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前言：美國芝加哥羅耀拉大學的教授鮑威神父寫過一篇文章，關於他「信仰神學」班上的學生湯米，故事刊登的網頁日期在2001年2月，希望你也能喜歡這篇文章。

 

         大約十二年前，那是我的「信仰神學」課那一期第一次上課，我站著看學生陸續進入教室。那是我第一次遇見湯米。我的眼睛和心都為之一震。他正在梳理他的披肩長髮。這是我第一次看到有男生留那麼長的頭髮。我想長髮大概剛開始流行。我心裡嘀咕，重要的不是腦袋以上，而是腦袋。 但是那一天我沒有心理準備，情緒就脫序了。我立刻將湯米歸入「S」類（strange奇特），而且是非常奇特。

       湯米在『信仰神學』課堂上是無神論的門徒。他不斷反對、反抗有一位無條件愛我們的父親/天主。我們第一學期還算彼此相安無事，雖然我必須承認，那段時間裡，他對我真如芒刺在背。當學期結束，要交期末考卷時，他用諷刺的口吻問我：你覺得我會找到天主嗎？我直覺地決定來一招震撼療法。不！我特別強調地說。為什麼不會？我回說：我以為這是你一直想要努力的結果。我讓他走到離教室門口五步遠的地方，然後叫他，「湯米！我不認為你會找到祂，但是我絕對有把握，祂會找到你！」

         他掙扎了一下，然後離開教室，也離開我的生命。

         想到他可能沒聽到我那句聰明的話「祂會找到你！」，我覺得有一點失望。至少我覺得那一句話說得很棒。後來我聽說湯米畢業了，也為他蠻高興的。然後我聽說他不幸得了末期癌症。

         我還沒去聯絡他，他卻找上了我。當他走進我辦公室時，身體狀況已經很差，長髮已因化療而掉光了。但是他的雙眼發光，聲音堅定，至少剛開始的時候，我相信他的聲音堅定。「湯米，我常常想到你；聽說你生病了。」我脫口而出。「對，很嚴重。我兩邊的肺部都有癌細胞。大概只有幾星期的時間了。」湯米說。

         「你能談一談嗎？」我問。

        「當然可以，你想知道什麼？」他回答。

        「年僅二十四卻瀕臨死亡是什麼感覺？」

        「嗯，事情可能更糟。」

        「比方說？」

        「比方說已經五十歲卻沒有價值或理想；已經五十歲卻認為擁有波霸女人和賺一堆錢是人生最重要的事。」

         我開始掃描我腦海叛逆的「S」類，這是我把湯米歸入奇特的地方。（我覺得每個我想用分類法拒絕的人，天主都會把他們送回我的生命中，好教化我。）

      「不過我來找你的真正理由，」湯米說「是關於你在最後一堂課對我說過的一句話。」（他居然記得！）他繼續說，「我問你，你覺得我會找到天主嗎，你說，不會！讓我嚇一跳。然後你又說，祂會找到你。這句話我想了很多，雖然那時候我實在算不上積極尋找天主。」（我那句聰明的話！他想了很多！）但是當醫生從我的鼠蹊切除一個腫瘤，告訴我那是惡性的，我開始嚴肅看待尋找天主這件事。而當癌細胞擴散到我其他器官時，我真的開始猛敲天堂的青銅大門。可是天主沒有出來。其實，什麼也沒發生。」

        「你曾長時間很努力地做一件事，結果徒勞無功嗎？你心理上會覺得受夠了，不想再試，然後就放棄了。有一天我醒來，不再徒勞向高處那或在或不在的天主懇求，我放棄了。我決定自己其實不那麼在乎天主、在乎來生，或類似的。」  

         「我決定利用我還有的生命做一點比較划算的事。我想到你和你的課，然後我想到你還說過的話：人最大的悲哀就是度過沒有愛的一生。但是如果離開世界，卻不曾告訴你愛的人，你愛他們，幾乎是同樣悲哀。」

       所以我開始最困難的一步，跟我父親和好。我去找他的時候，他正在看報。

        「爹地。」

        「什麼事？」他問，並沒放下報紙。

        「爹地，我想跟你談談。」

        「好啊，談吧。」

        「我是說……這件事很重要。」

        報紙降下了 三英吋 ，「到底是什麼事？」

       「爹地，我愛你，我只是想讓你知道。」

         湯米邊說邊對著我微笑，顯得很得意，好像在體他內有一股溫暖和秘密的喜樂在流動。然後我父親做了兩件我從不記得他做過的事。他哭了，並抱住我。我們談了一整夜，儘管他第二天一早還得上班。能夠親近父親，看見他的眼淚、感覺他的擁抱、聽他說他愛我，真是棒。和我母親和小弟就容易多了。他們也跟我哭成一團，我們彼此擁抱，也開始對彼此說些好話，分享對彼此隱藏多年的事。

         「我唯一遺憾的是……我等了這麼久才做。現在我才開始向我曾經真正親近的人開放。然後有一天，我一回頭，發現天主就在那裡。我求祂的時候，他沒來找我。我猜我就像馴獸師，拿著鐵圈說：來，跳過去。來，我會給你三天、三週的時間。」湯米接著說：「顯然天主行事，有祂自己的方式，有祂自己的時間表。但是重要的是，祂在那裡。祂找到我！你說對了。祂找到我！甚至在我停止尋找祂之後。」

         「湯米，」我幾乎喘不過氣來，「我想你正在說一件非常重要的事，甚至比你認為的還要普世性，至少為我。你在說最有把握找到天主的方法，不是在把天主變成個人的財產，或是問題的解決者，或是需要時的速成安慰，而是向愛開放。聖若望宗徒曾說過：天主是愛，那生活在愛內的，就生活在天主內，天主也住在他心內。」

         「湯米，我能拜託你一件事嗎？你知道，當你在我班上的時候，你真是我背上的芒刺。不過（我邊笑邊說），你現在可以全部補償回來。你能不能到我現在的『信仰神學』班上，把你剛剛告訴我的，告訴他們？這件事如果是由你來說，比起我來，將是事半功倍。」

         「歐。我準備好了來見你，不過我不知道，自己是否準備好了去你班上。」

         「你想一想，如果你準備好了，或什麼時候準備好了，打個電話給我。」
         幾天以後，湯米打電話來，告訴我他準備好要到我班上去了，他要為天主和為我做這件事。所以我們敲好日期。

         不過，他還是沒辦法赴約。他有一個比跟我和我的班上更重要的約會。

         當然，他的生命並沒有真的隨死亡而結束，只是換了另一種方式。他從信仰跨了一大步，進入神視(Vision)。他找到了比任何人，眼所能見、耳所能聽、心所能想像的更美的生命。

         在他臨終前，我們最後一次談話。

       「我沒辦法到你班上去了」他說。

         「我知道，湯米。」

         「你會幫我告訴他們嗎？你會……幫我告訴全世界嗎？」

         「我會，湯米。我會竭盡所能地告訴他們。」

             所以，這就是關於天主愛的小故事，感謝所有願意靜心傾聽的讀者。