微風輕拂著他俊美的臉龐，那雙漆黑的眼眸望著木葉忍者村大門，似乎很久沒有回來這裡，心中有點浮現懷念的感覺……
想起，過去執行任務時，他們三個人總是會聚集在這個大門下，等待每次一同出任務的時光，而當時，她都會帶著燦爛的笑容在自己身邊打轉。
這時，他看著迎接他們的忍者，是奈良鹿丸、山中井野及秋道丁次三人，黑眸閃過一絲詫異，他知道鳴人正忙於就任第六代火影一職，恐怕沒辦法抽身出來迎接，但思念許久那抹粉色身影居然也沒有出現。
佐助並沒有將失望形於色，穩健的儀態緩緩步向眼前三位舊識，身旁跟隨著香磷及水月，但香磷失望的情緒還是表現出來。
「奇怪！我明明已經有傳信鴿告知，小櫻居然沒有過來！」香磷咬牙切齒的說著，一旁的水月也無奈地苦笑著。
「音影大人遠道而來，辛苦了！」鹿丸等人恭敬地向佐助行禮，雖說他們過去是同期的夥伴，但如今的身分早已大不相同。
「不會。」佐助的眼神並沒有注視著他們，他微微移動雙眼，試圖尋找櫻那抹粉紅的身影。
似乎是注意到佐助的舉動，鹿丸有些無奈地道：「我先帶您去看綱手大人，這邊請。」
雖然前往火影辦公室的途中，所有人都一語不發，但佐助的出現，還是引來不少路人奇異的目光，對於這些目光，佐助完全不打算理會也沒有興趣。
好不容易抵達火影辦公室，但裡頭千手綱手激動的怒吼聲，還是傳到外頭走廊來，讓水月跟香磷不禁小聲討論起來。
「綱手大人，音影大人來到了。」鹿丸傷腦筋地敲著大門。
或許是聽見鹿丸的通知，綱手的聲音似乎穩定了下來，她冷靜地回應：「請進！」
一進門，雙方都有些訝異，佐助訝異的是火影辦公室內，居然擠進數位上忍，其中，連原本正忙著就任火影的鳴人，也安靜地站在一旁。
另外，暗部的分隊長日向寧次及根之祭也在現場，站在鳴人身旁的是旗木卡卡西及夕日紅，連過去在戰爭中擔任參謀性質角色的奈良四角也在。
佐助有些疑惑地望著這些熟面孔，但隨即被鳴人宏亮的聲音拉回思緒。
「佐助！你終於回來了～」鳴人二話不說直接搭起佐助的肩膀，彷彿完全沒有身分之間的隔閡。
「喂！鳴人，佐助現在是音之國的音影，你這樣做太不規矩！」綱手皺緊眉心責備地說著，老實說，她真的沒想到佐助居然真的回來木葉，完全被鹿丸給猜中了，但現在……
面對鳴人的行為，佐助不以為意。
「發生什麼事了？鳴人。」看到如此大陣仗的陣容，白痴也知道一定是發生什麼大事情，但佐助還猜不到有什麼事情需要勞動這麼多精英。
「不好了！佐助，小櫻……她失蹤了！」鳴人方才看到佐助歸來那雀躍的笑容，瞬間消失殆盡，輕澈湛藍的眼眸染上深深的憂愁。
聽到鳴人的回答，佐助的黑眸藏不住強烈的震驚，他的舉動所有人都看在眼裡，但一旁的看似冷靜的卡卡西，卻也隱藏不住內心中劇烈的波瀾。
前天，小櫻前往火之國的邊境採取草藥，原本應該是傍晚就會歸來，但到了隔天黎明升起，卻依然未見到小櫻的身影。
發現的人是準備去跟櫻拿醫療報告的靜音，本以為只是櫻出門去，卻接到出雲及小鐵登記的外出入村子的紀錄本，沒有登記到小櫻回木葉的紀錄。
知道消息的綱手立刻派出菁英小隊前去採收藥草的地點，尋找了整整一天都未發現小櫻的身影，彷彿消失一般，一點痕跡也不留。
櫻的失蹤非同小可，姑且不說櫻是五代目綱手姬的得意弟子，在木葉忍者村是人人皆知的人物。如今，櫻的身分已不光是火影得意弟子的特殊光環，還是各國首領及高層指定的聯姻對象。
好好的人，忽然在這個時間點失蹤，任誰都會起疑。
「寬額櫻，應該不可能逃婚吧！」井野膽怯地說著，當時在第一時間點，大夥難免都會出現這樣的猜測，但馬上被綱手一口否定。
「那是不可能的。」
櫻是她一手教導出來的，櫻的性格她比誰都清楚，逃婚這種逃避般的行為，傲骨又充滿責任感的櫻是決不會這麼做的。
唯一的可能就是被人帶走，或是被殺。而後者，是她死都不想承認的結果。
「綱手奶奶，我去找櫻，說不定昨天還有哪些沒有調查到的地方！」鳴人激動地拍著火影辦公桌，昨天綱手不肯讓他去，但他實在忍不下去了。
櫻現在在哪都不曉得，他怎麼可能有心情去管就任火影的事情。
萬一，櫻真的出了什麼事情……
鳴人痛苦的表情擺在臉上，綱手無奈地嘆口氣，她當然明白鳴人的心情，但不管如何，就任火影的時間是不會更改的，她不能讓鳴人隨意離村。
「鳴人，你乖乖待在村內，這次就麻煩寧次跟祭，你們倆的暗部部隊出動。」綱手冷靜地下達命令，這種時候越是該要冷靜應對才行。
「遵命，火影大人。」
「不好意思，佐助，你難得過來，我們卻無法好好招待你。」綱手望著佐助那黑眸底下那複雜的表情，昨天收到音之國捎來的信，差點沒讓綱手昏過去，原來櫻的單戀並不是沒有得到回應，但現在她並不想談這件事。
「沒關係，木葉的環境，我還很熟悉。」他現在根本沒心情享受，櫻的失蹤讓他的心中像是少了塊東西，令他感到非常地不安。
「既然來了木葉，就多留幾天，這幾天井野跟丁次會負責招待你們，有什麼需要盡管提出。」
「恩……」水月跟香磷有些擔憂地望著佐助，雖然他的表情沒有太大變化，但他們清楚佐助的內心現在恐怕複雜得讓人難以捉摸，本來想說這次來到木葉可以讓冰冷的佐助，恢復開心的表情，沒想到……
果真是世事難料。
綱手有些疲倦地揮手要所有人退下，卻又在旗木卡卡西準備離去之際，立即叫住了他。
「卡卡西，你給我留下。」綱手語氣很冷漠，但不難聽出她有些憤怒。
聽到綱手憤怒的語氣，卡卡西乖乖地停下動作，不過，他沒有回過頭去看綱手的眼神。
「卡卡西老師，怎麼了嗎？」鳴人回頭望著，停下腳步的卡卡西，及眼神不太友善的綱手奶奶。
「鳴人你先給我退下，我有話要單獨問他。」
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