania)以及很低潮的憂鬱階段 (depression)。有時躁狂和憂鬱的症狀會同時出現。

情緒高張的躁狂期（Mania）在此階段，患者經歷異常的亢奮情緒為期持續一週甚至更久，在此同時它們也會同時經歷下列至少三種症狀：

1. 誇張的自我膨脹

2. 減少睡眠

3. 過度多話

4. 思緒紛飛

5. 易分心錯亂

6. 有一些誇張的作為（例如：揮霍錢財，大肆血拼）

7. 做冒險的行為或活動

情緒陰暗幽谷的憂鬱期（Depression）躁狂階段可以急速沒有預警的轉變為憂鬱階段。除了一般的憂鬱情緒之外，患者在憂鬱期可能經歷：

1. 對以前喜歡做的事情突然失去興趣

2. 食慾改變，以致於體重變重或變輕

3. 睡眠的模式改變，變的難以入眠或是過度睡眠

4. 激動

5. 失去活力

6. 無法專注思考

7. 反覆的想著自殺或死亡的念頭

這些情緒改變的片段可能伴隨著：

1. 精神病（psychosis）：這種改變的精神狀態，其特徵是會有幻覺（聽見或是看到某些並不真實的東西）例如：看到一大群紫色老鼠示威遊行，還信以為真。

2. 妄想（delusions）：堅信自己可以…但其實不是真的。例如：以為自己能飛或是神。