‧數位時代雙週 2006/07/03
上網交友叫「網友」，打手機交友則稱為「機友」。手機最早的社會網路功能是建立「好友電話簿」，隨著手機不斷增加網路和影音功能，歐洲和日本地區的手機用戶已可以透過手機看新聞、體育轉播、音樂節目和色情節目...
作者：張殿文
過去「寂寞」（Lonely）用來形容心理狀態，但是從一九八○年代開始，社會學者何傑特（Hojat）、賽德勒（Sadler）等深入研究，認為寂寞和社會孤立（Social Isolation）不同：寂寞是當個人意識到自我世界的「關係網路」破裂時，所經歷的一種深刻感覺。
為了彌補這種「網路破裂」的深刻感覺，無數消費產品前仆後繼進入這一塊市場。美國作家凡斯．海夫納（Vance Havner）指出，從來沒有一個時代像美國擁有這麼多的娛樂，卻有這麼多寂寞的人。一直到貼身的手機出現之後，這個「關係網路」的隙縫正幾近消弭。
手機讓使用者不再孤獨
在手機出現之前，現代人已經開始消費寂寞，例如頂客族把「寵物」當自己小孩，養出一年上百億商機；還有全球數億的網路族夜夜上線，連成每年以兩位數字不斷成長的虛擬網路。
上網交友叫「網友」，打手機交友則稱為「機友」。手機最早的一項「社會網路」功能是建立「好友電話簿」，接下來還能設定自我介紹的錄音、可接聽的時段與對象、以及拒聽的「黑名單」。
隨著手機不斷增加網路和影音功能，手機的花樣愈來愈多，從黑白手機的簡訊、語音時代，快速轉進到ＧＰＲＳ上網、電動玩具到Java多媒體影音交友，編輯個人照片、留言、寫日記外，甚至也開始設有人氣排行榜、徵友啟事等功能，總之過去網路有的，現在手機也都有，且隨著３Ｇ加入，影像也更加豐富。
以語音交友為例，未來可以省卻電腦上網的麻煩，「機友」們只需用手機直撥簡碼，就能設定通話對象的條件，由系統自動配對，在空中隨機與陌生人配對聊天。愈來愈多應用也讓手機交友服務年年成長，成為「圖鈴下載」之外最受歡迎的項目，機友族群已隱然成形。
但「手機交友」會是排解寂寞的「殺手級應用」嗎？電信營運商的企圖心當然不只於此，營運商早期就提供新聞要聞、體育精華、音樂節目和色情節目的內容，現在希望提供更多行動電視功能，伏得風（Vodafone）於二○○四年十一月與二十一世紀福斯（Twentieth Century Fox）聯手，在十幾個歐洲國家以及日本，透過３Ｇ播送根據電視劇《24》專門製作的一分鐘「手機連續劇」，《芝加哥論壇報》還特別稱之為最強的「寂寞殺手」。
其實男性比女性容易寂寞
到底什麼樣的應用會是「寂寞殺手」，答案可能要回到「寂寞」的本身，到底哪一個市場族群的人最「寂寞」？
一般人總以為老年人比較寂寞，但是根據二○○五年英國《臨床護理期刊》（Journal of Clinical Nursing）的研究，蘇格蘭丹第大學（University of Dundee）研究人員電話訪問一千多名十八歲以上的成年人，發現以四十到四十九歲對寂寞的感受最為強烈；而十八、十九歲的青少年跟五十歲的人，覺得寂寞的比例反而最少。
這項調查也發現，三成五的受訪者認為自己很寂寞，其中人們過了二十歲以後，寂寞感覺逐漸升高，並且在四十到四十九歲之間達到最高峰，五十歲以後寂寞的感覺反而沒那麼強烈。另外，讓人訝異的是，和男性相比，女性比較不會感到寂寞，研究人員認為男性比女性容易「寂寞」，是因為有宗教信仰的女性比較多。
單身者用手機排解寂寞
學者賽德勒（Sadler）、指出，寂寞的來源，一種是需求（needs）的，一種是認知（cognitive）上的寂寞。顯然，這種四十到四十九歲的青壯年男性是屬於認知上的寂寞，因為他們的朋友、同事環繞，不像老人家親友逐漸疏離的需求型寂寞，賽德勒認為中年男性的寂寞是缺乏「令人滿意的社會關係」所產生的心理困擾。
「人到中年，開始會感到有些夢想永遠不可能實現，」學者進一步分析，再加上不容易找到願意傾聽自己夢想的對象，因此常常會感到一種獨特的孤寂感。
一名台灣千億大廠的創辦人就感性地說，以前身上最可以表現品味、自我對話的物件，除了領帶之外，再則就是手錶，最多是眼鏡，但是現在有了手機之後，才是一個可以真正隨時「對話」的工具。
從這個角度來看，認知型的孤獨，將會是手機極大潛力的市場，包括了目前客製化的行動秘書、專用的顧問服務，未來很可能是穩定的高附加價值數據服務市場。
不過，目前手機應用服務主要客群，還是來自青少年的需求型寂寞，業者分析，主要是青少年接受新事務快速，六、七年級已進入隨身、即時的虛擬交友時代。舉台灣為例，網路與手機普及性名列全球前十名，加上十五歲以上單身人口，在十年間增加了一百萬人，這股壯大的單身勢力，將是手機成為「寂寞產業」的先鋒部隊。
以二○○五年台灣行動電話業務量一千億元的規模，其中數據服務占四至六％來推算，在四十至六十億元台幣的貢獻中，業者推估手機交友服務，至少創造了十至二十億元的進帳。隨著手機搜尋功能成熟，加上各家跨網後使用者倍增，「機友」族群的形成愈來愈明顯。當現代社會愈來愈富裕卻愈來愈孤寂時，手機儼然成為其中重要的救贖之道。
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