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2008年大熱門 < 哈佛的幸福課 >
出人意料，去年哈佛最受歡迎的選修課是「幸福課」，聽課人數超過了王牌課《經濟學導論》。教這門課的是一位名不見經傳的年輕講師，名叫泰勒·本－沙哈爾。在一周兩次的「幸福課」上，本－沙哈爾沒有大講特講怎麼成功，而是深入淺出地教他的學生，如何更快樂、更充實、更幸福。
本－沙哈爾自稱是一個害羞、內向的人。「在哈佛，我第一次教授積極心理學課時，只有8個學生報名，其中，還有2人中途退課。第二次，我有近400名學生。到了第三次，當學生數目達到850人時，上課更多的是讓我感到緊張和不安。特別是當學生的家長、爺爺奶奶和那些媒體的朋友們，開始出現在我課堂上的時侯。」
本－沙哈爾成了「哈佛紅人」。校刊和《波士頓環球報》等多家媒體，報道了積極心理學課在哈佛火爆的情景。「幸福課」為何會在哈佛大受歡迎？
我們越來越富有，可為什麼還是不開心呢？
「我曾不快樂了30年。」本－沙哈爾這樣說自己。他也是哈佛的畢業生，從本科讀到博士。在哈佛，作為三名優秀生之一，他曾被派往劍橋進行交換學習。他還是個一流的運動員，在社團活動方面也很活躍。但這些並沒有讓他感到持久的幸福。他坦言，自己的內心並不快樂。
「最初，引起我對積極心理學興趣的是我的經歷。我開始意識到，內在的東西比外在的東西，對幸福感更重要。通過研究這門學科，我受益匪淺。我想把我所學的東西和別人一起分享，於是，我決定做一名教師。」
在本－沙哈爾第二次開設「幸福課」的2004年，哈佛校報上有一篇報道：《學校面臨心理健康危機》，標題下的導語說：在過去的一年，絕大多數學生感到過沮喪和消沉。文章引述了一位學校舍區輔導員寫給社區主管的信。
「我快覆沒了。」這位輔導員寫道。在他分管的社區內，有20個學生出現了心理問題。一個學生因為嚴重焦慮而無法完成學期作業；另一個學生因為精神崩潰而錯過三門考試……社區主管把這封信轉給了哈佛校長，並強調該社區的問題並不是特例。
一位曾患嚴重焦慮和情緒紊亂的哈佛畢業生說：大多數哈佛學生還沒意識到，即使那些表面看來很積極、很棒的學生，也很有可能正在被心理疾病折磨著，即使你是他最要好的朋友，也未必意識到他有心理問題。
「在內心深處，我經常覺得自己會窒息或者死去。」這名學生說。她時常不明原由地哭泣，總要把自己關起來才能睡覺。她看過幾個心理醫生，試過6種藥物，休學兩個月，來應付自己的心理問題。「我是一個成績優異的哈佛精神病患者。」她這樣描述自己。
有個名叫瑪麗亞的哈佛女生，在宿舍內自殺，年僅19歲。她的室友回憶說：就在自殺前一晚，瑪麗亞和班裡同學談論天氣時，還表現得十分開心的樣子。「她看起來很好。她在聽音樂，調子好像還很歡樂。」
哈佛一項持續6個月的調查發現，學生正面臨普遍的心理健康危機。調查稱：過去的一年中，有80％的哈佛學生，至少有過一次感到非常沮喪、消沉。47％的學生，至少有過一次因為太沮喪而無法正常做事，10％的學生稱他們曾經考慮過自殺……
「我們越來越富有，可為什麼還是不開心呢？」這是令許多美國人深感困惑的問題。據統計，在美國，抑鬱症的患病率，比起20世紀60年代高出10倍，抑鬱症的發病年齡，也從上世紀60年代的29.5歲下降到今天的14.5歲。而許多國家，也正在步美國後! 塵。1957年，英國有52％的人，表示自己感到非常幸福，而到了2005年，只剩下36％。但在這段時間裡，英國國民的平均收入卻提高了3倍。
接上?：我們來到這個世上，到底追求什麼才是最重要的？
本－沙哈爾堅定地認為：幸福感是衡量人生的唯一標準，是所有目標的最終目標。「人們衡量商業成就時，標準是錢。用錢去評估資產和債務、利潤和虧損，所有與錢無關的都不會被考慮進去，金錢是最高的財富。但是我認為，人生與商業一樣，也有盈利和虧損。」
