在學習英文字彙時,最怕遇到的一種情況是,我以為我已經記住了,其實沒有;我以為我會用了,其實不會~
為什麼會有這種錯覺產生呢?我想是避免麻煩的心理在作祟,很多時候我們錯把認知記憶當成回想記憶,也就是說看到這個字我才想起來,沒看到就回想不起來~
當我們在背誦英文字彙時,看到生字表排列成一長串,心裡總是有萬般無奈,真恨不得有超強記憶力,唸完就記住了,偏偏唸完跟記住是兩回事,索性騙自己唸過應該就有印象了,抱持著應付了事的心態,結果跑得了和尚,跑不了廟,之前沒學好的,不知過了多久又回過頭來困擾我們,讓我們重新面對這個似曾相識的字彙~
如何讓接觸英文生字的第一眼就產生強烈的印象,是需要下工夫的,至少當你再次看到這個字彙時,不會感到很熟悉卻說不出它的意思的困窘,該如何做呢?
1975年心理學家理查.亞金森(Richard Atkinson)在ㄧ篇文章中討論到如何用記憶術學習外文字彙,其作法為(替代字+視覺聯想):
第一步:用具體的字詞代替要學習的外文字彙
例如:felony 指殺人,放火,搶劫等重罪
felony 聽起來像是”廢了你”,犯了<重罪>,會被法官<廢了你>的權利~
第二步:用視覺畫面將該字彙與中文意思連結
想像一個犯了重罪的人在法庭中,法官怒喊我要:廢了你,因此當你想到”廢了你”,就會想到重罪~
在”我如何學會任何語言”(2003年)一書作者貝瑞.法柏(Barry Farber),語言俱樂部(Language Club)的創辦人,他在書中提到了聯想式記憶法說道:越是生動的聯想,或者說越粗俗的聯想,越能夠在使用者需要該單字時,及時地浮現在腦海中,所以請學習者發揮海闊天空的想像吧,只要這些聯想能夠幫助你記憶單字,那麼這些聯想就是好的聯想~
他同時也說道:學習者或許會對這樣的記憶方式感到懷疑或是沒有信心,認為與其花時間在聯想上,還不如將那些花在聯想的時間用來多重複背誦這個單字幾遍;作者認為這樣的想法是錯誤的,建構有故事性的聯想,比起重複的背誦或許花費較多時間,不過這是值得的,尤其當你用到這個字時,會以更快的方式聯想起來~
現在我要來談談運用上述方法學習外文字彙時遭遇的挑戰:
1.並非每個字都適用於聯想法
當學習者嘗試用這個方法記憶字彙,發現很多單字的連結建立不起來時,就會產生懷疑跟抗拒的心態;貝瑞.法柏提出了他的想法:千萬不要對建立完美連結有著過多的期待,很多情況下,我們不能在一開始就建立出完美而不易遺忘的連結,此時不要灰心,多試幾次,如果經過多次嘗試仍無法為某個單字建立連結,就大可放棄,並非每一個單字都能適用於聯想式單字記憶法。
不是ㄧ個學習工具就可以處理所有學習的問題,例如假設你看到distend 膨脹,擴大 這個字很難做聯想時,就可以用字源學習法學起來,dis字首是”away離開”之意,tend字根是”伸展”之意,結合起來變為伸展開來,就有膨脹之意了~
2.時間的限制
有時候我們會發現要學的單字已經背起來了,還沒有想到圖像聯想,這樣子也不錯,至少你已經記住這個單字了。肯尼斯.西格比教授在他的書中”Your memory,how it works & how to improve it”提到:聯想記憶會比語文記憶慢一點,當學習的字彙出現的速度很快時,聯想記憶法或許不是很有效的策略。他提到運用聯想的方法背誦字彙是可以訓練的,根據研究大學生第一次用這樣的方法記憶德文字彙的速度為10秒,經過更多練習和訓練後就大幅提升到2,5秒;我個人也有相關的經驗,因為當中的連結模式會越建立越多,速度自然也越來越快~
3.抽象材料的限制
有些抽象的字彙很難轉換成具體的視覺圖像,例如:false evidence 偽證,regulations 法規,breach of trust 背信....等,即使能想出具體的字詞來表示抽象的概念,恐怕也要花很長的時間;同時有很多成年人不習慣用圖像思考,他們習慣直接背誦,也覺得用這種方法比較自然;西格比教授指出:雖然某些人不習慣使用圖像,但絕不是他們缺乏這樣的能力,大多數人有能力做到,而且可以接受訓練學習如何使用。能夠順利運用圖像的人一開始就能從記憶術獲益,而無法順利運用圖像的人則需要一些時間發展出這個能力。動機程度和使用機會也會影響成年人是否持續使用這種方法~
根據上述,其實學習語文可用不同的學習方法輔助,不管是圖像聯想,故事,分類,或是字源學習法,重複背誦法,其目的都在加強腦海的印象並幫助記憶,因此學習者不妨採用開放的態度,多看看,多試試,並持續性地增加字彙量,自然會越學越輕鬆~
參考書目:
1.郭曉蓉譯 ”聰明記憶王” 肯尼斯.西格比較受著 小知堂文化 2004
2.劉鐵虎,林建江譯 ”如何學會任何語言” 貝瑞.法柏著 閱讀地球文化 2003
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