阿彌陀佛！
今天我們要來討論的題目是「真有自由意志嗎」？這個是有人提出一個問題說：在佛法裡面，所有的果都是由因緣而來的，既然所有果都是由前面的因跟緣而來，那我們都被之前的因跟緣所限定了；我們在這個因緣果報的限定之下，我們還有所謂的自由意志嗎？
有人提出這個問題，其實這個是一個不容易回答的問題，也是很多人容易不瞭解的地方。所以在《長阿含經》的卷9裡面，佛陀就有說到，佛陀說：「云何二難解法？有因有緣，眾生生垢；有因有緣，眾生得淨。」也就是說，既然前因跟緣已經被限定了，我們的果報就被定了，那我們在中間，我們如何會有人能夠獲得清淨？為什麼會有人一直不能解脫，而一直在汙垢裡面呢？這是一個很難令眾生獲得解答的ㄧ個難題。而且即使來到現代的科學時代裡面，其實也有很多人，對於我們人體的構成，他產生很多的疑問，也產生很多經過研究之後而獲得的一個猜測。譬如現在的腦神經科學裡面，也在研究我們人的覺知跟大腦之間的關係是如何？因為研究了我們的大腦之後，發覺我們人的大腦這個物質的這種結構，會導致我們的認知；這樣子物質跟我們的心的認知，內心裡面的認知，它之間有一個對應關係。
如果說我們的內心都被我們的大腦所限制，那我們還有所謂的自由意志嗎？表示說我們人的覺知，其實都是被物質所控制。所以有些人他想要獲得快樂，他可能就吃個迷幻藥；或者是說，他去吃點血清素，他就可以產生快樂；乃至如果說，他想要有一些特殊境界，他可以吃點迷幻藥，它就產生迷幻的境界、殊勝的境界。那這樣子，從這個眼光來看的話，我們的心、我們的意志，其實是受物質所控制啊！那我們怎麼可以說，我們有所謂的自由意志呢？可是其實我們相反來想：我們的心既然受這些物質所影響，所以顯然我們的意識心祂不是真實。
那我們怎麼樣來理解這些事情？我們首先來看看腦神經科學的科學家他們的ㄧ些基本看法，特別是最近幾年之內，在天下雜誌裡面有一篇文章，它就提到一種見解。在天下雜誌464期裡面，裡面說：「最近神經科學也發現自由意志是個假象，人在作決策之前的五百毫秒，大腦已經先活化了；到行為出現之前的兩百毫秒，才進入我們的意識界；我們以為自己是行為的主人，其實還是受到這個大腦的規範。」（《天下雜誌464期》）也就是說，科學家研究我們的大腦，結果他發現一個事實：就是當我們內心中下個決定要作一件什麼事情的時候，下一個決定要作一件事情，在我們的頭腦裡面，其實有所謂的意識的一個範圍，也就是我們的意識的一個運作的ㄧ個時間範圍。他們研究了之後發現說：我們內心在意識的運作的範圍時間之內，我們內心雖然說自覺我們下了ㄧ個決心，可是我們在下決心之前，在意識的時間範圍之內、運作的時間範圍之內，其實在這個之前，我們大腦就已經被活化；活化之後，我們的大腦中的意識運作的範圍之內，才產生了一個運作，這樣子我們才開始了我們的行為。所以從這樣子來看，我們人確實是在意識的眼光來衡量之下，我們所謂的自由意志認為是由我們的意識來作決定的；可是事實上證明在這個之前，我們的大腦這物質已經被活化；因為活化了，我們才有意識的運作，那才產生了行為。所以從這個眼光來看，科學家認為說，我們人自以為有所謂的自由意志，可以作行為的主人，其實它是一個假象啊！因為我們是受物質所擺布，因為在意識運作的時間範圍之前，其實大腦已經被活化，才導致意識的運作，才有行為的產生啊！
其實科學家所觀察到、所測量到的這個現象，它確實是個事實。可是如果從我們佛法的眼光來看這件事情呢？其實這件事情說明一件事情：就是說從我們的頭腦──這個在佛法中稱為色陰，它是屬於物質的東西；可是我們不是只有物質，我們還有所謂的心；在佛法中這個心就劃分成四個，叫作受、想、行、識──所謂的受陰、想陰、行陰還有識陰。等於說我們一個人，他的構成是由色陰跟受、想、行、識來組合的；也就是說在現象界裡面，我們人是由物質與內心這兩個大類的法組合起來的。如果從這樣子的蘊處界，這種物質與心理所構成的這樣子眼光來看，其實在佛法裡面，這個叫作無我的現象，它是一個無我的事實。
