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文／洪蘭

這次基測的作文題目
「我在成長中逐漸明白的一件事」，出得很好，
只是不知年輕的孩子
能不能真正體會這個題目的涵意。
人生有很多的事是「逐漸明白」，只是為時已晚。
或許這就是成長的代價。

每一代的父母都會跟孩子說：
「不聽老人言，吃虧在眼前」，
但是每一代的孩子都不聽，硬是要去做，
等到栽了跟頭以後才來後悔。
其實，「不經一事，不長一智」，
放手讓孩子去闖本來沒有什麼不好，
只是人的生命有限，
有的時候，經驗的代價太慘重，再回頭已是百年身。
歷史學家常感嘆人類愚蠢，老是在重蹈歷史的覆轍，
人類為什麼不肯聽別人的忠告，
非要跌得鼻青臉腫才回頭呢？

這個「我比別人行，別人做不成的，我可以」的自負
是人類文明進步的原動力，
它有好有壞，一個過去百試不成的事，
還是有人不信邪，一旦時機成熟，他就成功了。
例如人類一直想飛，
從古代希臘的神話到達文西都在作飛行的夢，
萊特兄弟不因別人失敗而放棄自己的夢，
最後終於成功；
壞的是人生不能逆轉，有些事無法彌補，
我父親常說，
如果錢可以解決的事，一定用錢解決，
因為錢可以再賺，人生不能再來過。

如何使人生沒有遺憾是個大智慧的事，
父母可以及早讓孩子去做志工，
從服務中去找到自己生命的價值。
這是自尊心的來源。
自尊心不是禮物，它必須是真實的看到自己的能力，
從而產生對自己的肯定。
同時，透過服務他人，孩子體會到生命之不可逆性，
從而接受前人的智慧，使自己不犯別人犯過的錯。
沒有體驗，很多話是聽不進去的。

我們小學時都念過白居易的〈慈烏夜啼〉：
慈烏失其母，啞啞吐哀音…，
但是心中無感覺，
因此不會因這首詩而對父母特別感恩，
一直到初中時，全校去新店童子軍露營，
等要自己升火造飯了，才知煮飯不易；
要自己洗衣時，才知道洗衣不容易，
這才開始體會到家的好處，就開始有人想家晚上哭，
到第二天哭的人更多，等到第三天一拔營，
大家都迫不及待的飛奔回家。
那一次露營後，我們對父母都孝順很多，
體會到有父母庇護的幸福。

孝順父母不是要供養他而是要恭敬，
孔子說：色難，不敬何以別乎。
只是對青少年時的我們要和顏悅色
聽父母嘮叨，實在做不到，
常常一邊聽訓，心中一邊嘆氣。
現在輪到自己做父母了，就了解為什麼要嘮叨了，
因為父母無法看到火坑而不阻止孩子跳下去。
當然孩子是不聽的，
於是我們就重蹈歷史的覆轍了。

生命是一個周期，人生是一代養一代，一代償一代，
既然孩子聽不進去，只有放手讓他去闖，
但是告訴他：受傷了回家來，
媽幫你療傷；爸幫你再出發。
每一代都有每一代的命，
做父母的只能替他準備行囊，無法替他出征，
更不能牽著他的手，因為他不會讓你牽。