套小叔常說的一句話：『東西未買之前看清有效日期，買了之後看是否能下嚥。』意思就是壞了才丟。
生命呢？當生命的有效期限出現時，又如何面對？
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「阿鵬，電腦借我玩一下。」看到小弟阿鵬弄上奇蹟外掛後，知道他準備上書局看店去，我趕緊先下手為強。
「好阿！那你順便幫我注意一下外掛程式，看有沒有打到什麼值錢的寶貝。」阿鵬笑著對我說。
「沒問題，交給我。」雖然不是太了解何謂值錢的寶貝，我還是乾脆的應了。
這裡，從我小到大第二個家，怎麼說是第二個家呢？原因在於小叔和我們一家子感情相當好，記的幼稚園時，小叔他在建房子那年還是住在我家裡頭，我們就像個大家庭一樣相處著。
小時後不喜歡將”家”劃分兩半與人共享，一個透天三樓的房子對於兩家子１２個人居住來說，實擁擠了點，印象中一樓是廚房及客廳，我們住在二樓，三樓則留給小叔他們；這種情況，並非在我們三姐弟先前計畫中，原本我們規劃好房子新居落成遷徙後，每人各有獨自的房間，三個小鬼還為此爭吵不休，沒想到人算不如天算，早已劃分好的房間所有權竟然就這麼飛了，我們“無權”使用全新的房間，只能等一年多後小叔房子蓋好，才能住進所謂的“半新”房間了。
小叔的孩子們和我們三姐弟年紀相差許多，尤其是家族中年紀最小的阿鵬，和我更是相措了十幾歲有，因著年紀的關係，堂弟妹們在我們三姐弟眼裡，就像是光會咬著奶嘴、既胡鬧又霸道的難纏小鬼，當時甚至還為了不到４歲的小堂妹阿芸佔地為王，將我們三姐弟從三樓掃地出門的事實生了許久悶氣，阿芸年紀太小，完全搞不清楚何人才是寄人籬下的無殼蝸牛。
那一年，有歡樂有吵鬧，小孩子嘛！因著佔有慾的關係，心眼總是小些，當分離時間到，面對著曾經共有的傢俱一件件搬離，直到整棟房子完全寬敞時候，這才驚覺少了玩伴，少了一半家人似的，頓時難受起來。
小叔新家離我家約２００公尺，距離近到站在樓頂上都能夠相互呼喚對方，空間的距離，不但沒有阻隔兩家深厚感情，更加深彼此間之互動關係；２０多年間你來我往的，不管發生事情都互相扶持、相互鼓勵，這感情實在微妙。
小叔原本是在家裡的工廠幫忙父親工作，後來轉職到三叔貨運公司開連結車，小叔是標準的A型怪咖男人，不善說話的他，凡是以實際行動來表達感情，家中不管有任何問題，第一想到的一定非小叔莫屬，他是家族裡的萬事通，對於機械他非常內行，大到汽車小到手錶，只要交給他就完全放心修理問題，只要等著拿回就行。
因著母親是標準的職業婦女，打從小時後起，家中三餐就是小嬸嬸照料著，小嬸嬸一個人負責起所有家務，在工廠習慣吃著小嬸嬸煮的飯菜後，就像中了麻啡的毒癮似的，怎麼也改不了對飯菜的挑剔行為，後來雖然在高中後，小嬸嬸辭退工廠的煮飯工作，但習慣卻延續著，有時甚至在吃飯時間淨往小叔家跑，在享受過美食、過了吃飯時間後才乖乖回家，雖然知道回去免不了讓母親一頓責罵，卻也抗拒不了這誘惑。
小媺是家族中倒數第二的女孩子，阿芸則是最小也是最難纏的姑娘，從小就文靜的姊妹倆，如今女大十八變，印象中他們是那種乖巧型的女孩，曾經有過被較大的幾個孩子欺負後，事後拿著糖果賄絡並不准說出被欺負事情，他們竟也老實的完全沒洩漏半句，那些較大的孩子，不需明說也知誰了。
阿鵬及小弟０１２是家族的兩個小寶貝，從小得爺爺及奶奶之三千寵愛於一身，對我來說不管阿鵬或是０１２，都是我最愛的弟弟；阿鵬脾氣有些古怪，認真研究結果應該是遺傳到小叔的個性，他對於吃東西非常挑剔，身體不好又瘦弱的他常常讓小嬸嬸操心不已，甚至只要阿鵬吃幾口東西，再麻煩的食物小嬸嬸也照做不誤；阿鵬腦筋動的快，書讀的也好，這也是小嬸嬸引以為傲的一點。
去年，因著全家人在大陸工作的關係，在我獨自於台灣一年內，小叔家就是我假日唯一棲息之地，每到星期雙休假日，我總回到小叔家；夜裡和小媺、阿芸及阿鵬四人共擠一樓那十坪小的日式房間，白天則和朋友四處閒晃或與他們在書局幫忙看店，每當孤單難過時，家裡所有人給予的打氣與鼓勵深深感動著我，他們擔心我在獨自一人孤單下心裡會胡思亂想，總常提醒我，我們就是一家人，不論是不愉快或發生任何問題，總要記的還有他們，小叔一家人，陪我共同度過一段自我封閉的黑暗時期。
數個夜不成眠的夜裡，總想到和他們生活的一切切，想到和阿鵬說話共處的種種，那個對小媺及阿芸從不低聲下氣，卻對我分外尊敬的小弟，心裡不禁難過起來。
在他生病的這一個月裡，除幾句安慰、鼓勵的話外，似乎什麼也無法幫的上忙，每當聽到電話裡傳來他的病情加劇，心情沉重的令人喘不過氣。
一個對大學生活充滿憧憬，努力準備一年後聯考的活潑大男孩，一瞬間卻面臨著生命短暫的有效期限，任何人也無法體會其中感覺，當然也包括自己，除了感嘆人生無常外，又做了什麼？
閉上眼，腦中不禁浮現往事種種，和阿鵬搶被子、擠床位、強迫聽睡前交響樂、固定的星期日早餐、他反覆不斷並認真解釋奇蹟的玩法及介紹如何轉職及打怪、三姊妹專車接送他補習、逛夜市、吃臭臭鍋等等……
生命的有效期限，於生死簿開啟的那一刻起倒數，不論時間長短，我們共同度過，不因著時間、空間的距離有所阻隔，用著全家人的愛，堅持並勇敢走下去。
如小叔說的：『東西未買之前看清有效日期，買了之後看是否能下嚥。』
即使於短暫的生命有效期限內，人生，可以隨時重來。
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