為了排遣搭飛機的心理障礙，我向來習慣在飛行時帶本書閱讀，這次來美國，帶的是2003年在日本造成轟動的酒井順子小姐的作品「敗犬的遠吠」。我一向對翻譯書興趣缺缺，你可以說這是閱讀的偏食症，但多數譯者無法以信達雅的方式譯著全文，令人有種吃著包塑膠套的美食之憾，確是實情。但「敗犬的遠吠」這本書，我必須說，譯者陳美瑛小姐的翻譯功力一流，整本書讀起來行雲流水，且很有劉黎兒女士作品的俏皮味。因作者描述的方式太過精準好笑、委實令人無法自抑，致使我在飛機上好幾次看到大笑出來，引來鄰座帥哥側目以對。
這本書到了中西部後成為搶手書籍，先後出借數次。原因無他，唯國外讀書之台灣敗犬及準敗犬甚多而已，熱門之情況，已達下週將郵寄至其他友人處加惠散見各州之敗犬們的程度。
根據酒井小姐的定義，女人即使再怎麼美、工作能力再強、超過30歲以上、未婚、無子女者，都是敗犬；女人即使再怎麼醜、再沒有謀生能力、只要有老公、有子女者、都是勝犬。這是酒井對自身和跟他一樣30歲以上卻不婚不生的女性的自我嘲諷，其中也隱涵了贏家的邏輯，就像劉黎兒小姐在推薦序裡說的：與其被不斷批評或逼婚，乾脆自己先承認是輸家，這樣一來反而不必逞強，比較輕鬆自在。在這本書裡，酒井小姐仔細的觀察了兩性的生態，描述了敗犬產生的原因、敗犬的特徵、敗犬的處世之道、以及少子化的問題等等，可說是相當寫實的都會田野調查報告。
酒井小姐提到，少子化的問題並不單純僅在女人的不婚不生，另一主因是雄性敗犬與雌性敗犬間的完全無所交集。當代雄性敗犬被酒井小姐分為：對活生生的女人沒有興趣而寧願對電玩少女痴迷的「宅男」，或對女人有興趣而討厭負責的「鬆散男」、或以大男人自居而喜歡貶低女性的「貶女男」，或根本就是自己不受歡迎或不長進的「無用男」。因此她呼籲政治家及各位關心少子化的官員，改善少子化除了獎勵生育外，讓宅男對活生生的女人感興趣，讓鬆散男學會負責任、讓貶女男別存有過度的幻想，矯治無用男的各種無能症狀，亦屬當務之急。
作者雖然真的寫的很好，但由於我在他的分類中找不到自我的屬性，因此只好另外為文分析自己。我雖在30歲之前結婚，但因年過30而無子女，故現在既不屬於敗犬、也不屬於勝犬，恐怕只能歸類於「搖擺犬」一類。
如果說，女人是因為享樂主義、喜歡冒險、無法認清現實而成為敗犬；因為有清楚的目標（結婚）和自制力（不任性妄為）、願意對準標靶全力一擊而成為勝犬，那為何又會有搖擺犬的產生呢？我自己的狀況既簡單也複雜，因為生理的因素，使得我先天懷孕困難，加上長距離的婚姻關係以及工作的忙碌，讓我連去看看不孕症門診的時間都沒有，更無從想像要在排滿的時間表裡擠出懷孕、待產、以及養小孩的時段。我想，不少搖擺犬恐怕也和我有類似的狀況。
搖擺犬之所以結婚，是因為我們還相信愛情，也很幸運地遇到了一個和我們價值觀相近的人。對方雖不是完美的丈夫，但因想到自己也並非是完美的女人，所以我們在某些地方願意妥協。而我們的父母也鼓勵我們結婚，因為他們擔心自己百年之後，女兒將無依無靠（陳大牛向我求婚時，我反來覆去了好一陣子，最後是我媽的一句話讓我下定決心，她說結婚以後兩個人互相照顧，她對我的責任可以減輕，她也會比較安心），在自己及家人的相互作用下，我們走上了紅毯。但是現代生活的忙碌以及對自己事業的期待，使我們無法像我們的母親那一代的人，把家庭當作是主業、把工作當成是副業，而全球化下，夫妻面臨分隔工作所在多有，這也使得搖擺犬在兼顧家庭與事業上難度增加。
對搖擺犬來說，事業和家庭一樣的重要。我們愛我們的父母、我們的丈夫，但我們也願意離鄉背井去求學，可以在職場上衝鋒陷陣，交出漂亮的成績。因為我們認為，事業是成就個人人格和經濟獨立的重要工具，與自我成長密不可分，其所帶來的成就感和滿足感，是豐富我們人生濃度的關鍵指標。像我們這樣的人，少了事業，就不完整。而我們的伴侶，恰好可以認同這樣的觀念，也願意放下傳統的包袱，所以他們願意在我們離鄉背井時為我們等待，在我們衝鋒陷陣時給我們補給，因為他們知道，當他們做同樣的事情的時候，將會得到一樣、甚或加倍的對待。對事業的熱情，是搖擺犬無法改變的，我們的伴侶當初恐怕也是因看重我們才由敬生愛，因此搖擺犬若要邁向勝犬，大概得和伴侶商量，彼此都放下工作個幾個月，安排旅遊或大休。
當婚姻雙方的兩人皆對事業有所期許之時，所謂的家庭的定義，也就和傳統不同了。對搖擺犬、尤其是因為工作、學業而與丈夫分隔兩地的搖擺犬而言，「家」，並非是固定的概念。換言之，「家」不是一個固定的「住所」或「居所」，而比較屬於「所在地」─也就是「人在哪裡、家就在哪裡」。因此，以「所在地」來定義，陳大牛和我目前有好幾個家，其分別在「台北」（我父母家）、台南（陳大牛的舊家）、頭前溪畔（因工作遷徙所購置）以及中西部（陳大牛的讀書處）。搖擺犬常給人忙碌而不安於室的印象，因為我們總匆忙地在幾個不同的家之間移動，居無定所下，當然也很難產生下一代。搖擺犬在這個部分若想邁向勝犬之途，可能要安土重遷，慢慢減少家的數目。
我從來都沒有討厭過小孩，加上我自己有些地方社會化不太完全，和小孩相去不遠，相處應該無礙，而陳大牛又是個很有耐心的好父親，所以生一個此人的小孩應該是件不錯的事，但在目前的狀況下，萬事不備而只有東風，也無可奈何。我跟陳大牛商量過，倘若家的個數慢慢減少，我們的負擔和工作也逐漸減輕，但還是生不出小孩來，那就認命的當一輩子的搖擺犬。畢竟人世間，我有他，他有我，我們沒有人犧牲，也就沒有怨恨，彼此都有自己的事業和目標，甚至有一致的努力方向，我們把人生濃度調得很高，在老的時候有很多可以品味，這已經是一種莫大的福氣了。要求太多，也是貪得。
寫到此處，我突然覺得，其實不論敗犬、勝犬、或者搖擺犬，在這個社會裡，恐怕不少相異之處將逐漸淡化。搖擺犬和勝犬也有離婚的可能、也可能丈夫先你而去，勝犬雖有子女，但子女也會長大離家，因此女人不論決定走向哪一條道路，都要有所覺悟：沒有後悔，沒有匱乏、沒有恐懼，盡可能快樂健康地過每一天，恐怕是不論哪一種犬類，都該努力儲備的能力。因此，經濟的獨立與快樂生活的能力是作為搖擺犬的我的一點心得和建議，這也是讀了酒井小姐大作的最大啟示。
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