所以腦神經科學家他們去研究這樣子的現象的時候，其實他可以獲得一個結論：是說人的蘊處界，這樣來觀察的話，其實人是沒有所謂的自我可言的。當然有些人經過科學家的研究之後，他會產生很多的邪見。他說：如果人是如此的話，那其實生命只是一種機率！因為在意識運作之前，已經有大腦的活化；可是他是如何活化的，是一個機率。有人有這樣的詮釋，就變成是說，其實我們人的行為是沒有固定的，人的行為只是個或然率；乃至有人會推而廣之，認為有 佛陀出現在世間成佛，其實也是個或然率。其實這個都是錯誤的想法，因為人在這個蘊處界的觀察之下，確實是由物質與心靈所構成；可是構成之後，其實在這個蘊處界之後，還有一個真實法，叫作第八識如來藏；這個第八識如來藏，才是所有蘊處界真正去構成的背後的ㄧ個基礎。所以有了第八識如來藏，才出生了我們的物質，也就是我們的色身，還有乃至我們的心靈。所以我們的物質的基礎──色陰跟受、想、行、識這四個心法，其實都是由第八識如來藏來出生的。
那至於說意識界，祂的運作之前，還有一個大腦的活化，其實科學家不知道那是什麼東西。如果我們從佛法說，其實那個是叫作第七識，也就是末那的決定；因為有末那的決定之後，才引發意識的決定，才產生了行為；從佛法來看，這個就是無我法。所以說在《阿含經》裡面就這樣說，《雜阿含經》卷3：「色是苦，受、想、行、識是苦；色是無我，受、想、行、識是無我。」也就是說，這個物質它是苦的法，為什麼？因為它是無常、不可以久住的法。那我們的心法──受、想、行、識，也是苦的法，因為它也不能常住。因為這樣子，所以色、受、想、行、識這五陰，也就是我們一般人所觀察到的人或是生命，不管是人或者是動物，其實他都是苦的、無常，而且也是無我的。可是為什麼還會有一個我呢？那個我其實叫作第八識如來藏。只是因為第八識如來藏，祂本身也是無我性，祂是法界中永恆存在之法，祂是不生不滅的，只是祂很難令人覺察，是因為有了第八識如來藏才有眾生的五陰。那我們就來看看說，我們如果從這樣來觀察、來思惟的話，我們到底有沒有自由意志呢？那什麼叫作自由意志？其實我們人是有自由意志的，所以說，在《雜阿含經》卷3裡面有說到，來解答前面所說的兩個難解的法。也就是說：「有因有緣，眾生有垢；有因有緣，眾生清淨。」《雜阿含經》卷3這樣說。
然後接著《雜阿含經》卷3也同時來說明，為什麼眾生有因有緣之下產生汙垢、產生煩惱垢？為什麼眾生在有因有緣之下，未來竟然可以獲得清淨？我們來看看經文怎麼說：「摩訶男！何因、何緣眾生有垢，何因、何緣眾生清淨？摩訶男！若色非一向是苦、非樂、非隨樂、非樂長養、離樂者，眾生不應因此而生樂著。摩訶男！以色非一向是苦、非樂，隨樂、樂所長養、不離樂，是故眾生於色染著；染著故繫，繫故有惱……摩訶男！是名有因、有緣眾生有垢。」《雜阿含經》裡面 佛陀就跟我們開示：物質之法，這個色它並不是一向都是苦的，也不是一向都是不快樂的，也不是說不因樂來長養，也不是說不隨著樂來增長，也不是說它有離開樂。也就是說，因為色它不是說一直都是苦，也不是一直都是不快樂的，而是因為它有時候會隨著樂來增長，會隨著樂所長養，而且有時候它是沒有離開樂的。因為這個緣故，所以眾生就喜愛了；因為喜愛了，就產生繫著；有了繫縛、繫著之後，就不能解脫、就開始有煩惱。然後 佛陀就說這樣子就叫作有因有緣，眾生產生了汙垢。也就是說，我們對物質之法，乃至對於心法，因為經文裡面也提到受、想、行、識，也是同樣的經文，所以我們沒有節錄。也就是說，受、想、行、識跟物質的色陰，它是同樣的道理；因為這個緣故，所以說眾生產生垢染。因為對於色身或對於受、想、行、識這個心法，它並不是永遠都是苦，它還是有一點樂；因為有那一點樂，就產生了喜愛、產生了貪著，然後就被繫縛住了；這個就是眾生因為有因、因為有緣而產生的垢染。
