如您所知，有許多奢侈的珠寶和喜愛的品牌都起源於歐洲，比如英國、法國、德國和義大利。
提起歐洲的文化是要追溯到羅馬時代，古羅馬則又要追溯至古希臘，可以這樣說，這是歐洲珠寶歷史的開端，以下就讓我分幾個部分來談談此。
以往，聽去過希臘的觀光客回來說，那兒淨是看些廢墟怎麼連那東西也能撈錢啊？沒錯！歹銅舊錫(pháinn-tâng-kū-siah)也是能夠賣錢的，歐洲最古老之「米諾斯文明」誕生地的米諾斯王朝(Minos)，可由該國克里特島(聖經中又稱迦斐托，位於地中海北部，是希臘第一大島，地中海第五大島)的廢墟裡得到明證，此是古希臘之前的文明發祥地。
此島有座後來成為希臘神話之一的殘垣斷壁宮殿---克諾索斯迷宮，即用來困住牛頭人身的怪物米諾陶洛斯*背景故事的建物所在。宮殿遺址林林總總，就在很多擅長製作東西的工匠房間，其中就有一間是珠寶匠的工坊。經歷過聖托里尼火山的爆發，具有4000多年歷史的克諾索斯殿宇全都付之一炬，英國考古學家亞瑟・艾文斯(Sir Authur Evans)在20世紀初挖掘出此，重見天日的歷史不過才百多年而已。
出土的金飾以蜜蜂、牛等動物為特徵，還有斧頭等形狀的圖案，而蜂蜜和橄欖自古以來即是克里特島的特產。蜜蜂和奶牛，為生活在那的人們必需之神聖事物。
其他海洋的動物如海豚和章魚，也以藝術色彩描繪在壁畫中，十足顯現米諾斯藝術充滿律動與歡愉的氣質。現在，從該島山腳下的伊拉克利翁考古博物館，大家都能見到它的珠寶和精美壁畫。
＊米諾陶洛斯(Minotaur)為米諾斯皇后與公牛所生的牛首人身怪物，據說經常跑到雅典地區作亂危害人們，為求彼此安寧共處，無奈的雅典人只好每年進貢七對的童男童女，供其食用。
後來，米諾斯國王讓工匠給怪物建了一座大型迷宮，將米諾陶洛斯引誘入內，從此，怪物受困在內無法逃脫。就算牛頭怪被困在迷宮裡頭，雅典人餘懼猶存，依然定時的進貢童男童女，不堪經年如此的英雄特修斯(Theseus)後來混入這隊伍當中，趁亂之際殺死了米諾陶洛斯為民除害。
克里特島希臘神話時代之後的是，古希臘和希臘城邦(Polis)時代。
大約在4000年前，克里特島的米諾斯文明越過愛琴海，以文化和科技影響著西邊對岸的伯羅奔尼撒半島，並被半島上的許多城邦*、邁錫尼、斯巴達、奧林匹亞給吸收。像是體育文明發源地的奧林匹亞，嚴格教育孩童著稱的斯巴達等各地。
做為「邁錫尼文明」象徵之出土物，當中有件以黃金壓製而成的面具，面貌浮雕逼真，色彩華麗無比，在在顯示當年加工技術十足高超的地步。
還有，出土劍柄上的鑲嵌裝飾更是精彩絕倫！金銀錯的勇士猛獸爭鬥圖，令人無法想像當年他們是如何做出來的。像此類以黃金所製的儀式或生活用品，更不少見於雅典的考古博物館。
＊城邦的意思，它代表著公民及公民組成的群體，為古希臘的一種政治共同體，以城市為單位形成自治的國家。
雅典時代，是希臘的全盛時期。
古希臘、城邦在各地逐一發展開來，而雅典大約在公元2500年前做為古代民族的代表，是達到一個鼎盛的高峰時期。
巴特農神殿興建於公元前5世紀，不僅是雅典的衛城*更是雅典的中心。建築和裝飾藝術宏偉壯觀，神像雕刻精美傳神。此一時代的希臘文明，不僅浸透到愛琴海各殖民地的島嶼上，文明的各種內涵也被廣泛傳播著。這個時代與寶石相關聯的精美石刻雕塑，日後都成了非常有價值的藝術範本。
另一具有代表性的雕塑是，公元前2世紀上半葉於土耳其境內貝爾加馬(Bergama)所塑造起的宏偉雕塑“帕加馬大祭壇”。如今，它被遷移到德國柏林的帕加馬博物館內展出，讓人得以觀賞覆蓋宙斯祭壇的牆壁人物雕塑，栩栩如生。此些令人讚嘆的雕塑裝飾，據說日後的巴洛克風格居然根源於此！
