何能解憂唯有杜康 「他已經不在乎別人的看法了， 他甚至也不在乎自己的看法， 他徹底瘋狂了。」 ──《現代啟示錄》

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中國時報 B7/人間副刊 2007/06/19

《夏天最前線》時間取代 靈魂？

【王思迅】


　　書店的競爭對手不是另一家書店，也不是網路書店，而是所有會搶佔 消費者時間 的產業。
　　夏令時間。在夏天要爭取陽光，當然會想到時間。


　　科技 的發展，幫人完成了許多神話裡出現的願望，例如遨翔天空、一日千里，或者千里眼、順風耳的超常 能力等等。這些願望多少都跟 空間有關，而拜科技 之賜也都得到實現。可是神話中還是有一種常見的願望，是科技無能為力的。例如時光倒流，返老還童，或者世外桃源般的「天上一日，人間十年」等等。相較之下，好像科技易於解決人對 空間的慾望，而在時間的問題則只能保持沈默。


　　空間不再能束縛人的身體和心靈，這一方面跟網路虛擬空間的出現 關係密切，另一方面則是閱讀 視聽媒介的豐富，以及快速 交通工具 的發達。透過這些工具，人們可以迅速跨越空間、隨時切換進入不同的文化領域，但無論如何，一天的時間仍然只有二十四小時，不會多也不會少，這是永遠無法掙脫的限制。


　　過去的經濟動力，似乎是在不斷突破空間限制的過程中釋放出來的。可是當我們的 生活內容不斷的膨脹與過度的填滿時，我們必須用過快的 速度去經歷過多的空間，於是，時間的窘迫感出現了，一天二十四小時的極限被意識到了，人類歷史從未有過像今天一樣，從七歲到七十歲的人都陷在忙碌之中，都感覺時間不夠使用。


　　從前人批評一個人「無所事事」，可能是指他不 工作、不用心，整天閒著。但現在的社會，想找到「無所事事」的人其實越來越難。人們除了上學和 工作以外，還要上網 交友，玩電玩 ，寫部落格或拍照 ，看偶像劇，兼及電影、漫畫、小說，唱歌聽 音樂，亦不忘熟讀八卦和冷笑話，學瑜珈、吃 美食、血拼購物、 保養打扮，還有各種各樣的嗜好等等，其中只要幾樣讓人樂此不疲，時間就要被塞爆，所以幾乎沒有人的時間是夠用的。


　　時間越是不夠用，就越成為 消費爭取的對象。傳統的財富 觀念認為經濟活動 必須依附在實體空間中，所以流傳著「有土斯有財」的格言，但在時間成為首要議題的時代， 財富的 創造不再需要佔有過多的空間，反而關鍵落在如何佔有他人的時間。誰能提供一種服務平台，爭取到最多人的時間留駐（或者相反的為人節省許多時間），財富就會往那裡集中。對時間的重新安排，以及 創造其新的感受或使用方式，這應該是「時間經濟學」的誕生奧秘吧！


　　每一個消費者一天都只有二十四小時，而當這一有限的時間成為最終消費共同競爭的目標時，這就是一個所有 產業以所有產業為對手的「完全競爭」時代。於是，書店的競爭對手不是另一家書店，也不是網路書店，而是所有會搶佔消費者時間的產業，也許 電玩和偶像劇才是他的真正對手。


　　而對個人來說，當時間成為他最稀有而珍貴的資源時，它就取代了「靈魂」的地位，象徵了人的最終 價值。時間就會像「浮士德的靈魂」一樣，成為魔鬼唯一感興趣跟人 交易的籌碼。也許到那個時候，我們對「時間就是金錢」這句俗諺會有一番完全不同的體會了。