人工鑽石已經達到以假亂真的地步，與天然鑽石各擁一片天。(本報檔案照)
在這波金融海嘯中，手握股票的人大大失血，於是鑽石、黃金、骨董、名畫、名車能夠保值、增值的說法，再次為許多人深信。
前些日子的一個周末清晨，太太小玲的手機響了，是她紐約的好朋友詹妮弗打來的。詹妮弗說有好消息和壞消息，問小玲要先聽那一個？這段日子壞消息聽得太多了，小玲說先聽好消息吧！詹妮弗興奮地說「知道嗎？Fortunoff要倒閉了，今天開始所有鑽石打折大甩賣，起碼四折，最少七折。我在排隊等開門，要搶一個最新款的，如果你想買的話，我替你買。」
Fortunoff是紐約著名的珠寶家具店，遍布大紐約地區，它成立於1922年，2005年才剛剛股票上市。真沒想到，它躲過了大蕭條，躲過了多次的經濟危機，卻栽在了這次金融海嘯中，令人唏噓。小玲當年在紐約上大學，和詹妮弗讀同樣的專業，成了好朋友。小玲留意到，詹妮弗隔三差五換戴著不同的鑽飾。原來詹妮弗的父親喜歡買鑽石保值投資，因為在Fortunoff買鑽飾隨時可以「免費升級」，比如舊的戴膩了，可以小換大，也可以交換新款式；假如急需現金，甚至還可以市值賣回給他們。
而所謂的壞消息，就是Fortunoff倒閉了，以前所有的保證全都一筆勾消，無法兌現了。他父親上百萬美元「投資」的鑽石，頓時「縮水」了十幾萬，氣得他好幾天沒有睡好。
大鱷炒作成瘋 散戶最後傻瓜
在這波金融海嘯中，手握股票的人大大失血，於是鑽石、黃金、骨董、名畫、名車能夠保值、增值的說法，再次為許多人深信。像詹妮弗父親買鑽石保值投資的人相當多。但是近些年，機構、金融大鱷炒作鑽石、黃金、骨董、名畫成「瘋」，就像去年炒石油，這幾年炒房地產一樣，炒高了，然後忽悠散戶進場，不多久，這些人做了最後傻瓜的例子屢見不鮮。
早在十多年前，人工製造的鑽石就已經達到以假亂真的地步，與天然鑽石各擁一片天。隨著高科技的發展，今天的人造鑽石更是需要專家用儀器才能判斷真假，而價格還不到天然鑽石的幾十分之一。不禁想起莫泊桑的小說《項鏈》，女主人公從富人朋友處借來項鏈，她心花怒放地戴去參加舞會，結果竟弄丟，後來辛勞了大半輩子，買了一條真項鏈還回去，才得知借來的是假貨。如果書中主人公活在今天，也就不必開口向富翁朋友去借項鏈，買一條人造鑽石項鏈戴著，誰看得出來呢？
經濟火紅的時候，人們口袋裡錢多，Fortunoff還能撐著，但金融危機來了，反正假作真時真亦假，買人造鑽石做裝飾也未嘗不可。可問題是號稱「永恒的鑽石」都能打四折、七折賤賣，從中不難看出將高檔奢侈品作投資的問題——這種本身無法帶來收益的商品，究竟價值幾何，誰都不能確定，還哪來保值的功效？
事實上，前陣子熱炒的黃金也一樣不能保值。「黃金」在人們的心目中一向占有特殊的地位，像諺語「千金難買早知道」、「一諾千金」、「一寸光陰一寸金」等等，都用金子來比喻，說明黃金多麼的稀有貴重；黃金更是財富的同義詞，中國人有「亂世買金」的至理名言，這一名言經過歷史長河的考驗，似乎是永恒不變的真理。
世事變化無常 未按常理出牌
然而，當今世界日新月異，變化無常。特別在這次百年不遇的金融海嘯中，許多事情根本沒按「常理」出牌。舉例來說，人們都知道石油是不可替代、不可再生的能源，去年還曾有華爾街大鱷、經濟學家預測，石油將會漲到200美元、甚至400美元一桶，但是當石油接近150美元一桶的高位時，卻硬生生地一路一度下跌至30美元上下。
而黃金，在金融海嘯鬧得最凶的頭三個月，演出了與石油相同的戲碼，金價非但沒有像專家預測的那樣大漲，反而還下跌了20%以上；黃金股就更慘了，狂跌了50%以上。連股票和房市的大市也不過跌去20%至40%，那麼黃金的短線炒家們，顯然遭遇了更為慘重的巨大損失！
近來，由於市場預計美國政府需要超過2兆美元，來實施刺激經濟的計畫。人們開始憂慮，這樣大規模的國債發行，是否可能引發通貨膨脹。於是許多頗具規模的非黃金投資基金，從股票、債券和貨幣等傳統資產類別中，抽走了部分資金來轉投黃金。今年1月15日以來，美國黃金期貨合約上漲了將近180美元，到達六個月的高位，每盎司是972美元。這一信息充分表明，投資者正押注今年金價必將走高。
