羅斯福被公認為美國歷史上身體最健康、
意志最堅定的領導人，
他也常常自詡為「自我塑造的人」。
但是，這位政治家並非「生來如此」。
小時候的羅斯福哮喘病纏身，
身體虛弱得甚至無法吹滅床邊的蠟燭。
回憶童年，羅斯福總會這樣形容自己：
「一個體弱多病的男孩」，和「一段悲慘的時光」。
小羅斯福視力欠佳，異常瘦削，
他身體的狀況糟糕得讓他的父母
不敢肯定他是否還可以活下去。
不過，羅斯福還是活了下來。
羅斯福回憶道：
「由於既虛弱又笨拙，所以我對自己毫無信心。
我需要艱苦地訓練自己的身體，
更需要強化自己的意志和精神。」
羅斯福明白，要想成為自己希望的那種人，
則必須通過磨練來塑造自己。
詹姆斯在他的傳記作品《羅斯福的領導藝術》
（Theodore Roosevelt on Leadership）一書中，
詳盡地描述了羅斯福對於培養自制力
所作出的努力和奮鬥，他這樣寫到：
「泰迪?羅斯福振作了起來，為發揮出自己所有的潛能。
他聽取了父親的教誨：『你必須重新塑造你自己的身體！』
……人們沒有選擇原地踏步的權力；
在奮鬥的一生中，無所事事只會成為致命傷。」
記者亨利對羅斯福與自己的一番談話記憶猶新：
「關於我一生經歷的各種戰役，人們談論很多。
其實，最艱難的一場戰役只有我一個人知道，
那就是戰勝自己的戰役。」
接著，羅斯福描述了這場如何駕馭自身的戰役：
「只有通過實踐鍛煉，人們才能夠真正獲得自制力。
也只有依靠慣性和反覆的自我控制訓練，
我們的神經才有可能得到完全的控制。
從反覆努力和反覆訓練意志的角度上而言，
自制力的培養在很大程度上就是一種習慣的形成。」
羅斯福對自制力的訓練貫穿了他的一生，
也融入了他的日常活動中。
即便是在總統任職期間，
他也仍然堅持自己的實踐訓練。
在他入主白宮的那些日子裡，
就像羅斯福自己所說的那樣：
「我總是在下午盡量抽出幾個小時進行體育鍛煉
——打網球，騎馬，有時也行走在崎嶇的鄉間小路上。」
在給朋友的一封信中，羅斯福寫道：
「今天上午，在白宮接待處，我與6,000個人握手；
下午，我與4個孩子以及他們的十幾個表兄弟
和朋友們一起痛快地騎馬兩小時。
我們跨越柵欄，穿過山丘，一起在平地上飛奔。」
羅斯福從不浪費時間，
在沒有特殊事情需要處理的時候，
他喜歡讀書或是給朋友們寫信。
羅斯福也是一個崇尚行動的人，
他更願意參與而不僅僅只是旁觀。
他曾這樣拒絕了一次觀看棒球比賽的邀請：
「我可不願意坐上兩個半小時，
而只是為了觀看別人做事情。」
不論是朋友，還是敵人，
都一致公認羅斯福的果斷和堅韌，
以及他對於別人托付任務的高度負責。
所有這些品質都源自羅斯福的自制力。
羅斯福的自制力也得到了周圍許多朋友和同事的認同。
羅斯福的一位拳擊搭檔形容羅斯福為「人造的機器」，
而非有生命的運動員。
歷史學家莫裡森（Elting Morison）也注意到：
「他的一生，充滿了令人驚訝的決斷。
他的精力和天賦並沒有在出生時
就得到某種自然而和諧的統一；
相反，經過多年持久而大量的意志鍛煉之後，
它們得到了有效的組織和引導。」
值得我們注意的是，
羅斯福一開始並不是一位有決心、有毅力，
身體健康、意志堅強的人。
然而，
自制力的鍛煉使他最終成為了人們眼中的「羅斯福」。
那麼，羅斯福究竟做了什麼？
他究竟把自己塑造成了怎樣的人？
他的自制力又給自己帶來了什麼呢？
讓我們一起看看他的事跡吧——
* 第26屆美國總統；
* 美國歷史上最年輕的總統；
* 美國歷史上最年輕的副總統；
* 歷任不同的政府要職；
* 海軍副總司令；
* 美西戰爭中英勇的騎兵；
* 榮獲「榮譽勳章」；
* 榮獲「諾貝爾和平獎」；
* 通過溝通與締結和平條約結束了很多重大衝突，
並因此享有極高威望的偉大的外交家；
* 對巴拿馬運河的修建起到重要作用；
* 至今保持著連續握手（8,150次）的吉尼斯世界紀錄；
* 連續騎馬超過 100英里 ，
親身為軍隊示範他們應該具備的身體素質；
* 胸部中彈後，在被送往醫院前，堅持演講了90分鐘；
* 確立了現代總統任期制；
* 美國歷史協會主席；
* 30多本書的作者；
* NCAA（全國大學生體育協會）的創始人；
* 構建了國家公園體系；
* 構建了國家森林服務體系；
* 第一次劃定了聯邦禁獵區；
* 第一次劃定了聯邦鳥類保護區；
* 確定了首批18處國家級名勝景觀，
其中包括名聞遐邇的大峽谷。
看樣子，曾經在自畫像中的
「膽小的、可憐的傢伙」幹得可真不賴呀。
所有這一切的成就，
就像羅斯福自己明確表示的那樣，
很大程度上歸功於高度的自制力。
