湘西，有很多傳說，一如酉水的蜿蜒﹔曲曲折折，令人遐想。
在湘西邊城，暖暖日光下，曬了紫花布的衣褲或白布扣花圍裙。秋冬時，朗然入目的是黃泥的牆，烏黑的瓦，而那映照著黃泥牆，烏黑瓦的小溪流旁，住著擺渡的老船夫和他的孫女。
翠翠是老船夫的孫女，也是從文最喜歡的人，從文的雙親必須下田工作，所以，就將從文寄放在翠翠那。
翠翠在從文心中像個天上贈與的仙女姊姊，她不但會唱歌，會說故事，而且還會煎荷包蛋給他吃。
他們最常去的地方是城外的小森林，薄暮的空氣極為溫柔，大氣中搖盪著爛透了山果香味﹔有露水香味，有溪流香味，一切在變化著。翠翠常說葉子與草是精靈休息的地方，早上，小草垂著沾滿露水的頭，那是因為有精靈坐在上面，大自然中，到處都充滿了精靈。
他們常常一整天到處跑，到處玩，從早到晚。但是每當柔軟的月光把影子畫出一個清清朗朗的輪廓時，從文就不說話了。因為，只有在那時，翠翠姊會靜下來，身體靠近大梧桐樹，對頭上的月光心滿意足的微笑﹔好似月光是她的情郎，也正對她微笑。從文會坐在輕飄飄的草地上，望著翠翠那長髮散亂的美麗頭顱。小小的，尖尖的白臉，和月光相映相襯﹔小小年紀的從文總會發起傻誓：
「翠翠姊，等我長大，我要娶妳當新娘。我要用露珠精靈串一串珍珠送妳！」而翠翠則千篇一律的回答：
「呆從文，你才六歲耶！等你長大，翠翠姊豈不變老太婆了？」不等從文反駁，翠翠馬上張開了嘴巴，唯恐驚了月光，驚了露珠﹔輕輕的、輕輕的唱：
光應當藏在樹梢裡，
他應當藏在心房裡，
…………
從文迷迷糊糊夢到在森林裡與精靈們跳舞，把頭略略轉動了一下，撲鼻而來的只有溫香沾了蜂蜜似的味道。
有時，翠翠會講人們耳熟能詳的傳奇人物「劉三姐」的故事。
傳說中，劉三姐的歌喉好，像是虎尾草在小風中說夢那樣細細的響，容貌又不像是人間所應有的精緻模樣。她的好，造就了她獨立的個性，揚言誰能唱贏她，就嫁給誰。一名樵夫和她對唱了七天七夜，仍舊不分勝負，最後他們化成了兩塊黑石，成了永恆存在的悲劇。
每次講完，從文都問：
「翠翠姊、翠翠姊，妳那麼會唱山歌，可有人唱贏了妳？」翠翠總看著月光笑而不語。
從文的媽媽常對著一身泥巴，抱著從文回來的翠翠說：
「哪像個大人呀！都十八歲的大姑娘了，還那麼貪玩。」在充滿虎尾草風聲的間隙中，從文會聽見翠翠姊笑著回答：
「沈媽媽，趁現在多玩玩，過不久，當了新娘就不行了。」
新娘？從文嘴角帶著一絲笑意，在夢中，他拉著穿新娘服的翠翠姊，一路跑著，跑著。
翠翠熟習各種湘西的傳說，在說完『媚金、豹子與那羊』的故事後，翠翠望著從文的臉，說道：
「小從文呀！翠翠姊告訴你一個秘密，翠翠姊昨夜也得到一隻淨白小羊了喔！牠一身白的像隆冬的積雪，是個比豹子還棒的人送我的。」從文看著興奮狀態下的翠翠。故事中，媚金接受豹子的羊，表示一切都獻給他了，可是翠翠姊？從文不解又覺得她好陌生，他不喜歡這不熟悉的翠翠姊。
春天到了，大地甦醒了，桃花、杏花、竹子發起嫩芽﹔小鳥兒、小松鼠也從長長的冬眠中張開眼睛。迎接這神賜與的季節。
從文興高采烈的跑去翠翠家，「翠翠姊！有人娶新娘了，我們去看呀！好熱鬧呢！」鄉野間、稻田裡，人人都在傳著：「順順的兒子帶新娘回來了。」「也該是時候了，二老他有二……二十歲了吧！」也有著羨慕的語氣：「從城裡回來的，的確不一樣，看！怪時髦的。」「哪兒的話，二老本來就是咱們這的人中之豹呀！」「可不是！把城裡的漂亮小姐娶回來了，真行！」從文仰起小腦袋看著翠翠：「聽說二老帶回來的是個新式的摩登小姐耶！我們去看嘛！」翠翠輕輕扳開從文扯著裙角的手：
「你去看吧！我在這裡等你。」
小小年紀的從文並沒有想太多，如同那個年紀的小孩該做的事一樣，去看熱鬧了，獨留下翠翠望著天上的太陽，被雲慢慢遮住了光彩。
蝴蝶、蜜蜂都在辛勤的工作，空氣中充滿了欣欣向榮的味道。酉水流得更奔騰了，流過了擺渡的老船夫家。老船夫充滿歲月痕跡的橘子皮臉，近來是眉開眼笑，大大小小的恭喜聲幾乎踏平了那可憐的不勝負荷的小茅屋。相對之下，從文在家中，孤單得很。他怔怔的看著不遠處寂寞的渡船在溪流中，動了動身子，綁在木樁上的繩子，好像快鬆了，又像是要斷了，但誰會在乎呢？連渡船的主人，老船夫，都快離開這，進城去了。
從文望上了老半天，一個人走進了森林裡，一切的花草樹木都依然熟悉﹔可是每個精靈都不見了，大家感覺起來都沒有活力。從文走到大梧桐樹下，由於前一陣子剛下的雨，樹下的泥土異常鬆軟﹔他用腳踹了幾下，一雙鮮紅的鞋露了出來。紅色的鞋，咖啡色的泥土，相輔相成，好似天造地設一樣。從文想起和翠翠姊埋鞋時，還祈禱森林裡的精靈們，不要讓翠翠姊離開這裡，不要讓她到城裡去。去城裡要穿紅鞋，這樣，她就不敢出門了，翠翠姊說。
從文低下頭「騙人。」對森林裡的精靈說「騙人。」
「翠翠姊，被人帶走了。」
「被帶走了……」
遠處，酉水上飄揚著，鄰鎮大老來迎娶的樂聲。
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