「具體地說，在看待自己的生命時，可以把負面情緒當作支出，把正面情緒當作收入。當正面情緒多於負面情緒時，我們在幸福這一『至高財富』上就盈利了。」長期的抑鬱，可以被看成是一種『情感破產』。整個社會，也有可能面臨這種問題，如果個體的問題不斷增長，焦慮和壓力的問題越來越多，社會就正在走向幸福的『大蕭條』。」
一項有關「幸福」的研究表明，人的幸福感主要取決3個因素：「遺傳基因、與幸福有關的環境因素以及能夠幫助我們獲得幸福的行動。而積極心理學，可以幫助人們活得更快樂、更充實。幸福，是可以通過學習和練習獲得的。」
本－沙哈爾說：「我知道它是可行的，因為，它已深深地幫助了我。」
我們的很多課，都在教學生如何更好地思考、更好地閱讀、更好地寫作，可是為什麼就不該有人教學生更好地生活呢？把艱深的積極心理學學術成果簡約化、實用化，教學生懂得自我幫助，這是本－沙哈爾開設「幸福課」的初衷。
幸福，應該是快樂與意義的結合！
讓本－沙哈爾對幸福的理解，發生根本轉變的起因，是他早年的一次重要經歷。
16歲那年，在以色列長大的本－沙哈爾，獲得了全國壁球賽的冠軍。在長達5年的訓練中，空虛感如影相伴，他一直覺得生命中缺少了什麼。雖為此悶悶不樂，但他仍堅信：無論身體或心理都要堅強，才能最終取勝；而勝利，一定會帶來充實感，也能讓自己最終幸福。
終於，本－沙哈爾如願以償，奪冠後的他欣喜若狂，和家人、朋友舉行了隆重的慶賀。那時，他對自己的理念更加深信不疑：成功可以帶來快樂，過去所受的種種苦痛，都是值得的。
「可就在那天晚上，睡前我坐在床上，試著再回味一下無限的快感。可是突然間，那種勝利的感覺，那種夢想成真的喜悅，所有的快樂，都消失得無影無蹤。我的內心，忽然又變得很空虛，只有迷惘和恐懼。淚水湧出，不再是喜極而泣，而是傷心難過。在如此順意的情況下，尚不能感到幸福的話，那我將到何處，去尋找我人生的幸福？」
他極力讓自己鎮定，並告訴自己這只是暫時的神經過敏。但在接下來的日子裡，他仍沒有找回快樂；相反，內心的空虛感越來越重。慢慢地他發現：勝利，並沒為他帶來任何幸福，他所依賴的邏輯徹底被打破。「從那時起，我開始對一個問題非常著迷：如何才能得到真正的幸福？」
本－沙哈爾注意觀察周圍的人，誰看起來幸福，他就向誰請教。他讀有關幸福的書，從亞里士多德到孔子，從古代哲學到現代心理學，從學術研究到自助書籍等等。最後他決定去大學主修哲學和心理學。
他的幸福觀，逐漸清晰起來：幸福，應該是快樂與意義的結合。
「一個幸福的人，必須有一個明確的、可以帶來快樂和意義的目標，然後努力地去追求。真正快樂的人，會在自己覺得有意義的生活方式裡，享受它的點點滴滴。」
他們把物質與財富，放在了快樂和意義之上
在課堂上，本－沙哈爾不斷地向聽講者發問：
我們可以不停地追問「為什麼」，來反思自己所追求的東西：可以是大房子、升職或任何其他的目標。看看要問多少個「為什麼」，才能落到「幸福」的追求上？問問自己，我做的事情，對我有意義嗎？它們給我帶來了樂趣嗎？我的內心，是否鼓勵我去做不同的嘗試？是不是在提醒我，需要徹底改變目前的生活？
本－沙哈爾的哲學老師在他畢業時，給了他一點忠告：「生命很短暫，在選擇道路前，先確定自己能做的事。其中，做那些你想做的。然後再細化，找出你真正想做的。最後，對於那些真正、真正想做的事，付諸行動。」
本－沙哈爾也這樣教他的學生，如何尋找能發揮自己優勢和熱情的工作。
用以下三個關鍵問題，先來問問自己：一，什麼帶給我意義？二，什麼帶給我快樂？三，我的優勢是什麼？並且要注意順序。然後看一下答案，找出這其中的交集點，那個工作，就是最能使你感到幸福的工作了。
