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前言：其實壓力這個議題我早就該發表了，很不幸的是我的演講稿卻因為當年存在磁碟中，全部都沒留下，因此無法發表，可惜上面有好多我從美國帶回來最新的研究報告與理論，枉費當年為了讀通這門課我還累個半死。唉！

        這篇文章是重新寫的，一方面向向偉人致敬，另一方面也正好用他作例子說明壓力與癌症的關係，希望能幫助大家更了解壓力的嚴重性。

 

一、何謂壓力

         壓力Stress一詞，每個人都聽說過它，但是正如同任何一種流行一樣，大多人對它的真實面貌卻一知半解。

       壓力其實是人體對任何需求所表現出來的一種反應，所以日常生活中身體所需承受的任何負荷或消耗，均可視之為壓力。例如快樂〈沒錯快樂也是壓力源〉、哀傷、憤怒、甚至是噪音等都可以造成壓力。其實短期或輕微壓力並不會讓人生病，為何有些人卻會因此而得癌症呢？

二、壓力的生理機轉

        你大概曾經見過親戚朋友中，當他們的親人（包括配偶、兒女、父母）去世後，常會有極大的打擊，痛不欲生，這種精神壓力會帶來抑鬱、沮喪、悲觀與絕望。有的人甚至會生一場大病，或相繼死亡。所以壓力事實上是會造成人生病甚至死亡，這到底是為什麼呢？

   幾年前，醫學研究就發現：精神壓力會削減免疫機能，使身體修補ＤＮＡ的能力下降，罹患癌症機率明顯提高。一般來說，癌症的起端是因為細胞中的ＤＮＡ遭受破壞，而修補ＤＮＡ的機制又出軌，故當ＤＮＡ受損而又無法及時修補時，就會提高癌症的罹患率。例如最近有一項研究報告說明：有一位罹患嚴重抑鬱症的精神病患，他在Ｘ光的照射後，傷害到ＤＮＡ，進而破壞了修補ＤＮＡ的能力，而引發腫瘤。同時研究者也發現：在外來壓力下，ＤＮＡ的修補酵素6-methyl trans ferase的活性大降，尤其是脾臟的淋巴細胞。

   最近鐘與歐文教授（W.Jung and M.Irwin）在《精神官能醫學》發表一份研究報告指出：抽煙者若又有嚴重抑鬱症就會降低體內的天然殺手細胞（natural killer cells，簡稱N K）的活性，這種ＮＫ是免疫系統用來殺菌滅毒的細胞。參加這項研究的是許多抽煙的男性，原則上平常抽煙的與不抽煙的人群都有同樣的ＮＫ細胞活性。但是研究發現，如果有抽煙的人又帶有嚴重抑鬱症時，他們的ＮＫ細胞活性就會比有抑鬱症而不吸煙者來得低。由於ＮＫ細胞的活性會影響到惡性腫瘤細胞的成長或死亡，如果抽煙者同時又有嚴重抑鬱症時，就會加速腫瘤的惡化。

   另外一個研究報告則指出：外來的壓力和抑鬱還會促使免疫系統的老化。研究者發現那些免疫功能差的高齡者也常常是一些長期遭受外來壓力的人，例如有些七十歲以上的人，如果必須長期親自照顧配偶，就會帶來壓力，因此當他們打流行性感冒預防針後，反而容易得流行性感冒（或別的傳染病）而去世，原因是他們長期面臨精神壓力，已經削弱了他們的免疫功能的機能。

　    此外壓力也會改變癌症形成的途徑，當細胞失去固定的生理機制時，會經由凋零程序（ apoptosis）而進行「自殺」，這是細胞結構上所設計的生存程序。但當外來毒素擾亂了細胞的「自殺」程序時，會使細胞忘了自殺，而引發腫瘤。故當有抑鬱症或外來壓力時，除了破壞ＤＮＡ的完整性及打斷ＤＮＡ的修補機制，也會改變細胞的凋零程序而直接影響到癌症的罹患率及其成長。

三、完美主義者與壓力

        看完以上的說明，相信許多人應該已經了解到，一個人如果長期暴露在壓力或面臨極大壓力情形時，身體免疫機能會被削弱進而帶來許多健康問題，尤其是癌症。

        一般來說完美主義者也常被視為Ａ型人格。這種性格是由佛雷德曼提出，他將一般人按其性格分為兩大類型；一為Ａ型人格，另一為Ｂ型人格。所謂Ａ型人格，是指個性急躁、求成心切、善進取、好爭勝的一種性格。此種性格的養成，與現代都市工業化的社會有關。都市工業化的特徵是：大家生活匆忙、處處有機會、事事要競爭，如果不即時努力掌握機會，就會落伍失敗。在這樣的生活壓力環境之下，很多能力較強的人，自幼就在家庭與學校的教育歷程中，養成這種個性。他們事事要求完美，既好強又有強烈競爭心。

        這種性格在事業上容易成功，但在精神上卻讓他們時時處於緊張壓力中，因此輕者會造成心臟病，重者就容易造成癌症，賈伯斯先生很不幸的就是一個出名的例子。

四、結論

        我覺得人生就是性格、機運與選擇的結果。我不知道在面對生命最後的日子裡，賈伯斯先生是寧願選擇生命還是燦爛炫麗卻短暫的人生，但我確實是非常惋惜一代偉人的逝去。無論如何這是他自己選擇走的路，讓我們在他所創造的科技奇蹟裡永遠記念他，至於要怎樣照顧好自己在認真工作之餘免於被壓力所傷害就請大家自己去努力吧。