各位菩薩：
阿彌陀佛！
《三乘菩提之學佛釋疑》這一集我們要探討的題目是：為什麼學佛要親近善知識？
《法華經》中有一段經文說：「善知識有大因緣，所謂化導令得見性。」是說修學佛法過程中，善知識對學人的影響非常大，如果值遇的不是惡知識，而是真正的善知識，那麼在他教導化育之下，學人就有親見自性如來的大因緣。
另外《大乘本生心地觀經》中，也有一首偈說：「鈍根小智聞一乘，怖畏發心經多劫，不知身有如來藏，唯欣寂滅厭塵勞。眾生本有菩提種，悉在賴耶藏識中，若遇善友發大心，三種鍊磨修妙行，永斷煩惱所知障，證得如來常住身。菩提妙果不難成，真善知識實難遇。一切菩薩修勝道，四種法要應當知，親近善友為第一，聽聞正法為第二，如理思量為第三，如法修證為第四。」意思是說：心量狹小、根器劣鈍、智慧微薄的人，因為他們未能值遇善知識，聞熏大乘佛法的正知正見，不知道其實自己身中，就藏有能夠使他成佛的如來藏。於是就在聽聞了唯一佛乘的佛菩提，菩薩道了義勝妙法時，心中就生起了恐佈畏懼，害怕佛菩提的發心，必須經過三大阿僧祗劫以上，無數劫行菩薩道才能成就；於是就厭惡世間種種的塵垢勞惱，欣樂於趕快寂滅入涅槃。如果能夠值遇真正的善友，在真正的善知識教導下，明白其實眾生本來就具足成就佛菩提的種子，而這些種子都含藏在自身的第八阿賴耶識如來藏之中，然後發起成就佛菩提道——就是成佛的大心願。再藉著戒定慧三種無漏學的鍛鍊與磨礪，來修菩薩五十二階位的種種妙行，終將永遠斷除一念無明煩惱障及無始無明所知障，證得常樂我淨的如來身。
因此學佛人應該明白，佛菩提的勝妙果德其實並不難成就，能夠值遇真正的善知識受學才是最難的。一切發菩提心修菩薩道，要成就殊勝佛果的菩薩們，應當要知道修習過程中，有四種法是一定必要的：第一是親近善友，就是親近真正的善知識，不要親近惡友、惡知識及假名善知識。第二是既然親近就應該聽聞善知識所宣說的正法，不可再聞熏邪說邪法。第三是聽聞了善知識宣說的正法之後，就應該要如理去思量，加以消化吸收，真正瞭解法的意涵。第四是瞭解法的意涵之後，還要如法地去實修履踐，進而加以實證。
以上這些經文，都在闡述佛道修學過程中，親近善知識的重要性。我們學佛而聽聞佛法及閱讀經典的目的，就是要建立正知正見；但未具擇法眼，自己沒有能力分辨法的正邪，不能讀懂經典的真義，就不易建立正確知見，所以首先就必須要親近真正善知識。正如我們在前面幾集節目中說，學佛過程中必定會如《法華經》中所說的：經過嶮路。嶮路就是瓶頸、岔路及危途。瓶頸是指遇到一時不易突破的障礙，但是學人如果知見正確，終究還是可以化解。岔路則是學佛卻走錯方向，例如聞熏種種邊見、邪見，及拿佛法當作一門學問來作學術研究，就是屬於這一類。因為修學的方向錯誤，極可能會遇到懸崖，導致粉身碎骨，法身慧命就被侵毀，今生今世永遠無法出生增長。最後的危途則不僅知見偏邪，依之修學而造作了重大的罪業，結果不僅粉身碎骨，甚至屍骨無存，長劫在惡道中沈淪無有出期。
所以學佛過程中，如果聞熏建立正確的知見，不僅能讓自己從遭遇的瓶頸中走出，也能避免走上岔路與危途；而知見的正確與否，端賴所親近的是否真正善知識或假名善知識而定。以修淨土的念佛法門而言，常有法師、居士教人「一句佛號打死都不能掉」，導致隨學者一輩子持名唸佛，始終都停留在口唸耳聞的階段，連進一步由心念心聽轉為心念心憶都不敢；甚至於無相憶佛根本不敢碰觸，更談不上體究念佛，當然無緣成就實相念佛。結果今生想要親證自性彌陀的因緣就微乎其微，想要往生 阿彌陀佛極樂世界品位高上，當然就更不容易。這都是因為受學的法師、居士本身，並未真正瞭解念佛法門的種種轉折，也不清楚這些轉折，與往生極樂世界品位高低有何關聯？未曾對隨學者有所教導所致，那能夠稱為是學人修學淨土法門中，所需要的真善知識嗎！真的值得商榷。
