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【記者林孟嫺／南市報導】口腔癌是中壯年男性最可怕的健康殺手，口腔癌為我國青壯年男性最常見癌症之一，三十至六十四歲中壯年即高達八成，發生年齡中位數為五十六歲，台南市立安南醫院家醫科主任蔡忠紘醫師說，二０一八年死因統計分析，罹患口腔癌死亡者平均壽命僅五十九歲，平均生命年數損失達十四點四年，堪稱是中壯年男性最可怕的健康殺手。

蔡忠紘醫師說，衛福部最新公布二０一九年的國人十大死因，癌症連續三十八年佔據第一名寶座，癌症死亡人數為五０二三二人，占所有死亡人數二十八點六％，根據二０一七年的癌症相關報告，「癌症時鐘」為每四分四十二秒就有一人罹癌。癌症發生排名的前五名依序為：大腸癌、肺癌、女性乳癌、肝癌、口腔癌。在面對癌症的威脅上，男女性別有明顯不同，男性的癌症發生率是女性的一點二倍，而且罹患的癌症，主要與菸品與檳榔有高度的關聯性。其中男性口腔癌的標準化發生率，竟然是女性的十點七倍。因此，如何遠離菸品與檳榔，是男性預防癌症最重要的課題。

蔡忠紘醫師指出，同時吸菸又嚼檳榔，口腔癌危險性提高數十倍，早在二００三年，世界衛生組織設立之國際癌症研究總署，依據現有的研究證據，就已作出了「檳榔子屬第一類致癌物」的結論，證實即使不含任何添加物的檳榔子也會致癌，紅灰、白灰、荖花等檳榔的添加物也會影響健康。單純嚼檳榔罹患口腔癌機率為正常人二倍，如加上吸菸升高至八十九倍，再加飲酒更暴增至一二三倍。

蔡忠紘醫師進一步解釋，檳榔除了含有致癌成分之外，在嚼檳榔時，粗纖維會不斷磨損口腔黏膜，傷口不斷結疤又被磨損，累積一段時間會造成口腔纖維化而難以張口，變得無法正常進食！口腔會產生各類的癌前病變如白斑或紅斑，這些病變約有二至十％的機會會轉成癌症，如果沒有定期接受口腔黏膜篩檢來發現這些癌前病變，就可能讓癌細胞肆意生長，演變成口腔癌，危害自身的健康。

蔡忠紘醫師說，很多人以為，吸菸只會導致肺癌，嚼檳榔只會導致口腔癌。蔡忠紘醫師說，其實菸檳對全身的器官都會造成危害。根據過去國內一項1百多萬人次的資料研究發現，檳榔會引發的全身性的癌症，包括有口腔癌、食道癌、肝癌以及胰臟癌和肺癌。檳榔的殺傷力甚至可能比菸更高，吸菸者比不吸菸者致癌率高出五十二％，而嚼檳榔則高出一二０％，嚼檳榔的人一但罹患癌症，平均壽命減少二十年。

檳榔除了引發癌症之外，也會造成心血管疾病、腸胃系統疾病、腎功能受損與肝硬化等。孕婦若嚼食檳榔也容易導致流產、早產、寶寶出生體重過輕及短小等問題等。

蔡忠紘醫師強調，要遠離癌症，除了要努力戒除吸菸與嚼檳榔的習慣，更要定期接受口腔黏膜篩檢。研究指出只要及時戒菸檳並定期篩檢，可以降低二十六％口腔癌死亡風險。蔡忠紘醫師提醒，做到『遠離菸檳』、『定期篩檢』、『即早治療』這三件事，預防口腔癌並不困難！