諸同學,學佛無他,根本要明因果。因果之道,絲毫不爽,不獨善惡報應逃不出因果的定律,即宇宙間萬象森羅,皆不外此。佛說無量法門,即是說明因果的道理,世上一切興衰存亡,即是證明因果的事實。迷人不明此理,往往一聞因果二字,不鄙為迷信虛誕,便認作神妙難如,於是鄙為迷信者,撥無因果;認作難知者,違背因果。以此之故,佛法遂不昌明,而世道人心,亦日趨澆漓,良可慨也。
因果二字,理甚明顯,以天時論,日出日沒為因,晝夜為果;寒冷為因,霜雪為果。以人事論,內傷外感為因,疾病為果;求學為因,知識為果;勤儉為因,富裕為果;奢惰為因,貧困為果。就科學論,在物理則冷熱為因,縮漲為果;在化學則一氧二氫為因,成水為果;在數學則乘除為因,積商為果。乃至愛人者人恆愛之,殺人者人恆殺之,無一不是因果之現象,焉得謂之為迷信,又何晦昧難知?實在吾人無時無刻,不在因果律中生活,而自身夢夢耳!惟因果之理,雖顯而微,雖純而雜,所以者何?但就一事一物言,則因果單純而明顯,如上舉天時、人事、科學等類是也;若就人生善惡而言,則因果因緣,相互而生,細微複雜,循環無端,非明過去、現在、未來三世之因果,不能深悉其故。
茲以瓜為喻,瓜子喻因,以瓜喻果。現在之瓜,生於過去之子;而現在之子,又生未來之瓜,以喻現在之果,生於過去之因;而現在之因,又生未來之果,人生因果,亦復如是。然同一瓜子,分播各地,而得瓜之時,何以有好壞、遲早、大小、甜淡之別?此則因外有緣,緣助因生,因賴緣現,因緣不同,果即有異。如同一種子,已潛伏優劣之因,優者因好果亦好,劣者因壞果亦壞,此乃單純因果。於播種時,種優而肥料多,則好因又遇好緣,故結好果;種優而肥料少,則因好而遇壞緣,果即不同;若種劣肥料多,則壞因得好緣,果亦較好。反之則壞因壞緣,其果更壞。至若天候之異,耘鋤之差,以及灌溉之勤怠,在在皆影響因果之變遷。總之,由因而果,必待於緣;緣之差別,又復甚大,所以因果一事,顯而微,純而雜,其不易知。
夫以瓜果之微,因因果果,尚且知之不易,況人生因果,幾微龐雜,豈肉眼凡夫,所能窺其端倪?迷人不察,但以現世之成敗得失,以衡因果,如善者惡報,惡者善報,強者終強,弱者終弱。乃至近年以來,水旱等災,鄉中貧苦忠厚之人,罹災反多;而都市富貴逸樂之輩,受災反少,遂疑因果無憑,豈不大惑?須知因果通於三世,善人善報,惡人惡報,乃單純之因果;善人惡報,惡人善報,乃複雜之因果。善人惡報者,夙世惡因,今生先熟,今生雖善,而無極大功德,夙世惡因,不可避免,故受惡報,但其今生善因,仍結來生善果;惡人善報者,夙世善因,今生先熟,今生雖惡,而非罪大惡極,夙世善因,不可沒滅,故受善報,但其今生惡因,仍結來生惡果。又有一世,而前後善惡之報不同者,亦以其往世今生,善惡不同之因緣,故有此不同之果報。強者弱者,亦復如是。鄉間受苦之人,以前生惡因,今生鄉間,身受貧苦,或更遭災劫,但有忠厚勤勞之習慣者,即種來生善因,都市逸樂之人,以前生善因,今生都市,享受較優,或更免於災劫,但有驕奢淫佚之惡習者,更種來生惡因。所謂「作善降祥,作惡降殃。積善之家,必有餘慶;積不善之家,必有餘殃。」此等因果循環之事,與種瓜得瓜之因果因緣,優劣肥瘦,無別無二。
如史籍所載,白起坑卒,而久淪地獄受苦,乃轉身為江南陳氏女(見夷堅志),復墮蜈蚣(見群談採餘);呂后酖殺趙王如意,而如意祟傷其腋以致死(見史記呂后本紀);曹操躬行篡逆,一生負人,累世變豬(見前人筆記);安祿山篡唐,殺其子孫,而盲目病疽,復為史思明所篡(見唐書逆臣傳);袁盎譖殺晁錯,盎十世為高僧,轉為悟達國師時,錯化人面瘡以祟之(見高僧傳);呂蒙正默求護持佛法之子孫,其後三世為相,而崇信佛法(見金湯篇);郗夫人以瞋妒而墮於蟒(見高僧傳);王華(陽明先生之父)拒美色而大魁天下(見淵鑑類函);羊祜前身為李氏子(見晉書羊祜傳);史可法為文天祥再生(見史可法傳),凡此記載,述不勝述。而近年因果報應之事,更為明顯,三世因果,歷歷可據,豈可撥無!
