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【記者林東良／南市報導】腰酸背痛在這個工業化的世界是個很常見的問題，在復健科的病患比例中也不算少數，男女老少都可能會有下背痛的問題，但每個人下背痛的成因卻不見得相同，署立台南醫院物理治療師李怡萱表示，造成下背痛的原因有好幾種，不是只有一般人所說的骨刺或坐骨神經痛，透過正確的復健可有效改善。

  署立台南醫院有一名九十歲的患者，原本椎間盤突出，以致背痛到無法自行走路且小腿痛麻，需由其妻推輪椅帶來就醫治療，在該院經過三個多月復健電熱療及脊椎牽引治療之後，目前已經可以自行步行前來復診，一般日常生活的行動不再受限於背痛的問題，生活品質大大提升，至今該患者仍舊定期前來復健保養。

  李怡萱物理治療師表示，簡單來說，背痛可以分為二類：「結構性和神經病症」與「軟組織病症（肌肉或韌帶）」；前者包括了椎間盤引發的問題，最常見的就是第四和第五節間的椎間盤突出，進而壓迫到附近的韌帶或神經，造成背痛和腿麻。此外，還有脊椎骨的問題，例如退化或是脊椎間的關節面卡住或擠壓，甚至還有其他腹腔內臟疾病引起的背痛。至於「軟組織病症」－例如背部肌肉拉傷，大多是未熱身的運動員進行劇烈運動，過度伸張造成，只要休息或接受物理治療就能好轉，很少會拖過二週。另外其他軟組織的受傷也會引起局部的疼痛。

　李怡萱說，對於下背痛的復健，首先經由復健科醫師的診斷，依個別問題找出背痛的原因之後開立治療處方，一般的治療方式如下：一、短波熱療：利用高頻率的電磁波促使肌肉放鬆、緩和關節僵硬及減少疼痛，效果比直接熱療更為深入，但有懷孕或是金屬內固定患者禁止使用。二、牽引：輕緩的拉開脊關節，讓背部肌肉放鬆，減少椎間盤內的壓力，但若過程中會愈來愈痛，必須停止治療，顯示病患病情並不適合接受牽引復健。

  三、干擾波電療：經由覆蓋電極的濕海綿來傳送電流，利用二組中頻電流互相聚合時產生的低頻「干擾」來治療患部，過程中有麻麻的感覺，能立即緩解疼痛，但效果並不持久。四、經皮神經電刺激：電療的一種，可短暫舒緩疼痛，減少對止痛藥的依賴。五、徒手治療：若有需要，治療師會針對疤痕組織或緊繃的肌肉按摩，或是做關節鬆動術來矯正脊椎關節。六、運動治療：針對個別病患評估設計運動訓練，從溫和的運動開始做起，但若背痛加劇需立即停止此項運動，並向治療師反應以確定運動方法是否正確。

　李怡萱物理治療師指出，至於一般常見的脊椎束腹帶，也就是所謂的「護腰」，大多數的人都有錯誤的觀念，以為長期使用可以保護腰部，其實不然，反而會讓脊椎更僵硬，並且會讓腹部的肌肉過於依賴而無力；一般建議束腹帶短期使用就好，也許在急性背痛復原後配帶幾週，以使患者回到工作崗位後降低提早復發的危險。

　李怡萱物理治療師強調，大部分的背痛都是因為姿勢不良引起的，雖然長年養成的姿勢不易改變，但只要有決心，相信還是能改變肌肉運作模式，改善自己的姿勢及調整居家環境和日常生活，以保護好脊椎並預防或改善背部問題。