再以禪宗來講，自古以來有不少文人雅士，他們看到禪師出語不俗、意境深遠，所以也跟著想要學禪。於是就只管在古人的公案上面求知求解；就是把公案一則一則拿來研究，用意識思惟方式，從公案中祖師的語脈去瞭解、去研究、去思惟，結果當然還是意識思惟所得，不是實證。因為禪宗祖師早就說過了，禪是「言語道斷，心行處滅」。當然不是不離語言文字的表義名言，乃至於離語言文字的顯境名言的意識心行，所能夠究明的。這些人他們不肯歸依佛門三寶，不肯當佛弟子來真參實究，不肯老老實實去作功夫，都是用世間人作學問的方法來知解公案。知解的結果，公案還是公案，而不是證悟的禪宗祖師公案所要顯示的「萬法實相心如來藏」。就成為禪宗祖師所訶責的鋸解秤砣，因為秤的功能全都靠秤砣，如果沒有秤砣，秤就無法秤東西，也就無法作買賣。所以愚癡的人，就很想知道秤砣裡面有什麼寶貝，這麼有用？於是就拿了來，看看不過是塊鐵，就鋸啊！鋸啊！鋸開了，結果裡面還是鐵。凡是落在意識裡面的人都是如此，知解公案的結果，也會落在意識裡面。這些落在意識裡面的人，一生研究禪學、禪法，結果不是否定禪宗的證悟，就是以有念靈知或離念靈知的意識境界，為證悟的標的，方向都錯了，又如何教導學人禪法？只有讓隨學的學人聽從了之後，產生了修學禪法知見的重大偏差，想要實證必定緣木求魚。
「悟」雖然不是可以學習得來的，然而如何可以開悟？開悟的方法及應具備的功夫行門，卻是可以經由善知識的調教，而獲取正確知見、方向與功夫，然後便有證悟的因緣。若不如是，以錯誤的知見，自己盲修瞎練而求開悟，十個裡面有九個都成為錯悟、解悟，絕無可能發起根本智，何況能生起後得智。因此修學佛法，如果能親近真善知識，正確教導學人修學次第，及解說各種法門的難行或易行，及緩成或速成，那麼學人不只能於佛法八萬四千法門有所抉擇，修學過程更可事半功倍。也不只是證悟之前，需要真善知識教導，明心見道之後也還是必須善知識攝受，否則極容易退轉。
像《菩薩瓔珞本業經》中 佛陀開示：「是人爾時從初一住至第六住中，若修第六般若波羅蜜，正觀現在前，復值諸佛菩薩知識所護故，出到第七住常住不退……佛子！若不值善知識者，若一劫二劫乃至十劫，退菩提心。如我初會眾中有八萬人退，如淨目天子法才、王子舍利弗等，欲入第七住，其中值惡因緣故，退入凡夫不善惡中，不名習種性人。」般若波羅蜜正觀現在前，就是一念相應觸證中道實相，般若智慧所依的第八識如來藏，也就是明心開悟了，這時還是必須值遇諸佛菩薩善知識攝護，才能進入到第七住常住不退，成為位不退的習種性菩薩；反之，如果不能值遇善知識，就極有可能退失菩提心，乃至如果又遇到了惡知識因緣，就會導致明心宗通退失。像淨目天子法才、王子舍利弗等雖然明心了，卻因惡知識的因緣，而進不到第七住位，反更退入凡夫位中，造作種種不善的惡業，當然是一劫、二劫乃至十劫繼續在三界六道，甚至三惡道中輪轉。
所以就如菩薩《優婆塞戒經》中聖教開示：「若遭福田，遇善知識，修道修善，是人能轉後世重罪，現世輕受……智者若能修身、修戒、修心、修慧，是人能壞極重之業。」佛道修學過程中，如果能夠依止真善知識修身、修戒、修心、修慧，一定能像經文所說：能轉後世重罪，現世輕受，乃至能壞極重之業，一切極為嚴苛重大的惡業，都能壞滅而不落惡道。能不落惡道並且生生世世與善知識結善法緣，就能生生世世值遇真善知識隨學，則佛道修學的進程，必定能夠長劫入短劫，早日成就究竟佛果。