10多年前，本－沙哈爾遇到過一個年輕人。他是一名律師，在紐約一家知名公司上班，並即將成為合夥人。坐在他的高級公寓裡，中央公園的美景一覽無餘。年輕人非常努力地工作，一周至少60個小時。早上，他掙扎著起床，把自己拖到辦公室，與客戶和同事的會議、法律報告與合約事項，佔據了他的每一天。當本－沙哈爾問他，在一個理想世界裡還想做什麼時，這名律師說，最想去一家畫廊工作。「難道說，現實世界裡找不到畫廊的工作嗎？」年輕人說不是的。但如果在畫廊工作，收入會少許多，生活水平也會下降。他雖對律師很反感，但覺得沒其他選擇。
因為被一個不喜歡的工作所捆綁，所以他每天並不開心。在美國，有50％的人對自己的工作不甚滿意。但本－沙哈爾認為，這些人之所以不開心，並不是因為他們別無選擇，而是他們的決定，讓他們不開心。因為他們把物質與財富，放在了快樂和意義之上。
「金錢和幸福，都是生存的必需品，並非互相排斥。」他說。
他進一步說，通常在越感興趣的事情裡，人就越能發揮自己的天賦，越能做得持久。人一旦有了熱情，不但動機堅定，連做事效率也會提高。舉例講，一個熱愛學習的學生，可以在學習中享受創造的愉悅，而這快樂的成果，還可以幫他取得好成績，助其獲得未來的幸福。在親密關係中也一樣，兩個人共享著愛情的美好，並促進彼此的成長和發展。
許多研究表明，一個幸福的人，在生活的各個層面上都會很成功，包括婚姻、友誼、收入、工作表現以及健康。幸福與成功，存在強烈的相互作用，無論是工作上還是感情上的成功，可以帶來幸福；而幸福本身，也能帶來更多的成功。
我也有不快樂的時刻，因為我們是人
一天，在哈佛的食堂，有個學生走到本－沙哈爾面前，問他：你就是那個教人如何快活的老師吧。學生接著又說：你要小心，我的室友選了你的課，如果哪天我發現你並不快樂，我就要告訴他，別再上你的課。本－沙哈爾看著這個學生，笑著道：沒關係，我現在就可以告訴你，我也有不快樂的時刻，因為我們是人。
「總有人問我，你能幫我消除痛苦嗎？可是為什麼要用這種態度來對待痛苦。痛苦，是我們的人生經驗，會讓我們從中學到很多。人生的成長和飛躍，經常發生在你覺得非常痛苦的時刻。」
漫漫人生，每個人都不可避免地會面臨悲傷的時刻，比如經歷失敗或失去，但我們依然可以活得幸福。事實上，期盼無時無刻的快樂，只會帶來失望和不滿，並最終導致負面情緒的產生。
一個幸福的人，也會有情緒上的起伏，但整體上，能保持一種積極的人生態度。他經常被積極的情緒推動著，如歡樂和愛；很少被憤怒或內疚，這些負面情緒所控制。快樂是常態，而痛苦都是小插曲。
剛開始講「幸福課」時，本－沙哈爾很想扮演一個無所不知、幽默的人，一個完美的導師，為此，他特地跑到喜劇演員培訓班學習。但他不是那種能開激烈的玩笑，做誇張表演的人。無論怎麼學，他也達不到想要的戲劇效果。
想讓自己當一個完美的老師，他發現這樣即害了自己，也害了學生。「每次都很緊張，怕被發現面具下真實的樣子，結果把自己搞得很累。這樣不僅害了我自己，也傷害了學生，等於給學生樹立了一個『完人』典型，告訴學生走一條永遠走不通、錯誤的路。打開自己，袒露真實的人性，會喚起學生真實的人性。在學生面前做一個自然的人，反而會更受尊重。」
本－沙哈爾希望他的學生，學會接受自己，不要忽略自己所擁有的獨特性；要擺脫「完美主義」，要「學會失敗」。
為了更好地記住「幸福課」的要點，本－沙哈爾還為學生簡化出4條小貼士：
1：遵從你內心的熱情。
選擇對你有意義並且能讓你快樂的課，不要只是為了輕鬆地拿一個A而選課，或選你朋友上的課，或是別人認為你應該上的課。
2：多和朋友們在一起。
不要被日常工作纏身，親密的人際關係，是你幸福感的信號，最有可能為你帶來幸福。
3：學會失敗。
成功沒有捷徑，歷史上有成就的人，總是敢於行動，也會經常失敗。不要讓對失敗的恐懼，絆住你嘗試新事物的腳步。
4：接受自己全然為人。
失望、煩亂、悲傷是人性的一部分。接納這些，並把它們當成自然之事，允許自己偶爾的失落和傷感。
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