The Wire《火線重案組》、BreakingBad《絕命毒師》這兩部影集很容易被拿來討論不是沒有原因，除了都是經典之間的比較，同樣有五季，劇情皆是牽扯到大量毒品，以及幫派間的勾心鬥角。兩部都有「冷開場」，常常是跟本集較無主要相關性的故事。前者02年播至08，後者緊接著08年播至13結束。
當然以小弟我看美劇的資歷尚淺，沒有想要將兩部做什麼比較，《絕命毒師》是我第一部接觸的美劇在去年14年收看，The Wire則是上個星期看完。兩部看完皆是意猶未盡，讚不絕口，不過我還是想聊聊對這兩部美劇的心得。
《絕命毒師》功臣當然首推原創者Vince Gilligan（我也剛看完前傳Better Call Saul《絕命律師》），看過BreakingBad DVD幕後花絮的人可知道Vince Gilligan有一整個龐大的編劇團隊，對於故事來龍去脈、角色個性的合理性，會做非常深入的研究推敲，看完Better Call Saul之後，會更深刻體會到他們非常熟悉觀眾看劇的預期性，然後製造意外，甚至還會製造意外中的意外。成果就是峰迴路轉，猶如坐雲霄飛車。
團隊也善於人物情緒的鋪陳，為了講求轉折合理，難免就要加入一些較無聊的場景，尤其劇組很在意「家庭」的重要性，所以《絕命毒師》花了許多時間去講述White、Skyler、小懷特、Hank以及他老婆（Skyler的妹妹），這也是為什麼很多人撐不過第一季，畢竟對編劇來說鞏固好情感的基底是必要的，人不會一瞬間變邪惡，更何況本劇要讓一個善良老師變身邪惡製毒魔王。
Vince Gilligan善於撲梗，愛讓主角打入絕境，再製造反擊的快感，觀眾得到抒發會非常非常爽快，於是炸雞店老闆被爆炸，以及Hank死掉那一集，會成為超級經典，這點The Wire整部就較少做到，幾乎很少有大快人心的劇情出現（不是說這樣不好，是The Wire壓根就不是為了娛樂觀眾）。
《絕命毒師》勢必讓普羅大眾都能接受，因為故事的主角就像是你我一般的普通家庭，縱使編劇讓故事很「脫俗」，但本質來說根本就是個通俗劇，《絕命毒師》能永垂不朽就在於它在通俗劇架構上，又保有道德上的批判。不過主角都是「白人」，而大魔王都是「非白人」，也是讓一些人所詬病。
《絕命毒師》中用了一個電影導演Rian Johnson，他後來拍了《迴路殺手》也即將拍攝《星際大戰8》，他就是「蒼蠅」以及第五季第14集（也就是全劇評價最高，IMDB評分9.9）「Ozymandias」，跟The Wire相比，《絕命毒師》可以穿插倒敘，也有風格很不同的幾集。The Wire中的時間軸就呈現不斷的前進，所以每句對白都相當重要，觀眾也必須很專心，因為有些錯過就不會再被提起。
再來聊一下The Wire《火線重案組》，主題曲Way Down in the Hole選用Tom Waits 1987年的作品，每季的演唱者不一樣（第二季就是Tom Waits所唱），第五季的Steve Earle本身也有演出該劇，正是戒毒所的那位很有型的Walon。這首相當好聽的歌曲加上風格化的開場，是讓劇迷津津樂道之處。
The Wire是一部架構非常完整的「巴爾的摩」血淚史，為符合當地族群的比例，有非常多黑人演員（很多人看本劇遇到的大困難是花很長的時間搞清楚黑人的臉）。本劇除了道德上沒有絕對的正與邪，黑人、白人、同性戀、異性戀、黑幫、警察、政治家、教育家，全部都是體制內的一員。
The Wire的角色塑造非常成功，皆是有血有肉，包括對白也是很幽默，台詞尖銳，第一季相較起來是最簡單的一季，毒販的身不由己，Dee的善良、Avon Barksdale的逞兇鬥狠、'Stringer' Bell的帥氣有頭腦之進階老大，無一不是經典。第二季是到了「海港區」，介紹了毒品上游，以及更多警界的黑暗面。McNulty與Bunk的嘴炮，Rawls的白目，最正直的反派OmarLittle，實在太多精彩的角色了。
但會讓The Wire成為無懈可擊經典，絕對是從第三季開始，區警長提出毒品集中區「hamsterdam」的概念，以及第四季對教育體制的質疑，直接引領觀眾走向一個全新宏觀的境界，幾乎是影集甚至電影少有的格局。另外政治人物的加入，腐敗的官僚、賄賂，由市長變成政客等，幾乎是全世界面臨到共同的難題。第五季對於報社媒體也做了很嚴正的批判。
The Wire劇中所謂的反派下一刻是生是死幾乎無法掌握，這一點跟《火線重案組》有些類似。如同前面所說的The Wire鮮少一吐怨氣的時刻，畢竟它想講的就是現實，黑幫一波接著一波，販毒永遠都有人做，不過至少結局算對事件的發起者McNulty有些交代（要不然整部劇沒有出口也太令人難受了）。
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