那善知識究竟要具備什麼條件，才能稱為佛道修學的真善知識？古時叢林有一句話「寧可在大廟裡睡覺，不在小廟裡辦道。」辦道就是努力修道，而小廟是說它沒有法，大廟則說它有真正的法。為何這麼說呢？因為在真正正法的廟裡，周遭的人說來說去，都是在說堂頭和尚所說的法；即使有人都不精進，一天到晚睡覺，但耳濡目染三年五載甚至十餘年下來，不悟也難；因為講來講去都是正確的知見，如斷我見、如參禪知見等。可見學佛參禪所要依止的真正善知識，首先就是要實證三乘菩提，而能與三藏十二部經所說佛法相契合的善知識，如果不是實證，也應該是實際在修行，而具有正知正見的善知識。
所謂「師父領進門，修行在個人。」領徒弟進門的師父，本身必須是證悟者，能給徒弟正確的指授與引導，這樣徒弟有了正確的門路後，自己修行也才有開悟的因緣。因此，是不是真善知識，不應從他的寺院是否高大、富麗堂皇，是否全國乃至全世界道場精舍林立，是否信徒有幾十、幾百萬之眾等等這些表相來判斷。那就當然更不應該被是否現出家相的外表所侷限，想想看：我們日常看到寺院及家裡供奉的那些大菩薩，像 觀世音菩薩、文殊師利菩薩、普賢菩薩、大勢至菩薩，不都是示現在家相？幾乎只有 地藏王菩薩是現出家相；還有大乘經典中的大菩薩，像 維摩詰更是在家的大富長者，家中眷屬眾多又富可敵國。可是這些現在家相的菩薩們，卻個個都是幾近福德圓滿、智慧通達而心出家的大菩薩，你能說不是真正的善知識嗎？也就是說，真正的善知識是說，他有佛法的正知正見，乃至確實有三乘菩提的實證，要有這樣的實質而不是表相。有這些真正的善知識的地方就是大廟，沒有的地方，任他寺院廣廈千萬間，信徒數十萬乃至百萬之眾，仍然不過是佛法的小廟。而善知識是否具有正知正見，也不是僅以著作等身、能言善道為判別；如果名為著作等身、善於言說的名聞大師，卻不能令弟子得見真心體性，所說違背經教、悖乎正理，不能令弟子真正領解菩薩道，不能令弟子悟後邁向成佛之道，那怎能稱為真善知識？
正如 釋迦世尊聖教中告誡說：「大慧！欲得義者，應當親近多聞智者供養恭敬，著名字者應當遠離不應親近。」宗教俱通能令弟子入宗門及了知成佛之道，善於實證的義學，而非名字法相言說，那才是多聞智者，才是學人應該親近的；如果沒有這些實質，而徒有大名聲，那就應該趕快遠離，不應親近。其次，真正的善知識，應該要具菩薩戒、持淨梵行，所謂「佛在世以佛為師，佛滅度後以戒為師。」另外戒、定、慧三無漏學，也是以戒為首，戒行清淨的善知識，雖是證悟的大乘勝義僧，也不會以僧寶自居;縱使尚未證悟，也不會「未悟言悟，未證謂證」，這樣來誤導眾生輕犯大妄語業。他也一定會行菩薩四攝法，能以財施、無畏施、法施三施，利益眾生而不求回報，於大眾中與一切眾生同事，不分貴賤智愚；而且常說愛語，不粗口惡言、身口意善、身語調柔、智慧增上，乃至戒、定增上。這樣的善知識具有身教，隨從他修學與他共事，他就會無私無我地帶持你、鼓勵你、看著你，一直在正道中往上走。
今生親近善知識的因緣，須靠過去生，生生世世與善知識所結的善法緣來作助緣。過去世與善知識結善緣的福德如果具足，今生就有因緣值遇真正的善知識。並且遇到了之後，自然而然就會對他有信心，不會心生懷疑。否則福德因緣不具足的時候，就算是善知識住在隔壁，或者跟你對面而住，你也不會相信他，就這樣當面錯過。假使有這種情形，那麼往者已矣，來者可追。如果依著前面的說明去分辨，知道哪裡有哪位是具備前面所舉這些條件的真善知識，當然不要再錯失良機，趕快追隨修學，免得不只遺憾終生，甚至未來世都帶著悔恨，那就不是有智慧的人。
這個題目就說明到此。阿彌陀佛！