大家當知:因果關係,不獨事實昭著者,絲毫不爽;而一念之間,因果已具。古德云:「念佛即佛,念魔即魔。」又曰:「一念成佛。」反言之,則一念成魔。古來修行人,一念而墮者,不知凡幾,世法上以一念而折損福報,或一念而轉危為安者,更不知凡幾。即以同人修持而論,修持深者,偶一動念,其念不淨,或稍生厭怠,即時受報;輕者座上奇痛,重則生病,或生其他枝節。若至誠懺悔,立歸平靜。何以故?心生則種種法生,心滅則種種法滅,即所謂因生果生,因滅果滅故。凡修持深者,心念較初修者為清淨,偶一不淨,則此一念,即因即果,如無線電之廣播,遍滿虛空,八識田中,因果立具,故感應之速如此耳。
吾人既知因果不壞,則當存心動念、應事接物之際,處處要在因上用功,不起惡念,不作邪事。所謂「諸惡莫作,眾善奉行。」方算真明因果之士。苦口善心惡,言不顧行,行不顧言,不但神明難欺,而自心因果,豈能倖免?因一念惡因,已種惡果,自己造因,自受果報,何待神明之賞罰。而世人夢夢,貪瞋疑妄,徒逞一時之快,瞞心眛己,不顧後患之來,及至惡果成熟,又怨天尤人,顛倒愈甚;惡果之上,復種惡因,惡報無窮,良可悲歎。故曰:「菩薩畏因,眾生畏果。」菩薩畏因者,以有如是因,即有如是果故;眾生畏果者,乃不明如是果,生於如是因故,所以因即是果,果即是因。
諸同學,學佛人不但要明因果,而且要轉因果。云何為轉?從因上轉,因能轉動,果隨因轉,所謂五八六七果因轉。轉煩惱為菩提,轉八識成四智,皆須從因上著手。六識造業,轉六識則念念自覺,不但不造惡因,且至誠懺悔往昔今生之罪過;七識執我,轉七識則不但無我,且本大願大行以利他。如此則業障日消,功德日進,所有煩惱惡因,皆轉成菩提善果。同時對於共業因果,亦應發心轉動,即如連年天災人禍,乃是眾生共業造成,應當以身作則,以己之止惡行善,普勸世人止惡行善,共轉惡因為善因,轉惡果為善果,如此存心,方是如來弟子。
大家當知,一切善惡因果之源,起於心念。故念凡即凡,念聖即聖,所謂「春種一粒粟,秋收萬顆子。」人生為善惡,果報還如此,心念因果,豈不大哉!大家修此心地法門,不但要明白因果的利害,且應澈底轉動自心因果,方可了脫生死,故《慧明語錄》上云:「佛法是因果錄,是了生死的法門。」
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