佛陀接著也說：為什麼眾生，有的人可以獲得清淨？佛陀接著跟摩訶男這樣開示：「摩訶男！何因、何緣眾生清淨？摩訶男！若色一向是樂、非苦、非隨苦、非憂苦長養、離苦者，眾生不應因色而生厭離。摩訶男！以色非一向樂，是苦、隨苦、憂苦長養、不離苦，是故眾生厭離於色；厭故不樂，不樂故解脫……摩訶男！是名有因、有緣眾生清淨。」（《雜阿含經》卷3）也就是說，佛陀解釋這個色、這個物質之法，如果說它一向都是快樂的、一向都不是苦，也不是隨著苦來長養，這樣的話，眾生就不會去厭離。就是因為這個色法—我們的物質之法—它不是說一向都是快樂的，它有苦的時候，所以它是苦，它也隨著苦來增長，而且因為憂苦來長養啊！而且它不離苦。因為這樣子，所以眾生就會有人厭離於物質，因為厭離而不產生快樂，因為不快樂於跟物質之法永遠在一起，所以最後能夠獲得解脫啊！佛陀說受、想、行、識也是這樣子，因為這樣子，就是眾生有因有緣能夠獲得清淨。
所以這件事情其實是告訴我們一件事情，也就是說一個事情擺在我們眼前。這個眼前是什麼意思呢？就是說物質之法，或是心的這些法──受、想、行、識，其實它有苦有樂。有人就是見到它不是一向都是苦的，它裡面有一些快樂的地方，因為這些快樂的地方，它就很染著，太貪愛啦！永遠不願把它捨棄，所以說就流轉生死啊！因為第八識如來藏的法性就是如此，如果你有對五陰的貪愛，它就持續不斷幫我們出生五陰出來，幫我們生命一世一世出生出來。可是也有眾生能夠發現說：這個我們的色身—物質之法—它不是永遠都是快樂啊！它裡面有苦啊！譬如說，人生病的時候就是痛苦。我們人最後總是要死亡，那個死亡境界也是恐怖的；因為我們好不容易跟我們的眷屬長養了情感，結果我們要離開他了，那是一件恐怖的事情。所以我們內心也知道說，我們的色身、我們的內心，它不是永遠都是快樂的；因為知道它不是永遠快樂，它總是跟苦伴隨著，雖然其中有樂，可是樂也是有苦伴隨；而且這個苦也會長養我們的色身、長養我們的內心，所以我們內心跟色身就不斷的長養。因為看到這個事實，所以說就有人厭離物質、厭離內心，然後願意解脫。
所以 佛陀就是告訴我們，其實什麼樣叫作自由意志呢？就是我們能夠在一件事情裡面，我們可以作抉擇。我們到底要看到這裡面苦樂參半中的樂而執著不捨呢？還是我們能夠看到它畢竟是不離開苦的，而願意把它捨離。就像世間的財富、名位、權利等等這一些事情，都有樂在裡面，可是它也有很多苦在裡面啊！那我們到底要選擇看哪一個來作為我們的認知而作出抉擇呢？我們能夠自我抉擇自己的認知，這個就叫作自由意志啊！所以我們人是有自由意志的。所以在會裡面，同修會裡面的《正覺學報》裡面曾經這樣說：「有情可以決定自己行為的善惡是意志的自由，善惡行決定生處後，限定了意志受苦多或受樂多，也限定感性、知性及理性的能力，是意志的不自由。意志同時具有自由與不自由是個事實，任何有情皆憑藉自由意志來決定意志本身的不自由。」(《正覺學報》創刊號第44頁)也就是說，沒有錯，我們人有不自由之處，我們的意志有不自由之處。就是說，若我們生在一個貧窮的家庭，我想要有一個自由意志來花幾百萬的錢，來喝什麼樣的紅酒，是沒有辦法有這樣的自由意志，因為我們已經被我們出生的環境所限制。就好比動物，貓、狗何嘗不想當人？可是牠們就被牠們頭腦所限制。
所以我們就因為我們的過去的善惡，來限定了我們這一世的自由意志的範圍；可是我們也因為我們能夠抉擇善，也可以讓我們未來世的自由意志能夠更廣闊，而有更多的抉擇。因為這個緣故，所以我們一切眾生都在不自由的範圍之內，來作我們可作的自由意志的選擇。
好！今天我們就簡單跟各位說明到這邊，謝謝各位收看。
阿彌陀佛！