還有，陳列於巴黎羅浮宮的希臘神話勝利女神尼克的雕塑，約莫創作於公元前2世紀的“薩莫色雷斯的勝利女神”好比從天而降翩然而至的臨場感十足。甚至，從大海中浮起的“米羅維納斯”同樣收藏於此，又稱”斷臂維納斯”的這尊大理石雕塑，立體人物的雕塑形象，彷彿是大理石雕刻而成的寶石，即便個人的觸感無法構及，可自己的眼睛卻將此樣的珠寶歷史，給掃描進入腦海永不抹滅一樣。
愛琴海為中心的雅典殖民地遺址，仍保留著許多遺址的廢墟。影響後人最大的，想必是對後來歐洲之“事物思考模式”帶來開創性的衝擊，比如雅典的哲學、科學、宗教和民主等等。
雅典時代透過愛琴海諸殖民地傳佈到全世界，後更成為羅馬文明發展的基石，此個時期的珠寶雕刻和金飾文化，之後，也交棒傳給了羅馬時期並豐饒著羅馬文明。
＊人類進入到平原耕作，然而平原相對於山區的不利因素是易攻難守，早期的人們就在山下平原修建城市的同時，也在城市附近的山區修建稱為「衛城」的軍事要塞。目的是，一旦城市受到戰爭的威脅，居民可遷移到易守難攻的「衛城」進行持久戰、消耗戰，好降低財產和人口的損失。
＊1878年，德國工程師卡爾Humann在土耳其境內貝爾加馬的一處歷史遺蹟發現到帕加馬衛城，挖掘持續到1886年，才使得衛城的一些古建築物重見天日。後來在與土耳其政府的談判中，是同意將當時發現的所有碎片轉移成為柏林博物館的財產。
＊古代希臘與羅馬的殖民城市圖(紅小圈為希臘時代的城市，藍小圈是羅馬時代所增加的城市。)
到此，前面已介紹過克里特島的希臘神話時代，古希臘、城邦時代，希臘全盛時期的雅典時代。接下來，在進入下一個主題“古羅馬珠寶”之前，我想扼要地介紹一下羅馬文明。
羅馬文化，其中大部份始於對希臘文化的繼承和模仿，在此，不妨讓我們先了解一下希臘的殖民活動建立起的城邦。希臘人在海上航線的愛琴海、黑海、地中海等地建立並擴展出許多的城市殖民地，然後，希臘她與從非洲北部推進的腓尼基*殖民城邦，共享地中海帶來的一切好處，並採用當時最先進的文化擴大加深她自己的權力。
這些希臘殖民城邦採取模仿大都市雅典的文化，以宙斯神廟為中心的城市結構，眾神和女神的雕像，生活上的工具等。簡而言之，現在的土耳其海岸、西西里島、意大利南部城市以及西班牙和法國一些遙遠的海岸，都形成著許多的小雅典，此是希臘最為繁榮的時期。
那麼我們再來看看羅馬，當下她也只不過是個莞爾的鄉村小鎮。
在義大利半島中部居住著“心地溫和”的伊特魯里亞人，城鎮和文化使得這兒的藝術得以延續與繁榮。至於羅馬這個小鎮，約在公元2700年前也已誕生。由於地理位置有其特點，羅馬遂成為連接海上城市的希臘人，與山城的伊特魯里亞人的商業中轉站。
當羅馬人的隊伍逐漸壯大，性格野蠻的她們挺順手的征服了伊特魯里亞，接著是創造出羅馬發展超過1000年的歷史。從南義到整個地中海都是她的殖民地，透過亞洲到歐洲是建立起所謂的羅馬帝國。她取代了富裕和文化豐富的希臘，成為世界文明的新中心。
就這樣，羅馬文化繼承了大部分的希臘文化，又再融入埃及和亞洲文化，從模仿踏出第一步，逐漸地建立起所謂「羅馬古典文化」。她極為擅長城市基礎設施和建築，羅馬當地獨有的發展即是很好的例子。至於在肖像和貨幣的雕塑方面，她更成為引領中世紀歐洲文化的先驅者。
＊腓尼基是古代地中海東岸的一個地區，其範圍接近於今日的黎巴嫩和敘利亞。為便於修築堡壘以及防禦，大部分的腓尼基城邦都是建在沿海地帶，而且各自獨立。古腓尼基文明曾帶給歐洲古希臘和希伯來此「兩希文明」極大的影響，好比腓尼基字母，後來也演變成好幾個民族的文字原型。
歷史有時候是偶然的，重點是有無抓住那瞬息萬變的契機。由前面希臘到古羅馬的過渡中提到，希臘文化是由古羅馬所繼承的。其中，大理石雕刻技法所表現的藝術，此時演變沁入是成為了羅馬寶石雕刻的技巧。
此一時期，珠寶的歷史發生了重大變化。隨著羅馬的擴張，驍勇善戰的羅馬士兵由被佔領的希臘城市、亞洲和非洲帶回好多的珠寶以及貴金屬。特別是黃金，從亞非歐各國，特別是埃及和西班牙帶回來的，寶石類的寶石是從亞洲國家攜回去的，珍珠則從紅海和印度洋帶回自己的母國。令人驚訝的事情是，不僅商品和材料，甚至加工技術和加工工匠都湧入至羅馬，珠寶藝術的文化因而飛快地發展起來。
