觀影前，並未對American Animals《美國動物》劇情和幕後先有任何瞭解，就算影片開頭就已聲稱本片是真實故事，但我仍一度懷疑片中所謂的真實訪談，都是請來的演員。
觀影後，仔細想想，會讓我誤認真實人物是演員，很大的原因是他們本人都太上相了，不但非刻板印象犯罪人的臉孔，顏質還激似演員，英國導演Bart Layton之前都拍攝紀錄片，《美國動物》是他首部劇情長片，由一個非美國人去評論中產階級的「正常」大學生，更顯得一針見血。
故事著重描述：非常有繪畫天份的史賓賽以及反叛瘋癲的華倫，兩人不滿社會體制（嚴格來說只是不爽世俗的憤青），竟異想天開，鋌而走險打算偷竊學校圖書館中的骨董書籍－－奧杜邦的The Birds of America（《美國鳥類》（價值1200萬美元/約新台幣3億7000萬元。不僅是現今世上最昂貴的圖書，也是當時世界上最大的圖書。）
導演批判美國年輕人憤世嫉俗（生活太安逸靠小犯罪抒發壓力）、熱愛犯罪電影（片中出現他們租了《刺激驚爆點》、《火柴人》、《天羅地網》等竊盜影片學習偷竊）、奉昆汀塔倫提諾為大師。
開場猛禽和鳥類的特寫是本片的主體：兇猛的鷹、尖利的爪勾進可憐的兔子，以及金黃的喙；對照主角後來為了搶劫，變裝為手無寸鐵的老人，更顯諷刺。
紀錄片出身的導演力求真實，是以仿製品來拍攝，劇組花費數週複製這本珍書，就連書的重量也必須跟真品一樣重達44磅（約20公斤）。他讓演員在演戲時有真切感受。
以導演首部劇情長片來說（雖然仍刻意呈現他擅長的紀錄片，結合而成的奇特劇情片）相當言之有物，營造出非凡的格局，對於美式種種批判相當犀利。例如：主角史賓賽雖多次勸華倫面對現實，但本人並不甘心接受現實的殘酷，他有多次機會可以結束這一切，但仍舊放任事情發展為更惡劣的方向。用後設的角度，更顯示出悲劇往往就是在一連串隔岸觀火下產生。
首部長片的缺失還是有，例如過於強調內心層次導致有些混雜，或是對照開場的精彩、結尾反而沒有太強的力道，導演在玩弄敘事下了不少功夫，但因此略微鬆散，反倒令人分心。不過，還是可以期待他的下部作品。
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