每當危機來臨時，人們總是希望找到一種便於儲藏財富的優質貨幣（或商品），以度過亂世，期望財富代代相傳。但歷史證明財富就像流動的水，決不可能靜止不動，否則就是死水一潭，早晚會枯竭。面臨百年不遇的金融海嘯，驚恐財富流失的心理促使人們把金錢投入黃金，以為握住了金子，就留住了財富。
那麼，不妨讓我們翻開資本的發展史，看一下金本位的建立和崩潰，信用貨幣是如何取代了金本位的過程，就不難發現，企望靠黃金來保住財富是不靠譜的。資本主義的發展初期，採用的貨幣是銀本位，隨著生產力的迅速發展和提高，對貨幣的需求猛然增長，逐而更換了金本位制。所謂的「金本位」制，就是每單位的貨幣價值，等同於若干重量的黃金（即貨幣含金量）。
越是保值商品 越有可能設陷
儘管黃金比白銀貴重，卻因金屬貨幣畢竟有限，當財富越來越集中在少數人手裡時，社會流通的貨幣就少了，無疑阻礙了經濟發展。以上個世紀大蕭條為例，因為生產出來的商品無法兌現，形成所謂的產能過剩，生產力大大超過了黃金的總量。如果說那是金本位惹的禍大概也不為過。就因為金本位制，當年無法大量發行貨幣來緩解壓力，致使無數銀行倒閉，當然，最終受害的還是普通百姓。
金本位制廢除，黃金也就是一種貴金屬而已，自有其合理的價位。去年，一份有關黃金提煉成本和預期利潤的分析報告指出：黃金的合理價位應該在每盎司400美元左右。而當時美元還處於弱勢；以強勢美元來看，可能每盎司400美元都不到。很顯然，如今的金價和去年高位時的油價一樣，充滿了泡沫。
還有一個說法，因為通貨膨脹，持有貨幣會不斷地貶值，而黃金是保值的。黃金真能保值嗎？記得老人們說過，在100年前，5兩黃金就可以在北京買個四合院兒，在上海買棟石庫門。即使最近黃金猛漲到1000美金一盎司，5兩相當於80盎司，那就是8萬美金，合55萬人民幣，別說買個四合院兒了，連買個四合院兒裡給保母住的小房間都不夠了吧。
《科學》雜誌曾有篇文章提到，科學家推斷，地殼中的黃金資源大約有60兆噸，人均1萬多噸。截至2005年，人類採掘出的黃金約佔總儲量的六億分之一，人均只有20克。而過去「因為提煉黃金的技術落後、工藝複雜、不能規模化生產等，決定了它稀有、價高。如今科技發達，黃金不再受產能所限，再生金、合成金等大量出現，擠佔了它作為飾品原料的市場份額」。這也就是說，黃金的「供」幾乎是無限的，而真正的剛性需求正在大幅下降。
這表示，對於黃金保值的言論，投資者需要靜下心來思考分析，越是所謂「保值」的商品，就越有可能被機構用來設陷阱，以利潤為誘餌勾引散戶進場。前車之鑑，後事之師，我們完全可以從前幾年的房地產、石油和去年的金價暴漲暴跌中，學到寶貴的經驗。
財富轉瞬即逝 何必拚死換取
借用一位經濟學家在華爾街日報上所說的「我認為目前的金價是個大泡沫，不相信？那就試試吧，2038年金價會是每盎司多少美元？你相信屆時金價會突破每盎司3500美元？如果突破不了的話，其回報很可能根本無法超過通膨率，也就是說，既不能保值，更不能增值。」
非但鑽石黃金不能保值，名畫古玩也同樣不能保證保值。像名表勞力士、名車勞斯萊斯、名包LV等等，它們的賣價遠遠超過其真實的價值。也就是說那些東西的「價值」在於下一個買家願意出多少錢來接手。如果有閒錢買來褻玩兒一下倒也無妨，但它們本身無法帶來收益，所有的受益都取決於下一個買家。指望保值增值，那就和我們小時候玩過的擊鼓傳花一樣，得祈禱下一個傻瓜出現了。
在今天這種特定的社會環境裡，想靠祖蔭使子孫後代盡享榮華，將變得越來越艱難。在這次金融海嘯中，百萬、千萬、甚至億萬富翁，因破產而自殺的消息時有所聞。在這個世上，只有精神財富可以世世代代傳承下去，物質財富隨時都可能轉瞬即逝。我們又何必用寶貴的人生，拚死去換取身外之物？