好些古羅馬那時的進化異常的珠寶，至今仍可在倫敦的大英博物館中窺得全貌。
如果您去大英博物館看到陳列著的羅馬珠寶首飾，將會發現那些都是貴族和富人盛裝打扮的華麗配飾。這裡有個特別大的變化是，色彩美麗的寶石與黃金為基材所打製而成的首飾，另外則是石材拋光技術的進步。往寶石表面或底部進行切削研磨，創造並推廣一種稱為”Glyptic”的精細雕刻加工技術，是被普及開來。主題圖案融合了神靈、妖怪、人類和動物，並以美麗的瑪瑙多層次色差為表現，珠寶首飾上邊，是呈現具有保護或權威象徵等多重的含義。
使用沉(凹)雕技術的珠寶，透過挖掘來表現主題部分，即使在2000年後的現代，依然是一種流行的寶石給傳承下來。
順帶一句，雕刻的羅馬浮(凸)雕被裝飾成吊墜、別針等，做為“人類史上第一個也是最受歡迎的首飾”您能想像這等的殊榮，好比高級轎車升等至豪華馬車，檔次可是很不一般的呀！
總之，羅馬的發展強化了時尚和享受的內涵，珠寶首飾，不僅作為特權階級財產和權力的表徵，而且讓更多階級人民做為裝飾品，此也帶動了往後歐洲珠寶的發展。
這些高難度雕刻而成的寶石，有的被當成代替簽名的火漆封箴印章戒指，廣受普羅大眾歡迎。它不僅成為貴族和富人的重要首飾，也成為新興階級和基督教神職人員的重要首飾，對後來的歐洲基督教和皇室文化產生莫大深遠的影響。
羅馬時代的貴族和平民階層以及有錢人的增加，對珠寶的發展產生連帶的影響。珠寶廣受擁戴，大量的財富從亞洲、非洲和歐洲廣大地區聚集過來，珠寶文化的發展是愈加的燦爛閃耀。
公元395年，龐大的古羅馬帝國分裂為東、西兩大區塊。那段時間，羅馬文化不僅在地中海周圍，甚至整個歐洲大陸也被廣泛宣揚開來。伴隨著發展，出現許多民族的遷徙和帝國內外各民族的進步。最顯著的變化之一，就是北部日耳曼民族*的崛起和進步。
這也催生出法蘭克王國，她是5世紀後現代歐洲的基礎，這個王國一直持續300多年到8世紀。
法蘭克王國後來出現分裂，許多成為近代歐洲國家基礎的國家逐一誕生，在那裡，以各國為特色的中世紀珠寶是熱鬧的豐富起來，此也增添了各個皇室貴族的珠寶歷史色彩。
不僅皇室、貴族和富人，基督教對此珠寶文化也產生著重大影響。公元380年自從基督教成為羅馬的國教以後，更成為歐洲社會的宗教中心，一直到中世紀，顯示教會權威的珠寶都是大放異彩。有獻給教堂的供品，有放置遺物的盒子，有代表牧師尊嚴的戒指，有奢華的胸飾，還有代表地位的皇冠。從事傳道士且兼職金匠的能工巧匠此時也橫空出世。
古羅馬時代，亞洲和非洲的伊斯蘭領域以及歐洲的基督教領域，歲次誕生。這些個地區自然各存在著國王，一種不同於歐洲社會審美意識的珠寶文化，兼容並續，相互影響。因此，隨著基督教和整個歐洲王國的誕生，珠寶歷史文化又再迎來另一偉大的階段。
誕生自地中海一角的珠寶文化歷史，通過希臘和羅馬傳播到廣域的中世紀國家，中世紀歐洲貴族社會的珠寶文化，愈加蓬勃造成風氣。
正如基督教不可缺少的珠寶包括聖杯、聖物盒、胸飾，顯示從古希臘時代傳承下來之權威的”權杖”，以及代表君權神授的“皇冠”，神職者代理上帝之教宗手上的“漁人權戒”和象徵基督教權威的“寶物”等，都是有著許許多多可供講述的珠寶故事。
＊日耳曼人，他們在羅馬帝國時期與凱爾特人、斯拉夫人一起被羅馬人並稱為歐洲的三大蠻族，也是現今歐洲人的代表民族之一。現今的挪威人、丹麥人、瑞典人、冰島人、德意志人、奧地利人、瑞士人、英格蘭人(盎格魯撒克遜人)、荷蘭人、弗拉芒人、盧森堡人都是日耳曼人，其中德意志人、奧地利人和瑞士人的語言為德語。
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