所有動物對於引發恐懼的刺激或情境產生懼怕是一種正常的反應. 如果沒有合理程度的懼怕, 無論是人還是貓都無法好好地生存. 雖然恐懼是一種不愉快的經驗, 但是他刺激我們和動物保持警戒以及準備對抗或是逃離危險的威脅. 然而過度以及不合理的恐懼產生時, 會擾亂正常的功能而成為一種問題. 在這個階段, 恐懼跨越了定義的界線而被歸類為一種恐懼症.
過度, 不合理的恐懼 (或是恐懼症) 有三個可能的引發物:
˙ 其他的生物 (特別是貓, 狗, 及人類)
˙ 非生命性的線索 (最常見的: 噪音)
˙ 某些特定的刺激, 例如被單獨留在家中或是去獸醫院.
恐懼/ 恐懼症的發展
天生及後天互動產生的過度恐懼.
避免過度的恐懼Avoidance of Excessive Fearfulness
許多貓咪的恐懼可以被避免,. 保護免於負面事件的最關鍵的時期為小貓早期的的生活. 尤其是關鍵期(二到七周大) 的後期. 在這個階段,小貓在溫暖且友善的環境中成長, 並且接觸不同的人和動物擁有良好的經驗是極為重要的, 應避免負面的經驗, 如過長的社交剝奪或是處罰. 確實地保護幼貓免於不愉快的逆境可以確保一個自信調適良好的成貓.
一隻在七周大前缺乏人類接觸或是和人類有互動不良經驗的幼貓永遠無法在人類身邊感到完全地放鬆並且極可能害怕靠近陌生人. 晚期不良的經驗也可能造成長久的恐懼,
恐懼的常見表現Common Expressions of Fear
對於生物的恐懼線索. 對人或是其他貓咪感到恐懼的貓咪通常是社交不足或是之前有過不愉快的經驗. 常見的徵狀包含攻擊, 逃竄及躲藏. 擴大的瞳孔, 豎立的毛髮, 膨脹的尾巴和不恰當的排洩也會發生. 對於非生物的恐懼. 對於噪音的恐懼 - 會表現出躲藏, 高度警戒, 蹲踞以及 蜷縮的姿勢.對於狀況的恐懼. 可以分為對外出籠, 坐車, 到獸醫整所, 以及對於分離的恐懼. 貓咪在獸醫診所所經驗的痛苦讓他連結坐車和進入外出籠可能到獸醫診所的可能性. 因此會對這些動作感到害怕. 分離焦慮症. 這發生在貓咪和他非常親密的人類伴侶(或是貓咪伴侶) 分開時感到心煩意亂. 徵狀包含: 當被留下獨處時大聲哭泣, 屋內不當便溺, 以及失去食慾. 有的貓咪甚至會將自己的毛髮大面積地扯下. 大多數會過於熱情地迎接他們的主人回家.處理方法: 降低對恐懼的敏感度:
正確地辨明恐懼的來源. 在重新訓練的過程中, 避免對恐懼刺激的完全接觸.掌握控制引發恐懼的刺激因素, 如此可以從較低, 逐漸增加的強度接觸. (例如對陌生人的恐懼, 可以請願意幫忙的陌生人以不同的距離出現在貓咪面前.) 確認引發恐懼的刺激物. 引發恐懼的反應, 等待數天後再開始重新訓練的計畫. 低密度地帶入引發恐懼的因素. 逐漸地增加挑戰度, 慢慢減低貓咪和恐懼刺激物的距離, 加大聲音的音量, 或是增加恐懼物的不同特點.在減低敏感度的計畫中, 不要一直不斷增加強度, 用反覆的方式進行. 例如說, 只要貓咪保持冷靜, 讓陌生人和貓咪保持20尺的距離, 然後12尺, 然後20尺, 然後8尺......如此繼續下去. 雖然在每次訓練中距離會在不同方向中改變, 但是長時間來說應慢慢進步. (在此例中貓咪可以接受陌生人在漸漸縮短的距離中. )
如果在計畫中的任何階段遇到了問題, 回到此訓練過程的上一個階段, 永遠要在正面的情緒經驗中結束一個訓練的時段. 第二天此訓練時段可以從較低的程度開始接觸, 再逐漸地增加至. 並超越之前可以接受的限度.
訓練過程最好是每天進行. 然而, 一個禮拜二到三次的訓練時段有時也是足夠的.
在降低敏感度的過程中, 給貓咪一些美味的食物讓貓咪將此經驗往好的方向加強是常常合併使用的做法.
總體性的恐懼
貓咪具有總體性的恐懼是最困難改善的. 他們對於各種因素感到害怕. 要降低他們對於多重刺激物的敏感度幾乎是不可能的. 這種貓咪天生容易緊張, 治療的方式可能必須用藥物以減輕外界對他們世界的負面刺激. 此方式應在獸醫的監控下執行.
藥物治療
許多抗焦慮和抗憂鬱的藥物有不同程度的療效. 以下僅供參考:
The best are (in order):
Buspirone (BuSpar®)
Alprazolam (Xanax®)
Fluoxetine (Prozac®)
Clomipramine (Clomicalm®)
Amitriptyline (Elavil®)
Propranolol (Inderal®)
語結: 改善貓咪的過度恐懼是非常有機會的, 尤其是當引起恐懼的因素是清楚並且能夠控制的. 小心並且耐心的控制及增加對於恐懼刺激物的接觸, 記得好的經驗才能接受貓咪的接受度!
原文來自: http://www.petplace.com/cats/introduction-to-feline-fears/page1.aspx
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